Enquanto nos preparamos para ir às urnas em 3 de novembro, estamos olhando para trás uma das eleições mais controversas – a eleição presidencial de 1824. A postagem de hoje é de Michael J. Hancock, técnico de arquivos do National Archives em College Park, MD.
John Quincy Adams foi eleito presidente em 9 de fevereiro de 1825, quando a Câmara dos Representantes decidiu a eleição presidencial de 1824.
A eleição presidencial de 1824 é significativa por ser a única eleição desde a aprovação da 12ª Emenda a ter sido decidida pela Câmara dos Representantes. A 12ª Emenda, aprovada em 1804, abordou as preocupações que surgiram na eleição de 1796 e na eleição de 1800. A eleição de 1824 é frequentemente reivindicada como a primeira em que o candidato presidencial bem-sucedido não ganhou o voto popular, embora o o voto popular não foi medido em todo o país na época, obscurecendo ainda mais a questão.
A eleição contou com cinco candidatos, todos eles concorreram como republicanos democratas (os federalistas deixaram de ter presença política nacional). O campo lotado incluía John Quincy Adams, filho do segundo presidente, John Adams. Quincy Adams, representando a Nova Inglaterra, separou-se dos federalistas no início de 1800 e serviu em várias missões diplomáticas, incluindo a missão de garantir a paz com a Grã-Bretanha em 1814.
Um segundo candidato, John C. Calhoun da Carolina do Sul, serviu como Secretário da Guerra e representou o Sul escravista. Eventualmente, ele desistiu da corrida presidencial para concorrer a vice-presidente.
Um terceiro candidato, Henry Clay de Kentucky, presidente da Câmara dos Representantes, representou os estados do oeste. Ele favoreceu um governo federal ativo, comprometido com melhorias internas e infraestrutura, a fim de fortalecer o desenvolvimento econômico nacional e a colonização do Ocidente.
William H. Crawford, um proprietário de escravos da Geórgia, sofreu um derrame em 1823 que o deixou mais ou menos incapacitado , mas ele continuou sua campanha com o apoio da máquina de Nova York liderada por Martin Van Buren.
Andrew Jackson, o célebre “herói de Nova Orleans”, completou o campo. Jackson era popular por seus militares vitórias na Guerra de 1812 e nas guerras contra Creek em 1814 e nas campanhas contra Choctaws, Cherokees e Chickasaws e sua conduta na Primeira Guerra Seminole na Flórida. Ele havia sido eleito para o Senado em 1823 e sua popularidade disparou quando jornais pró-Jackson promoveram a narrativa de suas corajosas façanhas.
A eleição foi tanto uma combinação de filhos favoritos quanto uma stru ggle over policy. Em geral, os candidatos foram favorecidos por diferentes setores do país, com Adams forte no Nordeste; Jackson no sul, oeste e meio do Atlântico; Barro em partes do Oeste; e Crawford em partes do Leste.
Com dezenas de milhares de novos eleitores nos Estados Unidos, o antigo sistema de fazer com que membros do Congresso reunissem caucuses congressionais para determinar quem concorreria não era mais sustentável. Ficou claro que os eleitores tinham interesses regionais e, pela primeira vez, o voto popular teve implicações significativas em uma eleição presidencial. Os eleitores foram escolhidos por voto popular em 18 estados, enquanto os 6 estados restantes empregavam o sistema mais antigo em que as legislaturas estaduais selecionavam eleitores.
Os resultados dos 18 estados onde o voto popular determinou o voto eleitoral deram a Jackson a eleição , com 152.901 votos, contra os 114.023 de Adams, os 47.217 de Clay e os 46.979 de Crawford.
O Colégio Eleitoral, porém, era outro assunto. Dos 261 votos eleitorais, Jackson precisava de 131 ou mais para vencer, mas garantiu apenas 99. Adams venceu 84, Crawford 41 e Clay 37. Enquanto isso, John C. Calhoun garantiu um total de 182 votos eleitorais e venceu a Vice-Presidência no que foi geralmente uma raça não competitiva.
Como Jackson não recebeu a maioria dos votos do Colégio Eleitoral, a eleição foi decidida de acordo com os termos da 12ª Emenda, que estipulava que quando fosse candidato não obteve a maioria dos votos eleitorais, a eleição foi para a Câmara dos Deputados, onde cada estado forneceria um voto. Seguindo as disposições da 12ª Emenda, apenas os três principais candidatos na votação eleitoral foram admitidos como candidatos na Câmara: John Quincy Adams, Andrew Jackson e William Harris Crawford.
O presidente da Câmara, Clay, não queria que seu rival, Jackson, se tornasse presidente e iniciou seus esforços na Câmara para garantir a presidência de Adams, pressionando os membros a escalar seus vote no candidato da Nova Inglaterra. No final das contas, os esforços de Clay valeram a pena e, apesar de não ter conquistado o voto popular, John Quincy Adams foi certificado pela Câmara como o próximo presidente em 9 de fevereiro de 1825, na primeira votação com 13 estados. Jackson seguiu com 7 e Crawford com 4. Uma vez no cargo, Adams instalou Henry Clay no cargo de Secretário de Estado.
A vitória de Adams foi um soco no estômago para Jackson, que esperava ser eleito presidente tendo mais popularidade e votos eleitorais. Seguindo essa lógica, Jackson e seus seguidores acusaram Clay e Adams de fazer um acordo corrupto. Os Jacksonianos fizeram campanha nessa narrativa nos quatro anos seguintes, levando Jackson à vitória na revanche da eleição Adams-Jackson em 1828.