Quando o tempo mais quente bate, nossos jardins e espaços ao ar livre se tornam um oásis perfeito para descanso e relaxamento. Mas, por mais agradável que seja o clima quente, condições extremas e temperaturas recordes podem causar estragos em suas plantas.
É claro que não há dúvida de que, quando está calor, as plantas precisam de rega, mas sabendo quando é o melhor momento para fazer isso pode ser complicado. A rega noturna dá tempo suficiente para a água penetrar no solo e para a planta absorvê-la, mas existe a preocupação de que as folhas que permanecem úmidas durante a noite proporcionem acesso a doenças.
Por outro lado, a rega matinal significa que as folhas secam mais rapidamente – mas há menos oportunidade para a água penetrar no solo e para as plantas absorvê-la antes que o dia aqueça. Então, qual é a resposta?
Todos os seres vivos precisam de água para permitir reações químicas em suas células que fornecem energia para o crescimento. As plantas também precisam de água para transportar nutrientes do solo para as células em crescimento. Essa água é retirada para repor a água perdida pelos estômatos – os orifícios de respiração nas folhas. Esses estômatos são necessários para a troca gasosa – entrada de dióxido de carbono e saída de oxigênio – durante a fotossíntese. Em níveis elevados de luz, em dias ensolarados, uma grande quantidade de dióxido de carbono é fixada para fazer açúcares por fotossíntese. A perda de água também é importante para resfriar as plantas em dias quentes.
Se as plantas ficarem sem água, elas desligarão seus estômatos e a fotossíntese será interrompida e substituída por fotorrespiração – um processo que libera dióxido de carbono. As plantas do deserto contornam isso respirando à noite e armazenando dióxido de carbono para liberação para a fotossíntese durante o dia, enquanto os estômatos estão fechados. Mas em nossos jardins, poucas plantas são adaptadas para fazer isso.
Conforme a falta de água se torna mais severa, as plantas murcham – o início do colapso das células. Inicialmente, este é um murchamento temporário e a planta pode se recuperar rapidamente quando há água disponível. Mas a secagem posterior causará murcha permanente, o que resulta na morte de partes da planta – ou mesmo de toda ela. Algumas plantas sobrevivem à seca morrendo abaixo do solo – este é o caso de bulbos de jardim, como campânulas, narcisos, tulipas e gotas de neve. Outros podem perder suas folhas ou sobreviver apenas como sementes.
Evite pleno sol
O que é geralmente aceito é que as plantas não devem ser regadas enquanto estão em pleno sol. A noção de que folhas molhadas em dias ensolarados causam queimaduras nas plantas foi refutada há quase dez anos. Mas não há dúvida de que regar a pleno sol não é eficiente em termos de água – uma vez que grande parte evapora antes de entrar no solo.
No clima quente e ventoso atual, provavelmente é melhor regar no início da noite. Isso dá às plantas tempo suficiente para secar, mas ainda há a chance de absorção de água durante a noite pelas raízes. E se você quiser regar de manhã, comece bem cedo – antes que o sol brilhe.
Quando você rega, o principal é garantir que todas as camadas do solo na zona da raiz estejam molhadas. A rega leve regular causa o enraizamento superficial das plantas e as torna menos tolerantes à seca. Portanto, regue as plantas completamente, mas ocasionalmente – e não deixe o solo secar completamente porque fica mais difícil de molhar nesse estágio.
Você pode regar o solo em vez da planta, mas tome cuidado para não causar a superfície do solo para formar uma bandeja dura. Um pouco de cobertura morta (lascas de madeira ou composto) pode proteger o solo e manter a umidade – mas cuidado com lesmas.
Cuidado com a rega excessiva
As plantas podem ter muito de uma boa coisa – e embora a superfície possa estar seca, o solo 15-20 cm abaixo, pode não estar. A maioria das plantas terá uma profundidade de raiz maior, então pode muito bem estar puxando água que você não consegue ver.
A melhor regra é se a planta não está murchando, provavelmente tem acesso à água. Algumas plantas herbáceas murcham em pleno sol para economizar umidade, mas depois se reidratam conforme a temperatura esfria no final do dia (murcha temporária). Meus tremoços de jardim estão fazendo isso em um ciclo diário no momento, mas eles estão profundamente enraizados e eles pegam à noite.
Você deve manter as plantas em contêineres bem irrigadas. Água no solo e água à noite. Como em qualquer outra rega, regue bem e não volte a regar até que haja sinal de necessidade. Os tomates com efeito de estufa provavelmente precisarão de água diariamente no momento. E se você estiver plantando cenouras, certifique-se de que o solo permaneça úmido ou você pode acabar com raízes rachadas.
Seu gramado provavelmente estará muito seco, mas não se preocupe muito com isso – pois a grama morre volta quando seco, mas pode voltar a crescer rapidamente quando as chuvas voltam.Uma coisa a lembrar, no entanto, é evitar caminhar excessivamente em um gramado marrom ou você acabará com áreas carecas – isso ocorre porque a combinação de seca e desgaste intenso é demais para seu gramado.
Portanto, a mensagem é clara, aproveite seu jardim no calor, mas lembre-se de que suas plantas são semelhantes a nós, humanos – elas também gostam de um pouco de sombra e uma boa bebida.