A trégua de Natal se tornou um dos eventos mais famosos e mitificados da Primeira Guerra Mundial. Mas qual foi a verdadeira história por trás da trégua? Por que isso aconteceu e os soldados britânicos e alemães realmente jogaram futebol em terra de ninguém?
No final da véspera de Natal de 1914, homens da Força Expedicionária Britânica (BEF) ouviram tropas alemãs nas trincheiras em frente eles cantavam canções de natal e canções patrióticas e viam lanternas e pequenos abetos ao longo de suas trincheiras. Mensagens começaram a ser gritadas entre as trincheiras.
No dia seguinte, soldados britânicos e alemães se encontraram em terra de ninguém e trocaram presentes, tiraram fotos e alguns jogaram futebol de improviso. Eles também enterraram vítimas e consertaram trincheiras e abrigos. Depois do Boxing Day, as reuniões em terra de ninguém diminuíram.
A trégua não foi observada em todos os lugares ao longo da Frente Ocidental. Em outros lugares, a luta continuou e ocorreram vítimas no dia de Natal. Alguns oficiais ficaram insatisfeitos com o trégua e preocupados com a possibilidade de minar o espírito de luta.
Depois de 1914, os altos comandos de ambos os lados tentaram impedir que tréguas em escala semelhante voltassem a acontecer. Apesar disso, houve alguns incidentes isolados de soldados detidos tréguas mais tarde na guerra, e não apenas no Natal.
No sistema conhecido como “Viva e Deixe Viver”, em setores silenciosos da linha de frente, breves pausas nas hostilidades às vezes eram tacitamente acordadas , permitindo que ambos os lados consertem suas trincheiras ou recolham seus mortos.