O ano de 2011 marcou o 550º e o 540º aniversário da coroação do rei Eduardo IV (1442-1483).
Eduardo IV nasceu, filho de Ricardo, duque de York e Cicely Neville, filha de Ralph Neville, primeiro conde de Westmorland e Joan Beaufort condessa de Westmorland, em 28 de abril de 1442 em Rouen, Normandia.
Família de Eduardo pertencia à Casa de Plantageneta, e seus ancestrais ocupavam o trono inglês desde 1154. No entanto, a casa havia se dividido em duas facções opostas – a Casa de Lancaster e a Casa de York – ambas ansiosas para reivindicar o trono para si. Embora os lancastrianos governassem desde 1399, o governo fraco de Henrique VI e a subseqüente doença mental levaram o pai de Eduardo, como descendente de Eduardo III por meio do ramo yorkista, a buscar sua própria reivindicação ao trono em 1455.
Ricardo a oposição aos Lancastrianos foi a causa das famosas guerras civis entre as duas casas, conhecidas como Guerra das Rosas por causa dos emblemas de cada casa (uma rosa vermelha para os Lancastrianos e uma rosa branca para os Yorkistas), que continuaram periodicamente através de uma série de batalhas ferozes e sangrentas pelos próximos 30 anos.
Em 25 de outubro de 1460, o Parlamento inglês aprovou o Ato de Acordo, que afirmava que Henrique VI deveria permanecer rei pelo resto de sua vida, mas que Ricardo e / ou seus herdeiros iriam suceder Henrique ao trono. Isso foi motivado em grande parte pelo gesto simbólico de Ricardo forçando seu caminho para a Corte Real e colocando sua mão no trono vazio da Inglaterra quinze dias antes. Henry fugiu para se esconder.
No entanto, o Ato de Acordo não foi de forma alguma a causa de um cessar-fogo entre as casas em conflito. Protetora dos direitos de seu filho, Eduardo de Westminster, o Príncipe de Gales, a esposa de Henrique, a obstinada Rainha Margaret e seus apoiadores estavam em forte oposição ao ato. Quando Ricardo e seu filho mais novo Edmundo foram mortos em busca da coroa na Batalha de Wakefield em 30 de dezembro de 1460, a reivindicação de seu pai ao trono passou para Eduardo como o mais velho dos quatro filhos de Ricardo.
Batalha de Towton e ‘primeiro’ reinado de Eduardo como rei (4 de março de 1461 – 3 de outubro de 1470)
Tendo aprisionado o ineficaz Henrique em março de 1461, Eduardo e seus partidários enfrentaram um exército formidável levantado por Margaret e os Lancastrianos na Batalha de Towton, uma pequena vila de Yorkshire, em 29 de março de 1461. Enquanto Eduardo reunia o apoio daqueles nobres que estavam furiosos por Margaret ter desafiado tão abertamente o Ato de Acordo, os Yorkistas ainda estavam em grande desvantagem numérica. Na maior e mais sangrenta batalha ocorrida durante a Guerra das Rosas, dizia-se que mais da metade dos 50.000 soldados Yorkistas e Lancastrianos perderam a vida.
No final, os homens de Eduardo só conseguiram prevalecer na batalha quando os arqueiros Yorkist usaram os fortes ventos causados pela tempestade de neve acima para distanciar seus oponentes e, eventualmente, garantir a vitória, com Eduardo tomando à força o trono do fugitivo Henrique. Ele permaneceria no trono pelos próximos nove anos.
Um rei deposto
Embora Eduardo tivesse reivindicado o trono com sucesso, Margaret ainda estava determinada a que Henrique ou seu filho fossem readmitidos como rei. A rainha havia sido inicialmente exilada para a Escócia, mas após sua mudança para a França – e com a ajuda do rei Luís XI – ela armou uma conspiração para derrubar Eduardo com a improvável lealdade de Richard Neville, conde de Warwick, seu apoiador até então ferrenho.
O vínculo inicialmente forte de Warwick com Eduardo se deteriorou ao longo do reinado deste último, particularmente quando Eduardo se casou com Elizabeth Woodville, a viúva de um apoiador de Lancastrian, em vez de uma rainha escolhida por Neville. O irmão mais novo de Eduardo, George, duque de Clarence, também foi recrutado para a causa quando seu sogro Neville prometeu que seria o próximo na linha de sucessão ao trono após Eduardo de Westminster, caso apoiasse os lancastrianos contra seu irmão. p>
No entanto, Neville tinha sua própria agenda para o trono e depois de casar sua filha com Eduardo de Westminster, ele conseguiu derrubar seus companheiros Yorkistas com o apoio do exército de Margaret, permitindo que Henrique VI recuperasse o trono em 30 de outubro de 1470, o que fez com que Edward se escondesse. O fraco Rei Henrique deixou Neville para governar essencialmente em seu nome.
As Batalhas de Barnet e Tewkesbury e o ‘segundo’ reinado de Eduardo (11 de abril de 1471 – morte)
A restauração de Henrique ao o trono foi, sem surpresa, breve. Tendo imprudentemente provocado uma guerra com a Borgonha, o atual duque da Borgonha, Carlos, o Ousado, decididamente aliou-se a Eduardo e forneceu o apoio de que precisava para recuperar seu trono menos de seis meses depois.
Com o apoio de Carlos, de seu irmão Ricardo, duque de Gloucester e do mais uma vez “leal” Jorge, Eduardo obteve uma vitória retumbante na Batalha de Barnet, que era então uma pequena cidade ao norte de Londres, em 14 de abril de 1471. Foi aqui que Warwick caiu e, menos de um mês depois, o filho e herdeiro de Henrique, Eduardo de Westminster, foi morto em ação na Batalha de Tewkesbury em 4 de maio.
Tendo perdido o seu protetores, o encarcerado Henrique teria morrido de melancolia, profunda tristeza e desespero, pouco depois, em 21 de maio de 1471. No entanto, historiadores argumentaram que é inteiramente provável que sua morte tenha sido ordenada por Eduardo IV devido à ameaça de um lancastriano mais forte o pretendente, Edward de Westminster, havia cedido.
E o irmão de Edward, George? Tendo percebido seu erro e reunido seus irmãos mais velhos, Eduardo e Ricardo (o sucessor de Eduardo) para derrotar os Lancastrianos em Barnet, ele foi julgado por traição contra o rei recém-restaurado e foi executado em particular na Torre de Londres em 18 de fevereiro de 1478. A crença amplamente difundida de que George se afogou em um caixão de vinho Madeira (também considerada verdadeira por Shakespeare em suas peças Henrique VI e Ricardo III) foi considerada uma referência humorística ao fato de George gostar de um ou dois drinques . No entanto, a exumação de um corpo que se acredita ser o de Jorge mostrou que ele não havia sido decapitado, o meio mais comum de execução para um nobre de sua posição no século XV, portanto, sua morte pode de fato ter sido mais alegre do que a maioria no tempo!
A restauração de Eduardo ao trono significou que ele se tornou apenas o segundo monarca britânico a sentar-se no trono duas vezes (ironicamente, o primeiro sendo, é claro, Henrique VI), tornando 2011 simultaneamente o 550º e 540º aniversário de sua coroação. Em contraste com sua ascensão inicial ao trono, Eduardo não enfrentou nenhum rival pela coroa durante a última metade de seu reinado e, apesar da guerra com a França e a Escócia, o restante de seu governo foi relativamente pacífico. Na verdade, Eduardo se tornou um dos poucos membros masculinos de sua linhagem a morrer de causas naturais quando faleceu em 9 de abril de 1483 de uma doença não diagnosticada, supostamente pneumonia ou febre tifóide.
Visão geral de Eduardo, o Rei
Talvez ironicamente, dado que ele chegou ao poder no campo de batalha, a maior conquista de Eduardo como rei foi restaurar o senso de ordem em um país e governo que havia perdido seu senso de propósito durante os dias caóticos e indisciplinados de Regra de Henrique VI. Na verdade, seu lema real escolhido foi o latim modus et ordo, que se traduz em método e ordem. De forma alguma o rei perfeito – ele era conhecido por julgar mal uma série de situações políticas, particularmente em relação ao seu duvidoso rival, o rei francês, Luís XI – Eduardo será lembrado como um comandante militar bem-sucedido e o primeiro candidato Yorkista ao trono para reinar como rei. Curiosamente, ele também era um empresário próspero que investiu nos empreendimentos de maior sucesso da City de Londres.
A Guerra das Rosas final e uma nova casa real
Infelizmente, a dinastia Yorkista foi sobreviver a Edward por apenas dois anos. O filho de Eduardo, Eduardo V, reinou por três meses muito breves com a idade de treze anos antes que ele e seu irmão mais novo, Ricardo de Shrewsbury, primeiro duque de York, fossem transferidos para a Torre de Londres e desaparecessem sem deixar vestígios menos de um ano depois que Edward morreu. Embora rumores tenham circulado sobre sua aparente morte ao longo dos anos, a verdadeira razão para seu desaparecimento (supostamente por ordem de seu tio e ‘Protetor’ Ricardo, duque de Gloucester) nunca foi descoberta. O próximo (e último) yorkista a assumir o trono foi o irmão mais novo de Eduardo, Ricardo III, que foi morto na Batalha de Bosworth perto de Leicestershire em 1485, tornando-se também o último dos reis Plantagenetas.
Os ingleses O trono deveria então passar para Henrique Tudor, um pretendente galês de relação distante com Eduardo III e filho do meio-irmão de Henrique VI, Edmundo, que se tornou o último rei britânico a reivindicar o trono no campo de batalha. No entanto, para apaziguar seus predecessores, o rei Henrique se casou com a filha mais velha de Eduardo IV, Elizabeth de York. A Guerra das Rosas finalmente acabou e assim começou o reinado da famigerada casa de Tudor, que continuou a governar a Inglaterra e o País de Gales pelos próximos 117 anos.
