A acupuntura é um tratamento que remonta a cerca de 100 AC na China. É baseado em conceitos tradicionais chineses, como qi (pronuncia-se “tchi” e considera a energia da força vital) e meridianos (caminhos através dos quais o qi flui). Vários estudos não conseguiram demonstrar nenhuma evidência científica que apóie esses princípios. A acupuntura envolve a inserção de substâncias finas agulhas na pele em vários locais variados com base nos sintomas do paciente. Depois de inseridas, alguns acupunturistas giram manualmente as agulhas para obter benefícios terapêuticos adicionais. Embora haja muitos usos para a acupuntura na medicina tradicional chinesa, na medicina ocidental ela é usada principalmente para o tratamento da dor.
A acupuntura (im) empalidece em comparação com a medicina ocidental
Em um momento em que as pessoas estão cada vez mais preocupadas com os efeitos colaterais dos medicamentos, alguns consideram a acupuntura uma opção atraente não medicamentosa . Infelizmente, muitos estudos mostram que os benefícios potenciais da acupuntura duram pouco. Em minha experiência, coloquei acupuntura, massagem e intervenções quiropráticas na região balde de ame. Você pode se sentir melhor por um ou dois dias, mas a melhora duradoura é limitada.
Em um estudo, 249 pessoas com enxaqueca ocorrendo duas a oito vezes por mês receberam acupuntura, acupuntura simulada (falsa / placebo) , ou foram colocados em uma lista de espera de acupuntura. Os dois grupos de tratamento receberam tratamento cinco dias por semana durante quatro semanas. Doze semanas após o tratamento, o grupo de acupuntura teve em média 3,2 ataques a menos por mês, o grupo de acupuntura simulada teve 2,1 ataques a menos por mês e o grupo da lista de espera teve 1,4 ataques a menos por mês. Esses resultados são modestos, na melhor das hipóteses, e acarretam um custo aproximado de tratamento de US $ 2.000 por mês (estimando US $ 100 / sessão x 20 sessões). Este número não inclui a renda perdida devido ao afastamento do trabalho para comparecimento a consultas, despesas com viagens, dor durante o procedimento e tempo de recuperação.
Em geral, a eficácia do tratamento padrão (medicamentos e terapias injetáveis) é apoiado por evidências científicas muito mais fortes do que a acupuntura, incluindo grandes ensaios clínicos com milhares de indivíduos. Para aqueles avessos a medicamentos, a fisioterapia é uma ótima alternativa – baseada na anatomia humana real e em princípios científicos. Meus pacientes costumam reclamar que não se sentem significativamente melhor após as cinco a dez sessões de fisioterapia que as seguradoras normalmente aprovam. Eu os aconselho que o verdadeiro benefício da fisioterapia vem quando as rotinas de alongamento e fortalecimento ensinadas pelo terapeuta são continuadas em casa por um longo prazo. Esperar uma cura instantânea e permanente com a fisioterapia é como ir à academia por uma semana e esperar perder 10 quilos – sem nenhuma chance de recuperar o peso. (Se algum leitor encontrar uma academia como essa, por favor me avise …)
Furado com agulhas, depois preso com uma conta
Com um custo de cerca de US $ 100 por tratamento e com sessões que podem durar mais de uma hora, os tratamentos de acupuntura podem ser limitados por tempo e custo. Alguns pacientes podem argumentar com segurança que não se importam com o custo, porque seu plano de seguro cobre a acupuntura. Eu advertiria esses mesmos pacientes de que dinheiro não cresce em árvores, especialmente na floresta de seguro saúde. Se o dinheiro é gasto em uma despesa, não pode ser gasto em outra. Um plano que cobre a acupuntura pode incluir letras pequenas sobre co-pagamentos excessivos ou cobertura limitada para medicamentos básicos. Em alguns casos, cobrir a acupuntura ou massagem pode afetar outros pacientes na mesma piscina. Imagine se todos recebessem massagens grátis, mas por sua vez a quimioterapia salva-vidas de um paciente com câncer se tornasse inacessível. Embora este seja um exemplo exagerado, ele demonstra a economia do seguro saúde.
Efeitos colaterais do espeto?
Os efeitos colaterais não se limitam apenas aos medicamentos; procedimentos também podem ter efeitos negativos. A acupuntura é relativamente segura quando o médico usa agulhas esterilizadas descartáveis com uma técnica limpa. Os efeitos colaterais podem incluir infecções de pele, sangramento e pneumotórax (pulmão colapsado) se as agulhas forem inseridas muito profundamente no peito. Os médicos às vezes realizam a acupuntura, mas o treinamento médico não é necessário, e as qualificações para obter uma licença para praticar a acupuntura variam em cada estado. Provavelmente vale a pena o gasto adicional para ter um acupunturista mais experiente e / ou altamente credenciado.
Sem agulhas para dizer, o procedimento correu bem
Lembro-me com carinho de ter conhecido uma senhora idosa que teve uma boa experiência com acupuntura para o tratamento de suas enxaquecas, mas o benefício durou apenas um a dois dias após cada sessão.Depois de falhar em vários tratamentos, ela tentou injeções de Botox com médicos não chamados Dr. Mathew, que ela achou eficazes. Devido a problemas de agendamento, ela acabou me vendo para as injeções. Depois de explicar os riscos e benefícios do procedimento, ela perguntou: “Dr. Mathew, você tem experiência?” Eu respondi: “Bem, treinei os outros dois médicos que aplicaram suas injeções anteriores.” Ela respondeu: “Bem, acho que isso o torna mais experiente. Você é gentil?” Fiz uma pausa e respondi em tom severo: “Bem, sou conhecido como o Açougueiro da Nova Inglaterra.” A mulher ficou mortificada e realmente ficou um pouco pálida. Eu então a avisei que estava apenas brincando e que sou um dos injetores mais delicados na prática. Em seguida, prosseguimos com seu tratamento. Depois que terminamos, ela disse: “Essa foi a série de injeções mais suave que já recebi, e minha dor está realmente melhor.” Eu então disse: “Por favor, não diga isso … você vai arruinar minha horrível reputação de açougueiro da Nova Inglaterra.”