O que queremos dizer com alcoolismo e impacto negativo na longevidade exatamente?
Poses de abuso crônico de álcool muitas ameaças à saúde e ao bem-estar geral. Na verdade, o alcoolismo aumenta o risco de tantas doenças que os cientistas acreditam que ainda não identificaram todos os problemas de saúde que o álcool causa ou exacerba. Os médicos acham que o abuso crônico de álcool reduzirá a expectativa de vida de uma pessoa em até 12 anos.
Embora muitas pessoas saibam que o álcool aumenta a probabilidade de complicações hepáticas e doenças cardíacas, muitas pessoas não percebem quantas outros riscos representam o álcool. Esses riscos não param com a deterioração da saúde. Os alcoólatras também são mais propensos a causar ferimentos e dor emocional a pessoas em seu círculo social e são mais propensos a se envolver em acidentes e crimes.
Impacto do álcool em acidentes, suicídio e homicídio
O consumo excessivo de álcool representa um papel em muitos acidentes e mortes prematuras. Essas estatísticas assustadoras mostram o quanto o álcool aumenta a probabilidade de ferimentos ou morte.
Álcool e morte prematura:
- Os alcoólatras têm um risco muito maior de morrer de uma lesão, acidente ou ato de violência.
- Os alcoólatras têm maior risco de morrer por overdose. Pessoas mais jovens que abusam do álcool estão especialmente sob risco de overdose, pois a pressão dos colegas e a inexperiência podem ser uma combinação mortal para bebedores adolescentes. Uma overdose pode resultar apenas de um caso particular de consumo excessivo de álcool ou de exposição prolongada na corrente sanguínea.
- Um em cada vinte alcoólatras experimenta delirium tremens. Este é um sintoma agudo de abstinência, no qual um alcoólatra experimenta delírio extremo e desorientação depois de alguns dias sem beber. Ocasionalmente, o delirium tremens pode resultar em morte.
- Beber pesado pode causar danos a muitos órgãos e sistemas do corpo, o que pode resultar em pancreatite, sangramento interno, danos ao fígado e anemia.
- Os alcoólatras têm um risco maior de complicações graves depois de todos os tipos de cirurgia e, portanto, apresentam uma taxa de recuperação muito mais lenta após grandes operações. Eles têm maior probabilidade de desenvolver infecções e outros problemas que impedem a cicatrização das feridas.
Acidentes, crimes e suicídios relacionados ao álcool:
- O álcool está envolvido em pelo menos 50% das fatalidades resultantes de acidentes de carro.
- A causa da morte número um de jovens adultos são os acidentes de carro com álcool.
- Mesmo uma pequena quantidade de álcool pode prejudicar a vida de alguém dirigindo. O risco de ferimentos em um acidente de carro é dobrado após uma bebida. Depois de quatro ou mais drinques, alguém tem onze vezes mais probabilidade de se ferir em um acidente de carro.
- Um quarto de todas as pessoas que se suicidam abusam do álcool.
O álcool está envolvido em mais de cinquenta por cento de todos os homicídios.
Álcool e ressacas
Embora a maioria das pessoas não considere as ressacas um efeito sério do alcoolismo, elas têm vários efeitos adversos à saúde. Durante uma ressaca, a pessoa corre maior risco de arritmias cardíacas, depressão, desequilíbrios hormonais, bem como disfunções cerebrais e hepáticas. Além dessas preocupações com a saúde, uma pessoa com ressaca pode não ter um bom desempenho no trabalho. Dependendo da natureza do seu trabalho, pode resultar em um acidente grave ou caso de negligência. Bebedores crônicos e ocasionais são vulneráveis a ressacas. As ressacas são mais prováveis de ocorrer quando os homens consomem mais de cinco doses ou as mulheres mais de três doses.
Como o álcool afeta os relacionamentos e a família
O álcool tem impactos muito prejudiciais nas famílias, tornando-as menos coesas e menos capazes de abordar os conflitos de maneira saudável. A violência doméstica é uma consequência comum do abuso de álcool.
Efeito nas mulheres. Um sério fator de risco de lesão devido à violência doméstica pode vir de uma história de abuso de álcool no parceiro masculino.
Efeito nas crianças. Existe o risco de comportamento violento e abuso contra as crianças quando há alcoolismo nos pais. Filhos de alcoólatras tendem a se sair pior academicamente do que outros, têm maior incidência de depressão, ansiedade, estresse e baixa autoestima do que seus pares. Além de seu próprio risco hereditário de alcoolismo posterior, muitos filhos de alcoólatras têm sérios problemas de sobrevivência que podem durar toda a vida.
Filhos adultos de pais alcoólatras correm maior risco de divórcio e de sintomas psiquiátricos. Um estudo concluiu que os únicos eventos com maior impacto psicológico nas crianças são o abuso sexual e físico.
Probabilidade de outros vícios
Embora ainda sejam necessárias muitas pesquisas sobre a disposição genética para o vício, os pesquisadores estão começando a identificar os genes que tornam alguém mais vulnerável ao desenvolvimento de vícios. Assim, muitos alcoólatras viciados em álcool também são viciados em cigarros. O risco de abuso de outras substâncias também é maior. Beber pesado junto com o fumo excessivo resulta em risco ainda maior de muitos problemas de saúde. No entanto, a pesquisa mostrou que uma pessoa que abusa de álcool e cigarros morre mais provavelmente devido a problemas relacionados ao fumo do que a problemas relacionados ao álcool.
Álcool e o fígado
O fígado é o órgão que está mais ameaçado pelo abuso crônico de álcool. Isso porque, depois que o álcool passa pelo intestino delgado, segue imediatamente para o fígado, onde o fígado tenta metabolizar o álcool. O álcool é tóxico para os tecidos do fígado, então o fígado cria citocinas para combater essa toxicidade, que por sua vez fere e inflama o fígado. Quando isso é repetido várias vezes, ocorre a cirrose. O fígado desenvolve cicatrizes e sua capacidade de funcionar se deteriora. O alcoolismo é a principal causa de todos os casos de cirrose, e até 20% dos usuários crônicos de álcool desenvolverão essa condição fatal.
Quando o fígado começa a se deteriorar, a pessoa pode apresentar distúrbios hemorrágicos, mau funcionamento cerebral e acúmulo de líquido. Às vezes, até o consumo moderado de álcool pode causar dor abdominal, o que indica estresse no fígado que pode estar associado à hepatite alcoólica ou esteatose hepática. Em alguns casos, essas condições podem ser revertidas se a pessoa se abstém de álcool.
A chance de danos ao fígado aumenta quando uma pessoa bebe sem comer ou bebe diferentes tipos de álcool de uma vez. A obesidade também aumenta as chances de uma pessoa sofrer danos ao fígado como resultado do consumo de álcool.
As hepatites B e C colocam as pessoas em grande risco de câncer de fígado e cirrose. Como alguns alcoólatras podem tomar decisões que aumentam suas chances de contrair hepatite, eles devem ser vacinados contra a hepatite B (ainda não existe uma vacinação contra a hepatite C).
Álcool e problemas gastrointestinais
Beber pesado também causa problemas gastrointestinais. Os alcoólatras tendem a apresentar episódios ocasionais de vômitos violentos, que causam lacerações no ponto em que o estômago encontra o esôfago. O uso frequente de aspirina ou ibuprofeno pode exacerbar esse problema.
O abuso crônico de álcool também pode resultar em inflamação no esôfago e no pâncreas. A pesquisa sugere que os alcoólatras têm um risco maior de câncer de pâncreas, embora alguns médicos acreditem que esse risco resulte do fumo, em oposição ao uso de álcool.
Álcool e riscos de doenças cardíacas e derrame
Uma pesquisa recente estabeleceu uma conexão entre o consumo moderado de álcool e um menor risco de doenças cardíacas. Os cientistas acreditam que tomar um a dois drinques por dia pode aumentar o HDL (colesterol bom). No entanto, mais pesquisas ainda são necessárias nesta área, e a Heart and Stroke Foundation of Canada não aconselha o consumo de álcool apenas para reduzir o risco de doenças cardíacas.
Embora ainda não entendamos completamente como moderado beber afeta o coração, é absolutamente claro que beber pesado tem um impacto negativo na saúde do coração. A insuficiência cardíaca é a causa mais comum de morte para usuários crônicos de álcool. A toxicidade do álcool prejudica o coração ao multiplicar a quantidade de triglicerídeos no sangue. Isso coloca os alcoólatras em risco de ataque cardíaco, derrame e pressão arterial prejudicial. Além disso, as calorias do consumo de álcool levam à obesidade, o que aumenta ainda mais o risco de problemas cardíacos.
Alcoolismo e impacto negativo nos recursos informativos para longevidade
Estudos mostraram uma correlação entre o consumo excessivo de álcool e muitos tipos de câncer: esofágico, colorretal, gastrointestinal e boca. Estudos sugerem que pequenas quantidades de álcool podem até aumentar o risco de desenvolver câncer de mama. Mulheres que já correm risco de câncer de mama devem fazer o possível para evitar o álcool.
O efeito do álcool nos pulmões
O consumo excessivo de álcool pode levar à pneumonia, porque os alcoólatras têm níveis mais baixos de glóbulos brancos que ajudam a evitar a pneumonia. O sistema imunológico danificado não consegue lutar contra a doença, que pode causar dor intensa no peito, febre, tosse dolorosa e até a morte. Para reduzir esse risco potencialmente fatal de alcoolismo, os alcoólatras devem ser vacinados contra a pneumonia pneumocócica.
O efeito do álcool em outros sistemas
Beber em excesso também pode levar a ossos enfraquecidos, uma condição conhecida como osteoporose.Além disso, pode causar distrofia muscular e vários tipos de irritações cutâneas. Estudos têm sugerido que as mulheres têm mais chances de desenvolver ossos e músculos do que os homens.
Efeitos do álcool nos hormônios e na longevidade do desenvolvimento fetal
Beber em excesso leva a um nível elevado de estrogênio e diminuição da testosterona, que tem efeitos negativos para homens e mulheres. Esse desequilíbrio leva à disfunção sexual, bem como aos seios aumentados para os homens, e interrupções no ciclo menstrual e incapacidade de conceber para as mulheres.
Quando as mulheres bebem, mesmo em pequenas quantidades durante a gravidez, elas se colocam em uma melhor risco de um aborto espontâneo e seu filho em maior risco de um peso não saudável ao nascer. Quando as mulheres bebem muito durante a gravidez, elas colocam seus filhos em risco de Transtorno do Espectro Fetal do Álcool (FASD). Essa condição tem consequências devastadoras, como retardo mental e outros problemas graves de desenvolvimento. Embora a pesquisa ainda não tenha determinado exatamente a quantidade de álcool que leva ao FASD, a probabilidade de uma criança ter essa condição aumenta com a quantidade e a frequência de exposição ao álcool.
Efeitos do álcool no peso e no diabetes
Embora o efeito do uso moderado de álcool em diabéticos seja desconhecido, o consumo excessivo de álcool leva à obesidade, o que coloca as pessoas em maior risco de desenvolver diabetes. Beber pesado pode causar uma queda acentuada no açúcar no sangue, o que é uma séria ameaça para as pessoas com diabetes que usam insulina. Além disso, quando os diabéticos estão intoxicados, é menos provável que consigam monitorar de maneira eficaz o açúcar no sangue.
Álcool e o cérebro
O álcool tem ramificações temporárias e permanentes no cérebro funcionando. Os problemas neurológicos imediatos que podem resultar de um período de bebedeira são dificuldade para dormir e dores de cabeça. Os efeitos permanentes que podem resultar da bebida de longo prazo são dificuldade em resolver problemas, perda de memória de longo prazo, deficiências na memória de curto prazo e dificuldade em prestar atenção. Alguns desses efeitos podem ser revertidos se os alcoólatras conseguirem parar de beber, mas o prazo para a redução desses sintomas pode ir de algumas semanas a vários anos. No entanto, os pesquisadores sugerem que o funcionamento mental reduzido que os alcoólatras experimentam pode tornar ainda mais difícil parar de beber.
Uma condição potencialmente fatal que pode resultar do alcoolismo é conhecida como Delirium Tremens. A condição é um sintoma de abstinência extrema que faz com que o alcoólatra fique desorientado e delirante depois de passar alguns dias sem consumir álcool. Em casos muito extremos, o delirium tremens pode causar a morte.
Álcool e deficiências nutricionais
O consumo excessivo de álcool impede a capacidade do corpo de absorver nutrientes, causando deficiências perigosas para os alcoólatras que podem levar a graves problemas de saúde. A fim de evitar esses problemas de saúde, os alcoólatras devem certificar-se de suplementar com as vitaminas necessárias.
Os alcoólatras estão particularmente em risco de doenças que resultam de níveis insuficientes de vitaminas B. O folato ou ácido fólico (vitamina B9) é uma dessas vitaminas que deve ser suplementada, pois níveis insuficientes podem levar à anemia. A tiamina (vitamina B1) é outra vitamina potencial que pode ser deficiente em alguém que bebe muito. Níveis insuficientes de tiamina podem levar a um distúrbio neurológico perigoso que resulta em perda de equilíbrio e coordenação e, em condições extremas, pode até resultar em morte. A única maneira de reverter essa condição, conhecida como Síndrome de Wernicke-Korskff, é por meio de tratamento intravenoso. Finalmente, baixos níveis de B12 podem resultar em neuropatia periférica, que causa formigamento e dor nas extremidades do corpo.
Interações medicamentosas e impacto negativo do alcoolismo na longevidade
O álcool tem reações adversas com muitos tipos de medicamentos. O álcool pode intensificar os efeitos de antidepressivos, ansiolíticos e sedativos. No entanto, pode impedir os efeitos de medicamentos anticonvulsivantes, bem como de anticoagulantes. O sangramento gastrointestinal pode ocorrer quando o álcool é misturado com ibuprofeno e aspirina, e náuseas e dores de cabeça podem resultar da mistura de álcool e antibióticos. Os pacientes nunca devem consumir álcool enquanto tomam outros medicamentos, a menos que um médico os diga que está tudo bem.