AMA Journal of Ethics (Português)

Nosso entendimento atual do transtorno de conversão remonta ao final do século 19 em Paris. Naquela época, Sigmund Freud estava estudando neurologia com Jean-Martin Charcot e ficou intrigado com a conexão entre a mente e o corpo, especialmente em mulheres que apresentavam sintomas neurológicos incomuns. Muitas dessas mulheres foram posteriormente diagnosticadas com histeria. Freud cunhou o termo “conversão” com base em seu entendimento de que esses indivíduos converteram um conflito ou trauma psicológico em um sintoma físico. Na verdade, foi o estudo de Freud desses pacientes que o levou a desenvolver suas teorias iniciais da psicanálise.

O transtorno de conversão permanece caracterizado por déficits neurológicos que não são totalmente explicados por uma patologia neurológica ou médica conhecida. acredita-se que fatores, como conflitos ou estresse, causam ou exacerbam os sintomas. De acordo com a quarta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, o transtorno de conversão é classificado como um transtorno somatoforme. Os estudos relataram que 5-15 por cento de consultas psiquiátricas envolvem pacientes com sintomas de conversão. A proporção de mulheres para homens que sofrem desta doença tem variado de 2 para 1 até 10 para 1. Embora o transtorno de conversão possa ocorrer em qualquer idade, é mais comum em adolescentes e adultos jovens, e é observada com mais frequência em indivíduos de áreas rurais, com menor escolaridade, com QI inferior e em militares expostos a combate.

A etiologia o f distúrbio de conversão provavelmente envolve fatores psicológicos, bem como fatores biológicos e neurológicos. Classicamente, seus sintomas são explicados como resultado de um conflito inconsciente entre um desejo proibido de um paciente e sua consciência. O sintoma de conversão representa simbolicamente uma satisfação parcial do desejo sem a plena consciência do indivíduo do desejo inaceitável. Um exemplo desse fenômeno é a pessoa que experimenta paralisia repentina do braço devido a um desejo inconsciente de bater em sua esposa. A condição resultante ambos o impede de agir de acordo com seu desejo e, além disso, pode expressar agressão subjacente ao forçar sua esposa a compensar sua nova deficiência. Fatores biológicos que podem caracterizar transtorno de conversão incluem comunicação hemisférica cerebral prejudicada, excitação cortical excessiva que inibe a consciência do indivíduo de sensações corporais e possivelmente deficiências sutis em testes neuropsicológicos.

Os critérios de diagnóstico do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais para transtorno de conversão requerem a presença de todos os seguintes:

1. Um ou mais déficits sensoriais ou motores sugerindo uma condição neurológica;
2. Fatores psicológicos (stre ssores ou conflitos) associados à iniciação ou exacerbação do sintoma;
3. sintomas não produzidos intencionalmente (como em transtorno factício ou fingimento);
4. sintomas não totalmente explicados por uma condição médica geral , os efeitos de uma substância (medicamento ou droga / álcool), ou um comportamento culturalmente sancionado;
5. Os sintomas causam sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo da função;
6. Sintomas não limitados à dor, disfunção sexual ou parte do transtorno de somatização.

Os déficits mais comuns do transtorno de conversão são paralisia, cegueira e mutismo. Outros sintomas comuns são anestesias, parestesias (principalmente das extremidades), surdez, movimentos anormais, distúrbios da marcha, fraqueza, tremores e convulsões (as chamadas pseudoconvulsões). Em todos os itens acima, a apresentação e o exame físico não são consistentes com uma patologia neurológica, anatômica ou fisiológica conhecida. La belle indifference (a falta de preocupação do paciente em relação à aparente magnitude do déficit), que já foi considerada uma característica do transtorno de conversão, não está consistentemente presente.

A etapa mais importante e difícil no tratamento transtorno de conversão está fazendo o diagnóstico correto. Estudos descobriram que 25-50 por cento dos pacientes diagnosticados com transtorno de conversão acabam descobrindo que têm uma condição médica que poderia ter causado os sintomas. Uma avaliação médica e neurológica completa é, portanto, essencial para pacientes com suspeita transtorno de conversão. Condições patológicas que podem se parecer com conversão incluem tumores cerebrais, esclerose múltipla, miastenia gravis, doença dos gânglios da base, neurite óptica, Guillain-Barre, Creutzfeldt-Jakob e AIDS. O transtorno de somatização pode se manifestar com características de conversão, mas os pacientes com Os primeiros têm um curso crônico com sintomas físicos em vários outros sistemas de órgãos. O transtorno de conversão costuma ser confundido com desordem factícia e fingimento. Na desordem factícia, os indivíduos criam conscientemente a doença como um meio de assumir o papel de doente.Os simuladores falsificam conscientemente sintomas ou doenças para obter ganhos secundários (por exemplo, evitar o trabalho, prisão ou serviço militar ou obter compensação).

Os transtornos psiquiátricos que costumam estar presentes no transtorno de conversão incluem somatização e depressão, ansiedade, e transtornos de personalidade (particularmente histriônicos). Não é incomum que os pacientes com um transtorno de conversão realmente tenham alguma patologia neurológica subjacente (como um transtorno convulsivo), caso em que seus sintomas de conversão são elaborados.

Na maioria dos pacientes, o transtorno de conversão tende a ser auto-limitação. Até 90-100 por cento dos sintomas desaparecem em vários dias a um mês. Enquanto muitos indivíduos nunca experimentam outro episódio, até 25 por cento têm episódios adicionais durante períodos de estresse. Um melhor prognóstico está associado a um início súbito, um estressor definitivo, bom funcionamento pré-mórbido, ausência de transtornos psiquiátricos comórbidos e ausência de processos judiciais relacionados à doença. Quanto mais tempo os sintomas de conversão estiverem presentes, pior o prognóstico.

Confrontar os pacientes sobre a “natureza psicológica” de seus sintomas pode piorá-los e geralmente piora. A psicoterapia de apoio, focada em lidar com os conflitos e o estresse subjacentes, pode ajudar a resolver o transtorno de conversão. Os exercícios de hipnose e relaxamento também podem ser úteis. A administração de amobarbital ou de um benzodiazepínico pode ajudar a obter história adicional, principalmente após um evento traumático não lembrado. Outras formas de psicoterapia, como psicoterapias orientadas para o insight ou de curto prazo também podem ser benéficas.