A educadora e ativista Angela Davis (1944-) ficou conhecida por seu envolvimento em um caso de assassinato com acusação política no início dos anos 1970. Influenciado por sua educação segregada em Birmingham, Alabama, Davis juntou-se aos Panteras Negras e a um ramo totalmente negro do Partido Comunista quando jovem. Ela se tornou professora na UCLA, mas caiu em desgraça com a administração por causa de seus laços. Davis foi acusado de ajudar na tentativa fracassada de fuga do radical negro George Jackson preso e cumpriu cerca de 18 meses de prisão antes de sua absolvição em 1972. Depois de viajar e dar palestras, Davis voltou à sala de aula como professor e escreveu vários livros.
Angela Davis: Primeira Vida e Educação
Angela Yvonne Davis é mais conhecida como uma educadora afro-americana radical e ativista pelos direitos civis e outras questões sociais. Ela nasceu em 26 de janeiro de 1944, em Birmingham, Alabama, filha de Sallye e Frank Davis, professor do ensino fundamental e proprietário de um posto de gasolina, respectivamente. Davis sabia sobre o preconceito racial desde muito jovem; seu bairro em Birmingham foi apelidado de “Dynamite Hill” devido ao número de casas visadas pela Ku Klux Klan. Quando adolescente, Davis organizou grupos de estudo inter-raciais, que foram desmembrados pela polícia. Ela também conhecia várias das jovens afro-americanas morto no atentado contra a igreja de Birmingham em 1963.
Angela Davis mais tarde mudou-se para o norte e foi para a Brandeis University em Massachusetts, onde estudou filosofia com Herbert Marcuse. Como estudante de graduação na University of California, San Diego, em no final da década de 1960, ela se juntou a vários grupos, incluindo os Panteras Negras. Mas passava a maior parte do tempo trabalhando no Clube Che-Lumumba, que era um ramo totalmente negro do Partido Comunista.
Contratado para dar aulas na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, Angela Davis teve problemas com a administração da escola por causa de sua associação com o comunismo. Eles a despediram, mas ela lutou contra eles no tribunal e conseguiu seu emprego de volta. Davis ainda acabou saindo após o contrato expirou em 1970.
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Angela Davis e os irmãos Soledad
Fora da academia, Angela Davis tinha se tornado um forte apoiador de três presidiários da Prisão de Soledad conhecidos como irmãos Soledad (eles não eram parentes). Esses três homens – John W. Cluchette, Fleeta Drumgo e George Lester Jackson – foram acusados de matar um guarda de prisão depois que vários presos afro-americanos foram mortos em uma briga por outro guarda. Alguns pensaram que esses prisioneiros estavam sendo usados como bodes expiatórios por causa do trabalho político dentro da prisão.
Durante o julgamento de Jackson em agosto de 1970, uma tentativa de fuga foi feita quando o irmão de Jackson, Jonathan, entrou no tribunal para reclamar reféns que ele poderia trocar para seu irmão. Jonathan Jackson, o juiz do Tribunal Superior Harold Haley e dois internos foram mortos no tiroteio que se seguiu.
Angela Davis foi acusada de várias acusações por sua suposta participação no evento, incluindo assassinato. Ela se escondeu e foi uma das “Mais Procuradas” do FBI antes de ser pega dois meses depois. Duas evidências principais foram usadas no julgamento: as armas usadas foram registradas para ela e ela estava supostamente apaixonada por Jackson. O caso chamou a atenção da imprensa internacional e depois de passar cerca de 18 meses na prisão, Davis foi absolvido em junho de 1972.
Angela Davis Books
Depois de passar um tempo viajando e dando palestras, Angela Davis voltou a lecionar. Hoje, ela é uma ilustre professora emérita na University of California, Santa Cruz. Davis é autora de vários livros, incluindo Women, Race, and Class (1980), Blues Legacies and Black Feminism: Gertrude Ma Rainey, Bessie Smith e Billie Holiday (1999), Are Prisons Obsolete? (2003), Abolition Democracy: Beyond Empire, Prisons and Torture (2005), The Meaning of Freedom: And Other Difficult Dialogues (2012) e Freedom Is a Constant Struggle : Ferguson, Palestina e os fundamentos de um movimento (2016).