CLEVELAND, Ohio – Poucos filmes estão mais intimamente associados a uma cidade do que “A Christmas Story” com Cleveland.
Embora o conto de Jean Shepherd seja amplamente baseado em sua juventude em Hammond, Indiana, o entusiasmo de Cleveland pelo clássico do feriado e uma série de locais de filmagem fáceis de visitar garantem que Parkers, Bumpuses e Black Bart sejam não vai a lugar nenhum.
Hoje, quase todo americano conhece a história da busca de Ralphie Parker por “um rifle de ar comprimido modelo de alcance de 200 tiros e ação de carabina Red Ryder oficial”. Poucos sabem como Cleveland se tornou o noroeste de Indiana dos anos 1940 por um breve período em 1983.
O diretor Bob Clark fez o reconhecimento de várias cidades em busca de uma que se gabasse de uma cidade do aço de colarinho azul areia, bem como uma loja de departamentos vintage.
A propriedade Bumpus no inverno. Pernoites estão disponíveis na casa icônica “A Christmas Story” e em seu vizinho um pouco mais “caipira”. (Foto cortesia de A Christmas Story House & Museu)
R. Bruce Campbell, então vice-presidente da Higbee’s – uma das várias lojas de departamento de referência no centro de Cleveland – sentiu que a publicidade em torno do filme ajudaria os negócios. Ele consentiu em remover Cabbage Patch Kids, Hot Wheels e videogames incipientes das prateleiras das lojas e substituí-los por brinquedos da década de 1940.
A casa Parker, localizada no bairro Tremont perto do centro da cidade e adequadamente semelhante a Hammond dos anos 1940, selou o acordo.
Embora o filme tenha se tornado um clássico – ao mesmo tempo em que gerou referências à cultura pop, como abajures e ternos de coelho rosa – dificilmente foi uma sensação da noite para o dia. As reações positivas foram prejudicadas por um esforço de distribuição paralisante.
As exibições na TV a cabo, incluindo a maratona anual da TBS, são em grande parte responsáveis pelo status atual do filme.
E pela popularidade do filme cresceu, assim como o amor de Cleveland por todas as coisas “ACS”.
“Randy” – agora um adulto Ian Petrella – mais uma vez se esconde debaixo da pia durante um período como guia turístico convidado na A Christmas Story House. (Foto cortesia de A Christmas Story House & Museum)
Embora o filme não se desvie totalmente da história de Shepherd’s Christmas, que é compilada com muitos outros contos em “In God We Trust : Todos os outros pagam dinheiro ”, os dois permanecem distintos. O livro pertence a Northwest Indiana; o filme é todo Cleveland.
Talvez as travessuras juvenis de Shepherd ao longo da Cleveland Street sejam um presságio do que está por vir.
Embora a pandemia tenha afetado todos os aspectos da vida, a maioria dos locais de filmagem e sites relacionados podem ser visitados. Pode não haver momento melhor para viver suas fantasias ACS.
A Christmas Story House & Museu
A meca para os peregrinos da ACS é um vitoriano de 1895 não muito distante das siderúrgicas e dos locais históricos do centro. Brian Jones, um superfã da ACS, comprou a propriedade em 2004 com o dinheiro, ele ganhou produzindo e vendendo abajures.
“Comprei sem ver no Ebay”, disse Jones. “Era uma propriedade alugada degradada.”
Com meros US $ 450.000 investidos, ele abriu o site ao público em 2006.
Lâmpadas de pernas são onipresentes em Cleveland durante a temporada de férias. O “prêmio principal” atualmente reside na exibição de férias “Magia das Luzes” no Recinto de Feiras do Condado de Cuyahoga. (Chris M. Worrell, especial para cleveland.com)
As visitas à casa variam entre US $ 13 e US $ 15 e estão disponíveis sete dias por semana. Embora apenas algumas cenas tenham sido filmadas no interior da casa, Jones criou quartos que duplicam a aparência original do filme.
Réplicas de adereços, que podem ser manuseado, permite que os visitantes “vivam sua experiência de ‘Uma história de Natal'”, observou Jones.
Incluído no passeio está o museu, que abriga adereços originais, fantasias, fotos dos bastidores, itens únicos e uma das seis armas BB usadas no filme.
De acordo com Jones, cerca de 80.000 pessoas fazem o tour em um ano não COVID-19. Residentes da área que nunca experimentaram a casa e museu e outros visitantes dispostos a cumprir as regras práticas agora podem desfrutar de uma visita mais íntima.
Hospedagem também está disponível, não só na casa da ACS, mas também no residência Bumpus adjacente (cães não incluídos).
A casa principal está localizada em 3159 W. 11th St. Para mais informações, ligue 216-298-4919.
Loja de departamentos Higbee
Nenhuma peregrinação seria completa sem uma visita à antiga loja de departamentos, agora JACK Cleveland Casino, que é apresentada em três cenas do filme, incluindo o encontro desanimador de Ralphie com o Papai Noel.
O O cassino trabalha para manter vivas as tradições do feriado de Cleveland, decorando os corredores e enchendo as vitrines com itens que lembram o passado.
“As decorações sempre apresentam vinhetas para lembrar o que os foliões podem ter visto enquanto caminhavam pelas ruas nevadas durante os dias da famosa loja de departamentos”, revelou Aleksandra Breault, público gerente de relações com o cassino.
As janelas ostentam “O Quebra-nozes” como tema em 2020.
A exibição da tela leva os fãs, por necessidade, à histórica Praça Pública do centro, local de o desfile de Natal do filme.
Rowley Inn
Localizada do outro lado da rua da casa e do museu, a taverna era a favorita do elenco e da equipe. Legendariamente, “o velho” – o ator Darren McGavin – bebia nos confins aconchegantes depois de um dia difícil no set.
Vários clientes de Rowley aparecem no filme, e o andar de cima foi usado para maquiagem e guarda-roupa durante as filmagens. Além disso, o ex-proprietário da casa ACS supostamente encontrou seu destino enquanto desfrutava do pub.
Castelo Noel
Medina pode não parecer um local privilegiado para os fãs da ACS, mas de acordo com o proprietário Mark Klaus, a instalação de 40.000 pés possui “a maior coleção privada do mundo de adereços e fantasias de filmes de Natal”.
A maior parte do vintage brinquedos de metal exibidos nas cenas da janela do Higbee podem ser vistos na extravagância do feriado, assim como dentes batendo e elfos de brinquedo apresentados no filme. A instalação também oferece um tesouro de memorabilia original de outros filmes clássicos, bem como vitrines históricas de uma série de lojas de departamento conhecidas de Nova York.
O Castle Noel está aberto de terça a domingo. A entrada custa $ 21,50 para adultos e $ 20,50 para crianças. Os visitantes terminam a aventura em uma réplica do slide ACS, onde podem desfrutar da emoção de ouvir: “Você vai atirar no seu olho, garoto.”
O Castelo Noel está localizado em 260 S. Court St., em Medina. Para obter detalhes, ligue 330-721-6635.
Mais amor pelo filme
A corrida anual da ACS – que atrai regularmente mais de 6.000 atletas – foi cancelada para 2020 , assim como outros eventos associados ao filme, incluindo jantares, palestras e apresentações teatrais.
Mesmo assim, os amantes da ACS ainda podem terminar sua aventura com a cerveja “Tripel Dog Dare” da Great Lakes Brewery. Outros itens inspirados na ACS, incluindo “prêmios importantes”, podem ser adquiridos em toda a Grande Cleveland.
O nordeste de Ohio recebe turistas, incluindo os de Hoosier Heartland, de braços abertos, como este autor – residente no norte de Indiana por mais de 30 anos – bem sabe.