A taxonomia de plantas classifica a planta descrita abaixo como Hortênsia macrophylla “Nikko azul”. Macrophylla é o nome da espécie e significa “folha grande”; portanto, você ouvirá a classificação “hortênsia de folha grande”. “Nikko Blue” é o nome do cultivar.
Esses arbustos são arbustos com flores decíduas. Eles são classificados como pertencentes ao grupo mophead ou “hortensia”. Os “mopheads” são assim chamados porque produzem grandes bolas de “sépalas” (veja abaixo). Em contraste, o tipo “lacecap” exibe uma cabeça de flor mais plana, com as sépalas alinhadas mais ao redor do perímetro, circundando as flores minúsculas e férteis no centro.
Características do Arbusto e o que significam “sépalas”
H. macrophylla “Nikko Blue” atinge no máximo 4-6 pés de altura, com uma propagação semelhante. Quanto mais sombra o arbusto recebe, mais curto pode permanecer; em casos extremos, a planta pode permanecer curta o suficiente para se assemelhar a uma grande planta perene. Os arbustos são multi-caules e crescem em um hábito ereto.
Quando falamos das “flores” deste arbusto, devemos ter cuidado se quisermos ser tecnicamente preciso. As partes vistosas na verdade não são flores, mas sépalas – estruturas duras, semelhantes a brácteas, que persistem por meses. Os cachos de “flores” geralmente aparecem pela primeira vez em julho. Apesar de ter um nome de cultivar indicando que são hortênsias azuis, a cor das flores realmente depende do pH do solo (veja abaixo em Mudança de rosa de hortênsias azuis).
Zonas de plantio, sol e requisitos de solo
Às vezes, o Nikko Blue é listado para cultivo nas zonas de plantio 6-9, mas pode até ser cultivado com sucesso na zona 5 sem fornecer cobertura morta para ele e sem aplicar um envoltório de árvore para proteção de inverno. No entanto, muitos relataram problemas com a perda de botões devido ao clima frio do inverno, por isso é aconselhável embrulhar com estopa. Esses arbustos são nativos do Extremo Oriente.
Nikko Blue requer uma quantidade média de irrigação. Cultive-o em sombra parcial e em solo argiloso e bem drenado, enriquecido com composto. O sol da manhã e a sombra da tarde costumam ser recomendados como regra prática, embora os jardineiros do Sul desejem fornecer mais sombra, enquanto aqueles que vivem em climas mais frios podem ficar em um local totalmente ensolarado.
Usos no paisagismo, cuidado (poda)
Um arbusto popular para uso no estilo de jardim de casa de campo, esses arbustos de hortênsia são atraentes o suficiente para serem usados como plantas exemplares quando em cores, durante O Verão. Às vezes, eles são plantados em massa ao longo de uma fronteira de propriedade ou incluídos em um plantio de fundação. Como são formadas principalmente por sépalas, as pontas das flores persistem durante o outono (embora a cor desapareça), acrescentando interesse à paisagem de outono; eles podem ser colhidos para arranjos secos. Alguns cultivadores valorizam a folhagem, mas outros são indiferentes a ela.
Os arbustos de hortênsia Nikko Blue não exigem muita (se houver) poda, mas o principal que você precisa saber se você se sente obrigado a podá-los é que eles florescem em madeira velha. Os botões nascem entre o final do verão e o início do outono, portanto, poda antes disso. Se você podar depois que os botões estiverem firmes, corre o risco de perder flores no próximo ano (mas, como sempre, os galhos mortos podem ser podados a qualquer momento). Poda de volta para onde você vê botões saudáveis crescendo.
Outros tipos de H. Macrophylla (Endless Summer, etc.)
H. macrophylla é considerada o arbusto de hortênsia mais popular. Existem muitos tipos de H. macrophylla além do abordado neste artigo; por exemplo:
Endless Summer pode ser o mais popular de todos. Ela cresce a uma altura de 3-4 pés, com uma propagação semelhante. Este bloomer de repetição recebe o nome do fato de que fornece cores vibrantes por um período mais longo durante o verão do que a maioria: julho a setembro. Tal como acontece com Nikko Blue, a cor da flor pode ser azul ou rosa, dependendo do solo (veja abaixo). Mas, ao contrário de Nikko Blue, a floração ocorre tanto na madeira velha quanto na nova, então você tem mais margem de manobra com a poda. Todos os tipos de hortênsias de folha grande são plantas venenosas, portanto, você deve ficar atento ao cultivá-las se crianças pequenas correrem por aí em seu paisagismo.
Mudando hortênsias azuis rosa e vice-versa
Esses arbustos produzem flores azuis em solos ácidos, mas flores rosas em solos alcalinos. Se um teste de solo revelar acidez insuficiente e você desejar uma cor azul, basta aumentar a acidez. Felizmente, é muito fácil mudar a cor de uma hortênsia de folha grande para rosa ou azul, dependendo do que você quer que seja.