As Fúrias da mitologia grega são mulheres monstruosas que viveram no submundo e se vingaram de assassinatos, especialmente matricidas. Em grego, são chamadas de Erínias, um nome que se acredita ter vindo da palavra arcádica que significa “estar com raiva”, daí o nome em inglês “Fúrias”.
As criaturas aparecem pela primeira vez na Ilíada de Homero como punidores de violadores de juramentos e como maldições encarnadas de pais injustiçados por seus filhos. A função deles acabaria se estreitando para ser principalmente vingadores dos mortos furiosos, mas em Homero eles são mais geralmente aplicadores da ordem correta das coisas. Nessa função, eles são até mesmo responsáveis por impedir o cavalo de Aquiles do guerreiro de falar, já que um cavalo que fala está fora da ordem natural das coisas.
Hesíodo foi um poeta grego da mesma época de Homero, e sua Teogonia teve grande influência na maneira como os gregos pensavam sobre seus deuses. Nessa história, Gaia, a deusa da terra, convence seu filho Cronos a castrar seu pai Uranos, o deus do céu. Cronos castra e destitui seu pai, então assume seu lugar como governante do céu. Do sangue dos órgãos genitais decepados de Urano que pousam na terra, os Erínios nascem.
Giorgio Vasari: A mutilação de Urano por Saturno (Cronos). (Wikipedia)
Apesar dessas apresentações vívidas de Erinyes, as criaturas não tinham uma aparência bem definida até que o trágico grego Ésquilo as apresentou em sua trilogia, a Oresteia. Neste conto de três partes, o rei Agamenon volta para casa vitorioso após a Guerra de Tróia, apenas para ser morto por sua esposa Clitemnestra como vingança por ter sacrificado sua filha aos deuses. Seu filho, Orestes, descobre o que sua mãe fez e a mata. Na peça final da trilogia, as Erínias, instigadas pelo fantasma veemente de Clitemnestra, emergem do submundo e perseguem Orestes.
O Fantasma de Clitemnestra Despertando as Fúrias de John Downman (1750-1824) . (Wikipedia)
As Erinyes se parecem com Górgonas com seus cabelos serpenteantes. Diz-se que eles foram tão assustadores quando apareceram no palco que as mulheres abortaram. Na peça, eles perseguem Orestes até Atenas, ameaçando matá-lo e beber seu sangue. “Nós expulsamos os matricidas de suas casas”, dizem eles. ”Somos chamados de Maldições em nossa casa abaixo da terra”.
William-Adolpheguer Bouguereau – ” O remorso de Orestes ”(1862). (Wikipedia)
As repulsivas Erínias são finalmente aplacadas pela deusa Atenas, que realiza um julgamento formal para Orestes e dá o voto decisivo por sua liberdade. Atenas convence as Erínias a assumirem um lugar de honra em Atenas e se tornarem as deusas da corte, veneradas localmente como as Veneradas.
A peça final da trilogia foi chamada Eumênides, que significa “Amáveis”. Este nome tornou-se sinônimo de Erínias para escritores gregos. Acredita-se que seja um eufemismo para que as pessoas evitassem dizer seu nome verdadeiro. Depois que essa peça foi encenada no século V a.C., os Erínios sua reputação foi consolidada como vingadores dos assassinados seus próprios membros da família.
A Fúria perto do topo do vaso é adornada com suas cobras características. (Wikimedia)
No conto de Ésquilo, as Erínias eram filhas da Noite, não Uranos. O escritor grego Apolodoro voltaria à genealogia original em sua Biblioteca, onde enumera as criaturas em três e os identifica como Alecto, Tisiphone e Megaera.
Os grandes poetas romanos Virgílio e Ovídio incluiriam as Fúrias, furiales latinos, em suas representações do submundo. Em Metemorfoses de Ovídio, um catálogo fascinante de centenas de mitos gregos e romanos, a deusa Juno visita o submundo e encontra Tisifone e suas irmãs penteando as cobras do cabelo. Juno ordena que as Fúrias punam Ino, uma mortal que ofendeu Juno. Tisiphone e sua assustadora coorte, incluindo criaturas chamadas Pesar, Medo, Terror e Loucura, visitam a casa de Ino e seu marido Athamas.
Do meio de seu cabelo ela pegou duas cobras
E as jogou com uma mão pestilenta.
As cobras aterrorizaram os corações de Ino e Athamas
E sopraram doenças em suas mentes.
(Ovídio, Metamorfoses 4.495-8)
Os mortais são infectados pela loucura. Athamas mata um de seus filhos.Ino foge com a outra até ser forçada a pular de um penhasco no mar.
As Fúrias na história de Ovídio não são os executores da ordem natural que encontramos em Homero. No primeiro século DC, sua reputação havia mudado para serem criaturas temíveis que amam causar estragos.
Em cada uma dessas histórias, as Fúrias são especialmente associadas a cobras. Isso porque, na religião grega antiga, as cobras estavam intimamente ligadas aos mortos. As cobras costumavam aparecer nos túmulos para devorar libações e sacrifícios oferecidos aos mortos. Havia até a crença de que, quando um cadáver se quebra, a espinha desliza como uma cobra. As Erínias, adornadas com cobras, instilaram terror durante séculos ao incorporar os mortos.
Imagem em destaque: Orestes Pursued by the Furies (1921) por John Singer Sargent. (Wikimedia)
Por Miriam Kamil