Descoberta e nomenclatura
A tabela periódica é um gráfico que mostra como os elementos químicos estão relacionados uns com os outros. A tabela periódica foi construída pela primeira vez pelo químico russo Dmitri Mendeleev (1834-1907) no início da década de 1870.
SÍMBOLO
Em
NÚMERO ATÔMICO
85
MASSA ATÔMICA
209,9871
FAMÍLIA
Grupo 17 (VIIA)
Halogênio
PRONÚNCIA
AS-tuh-adolescente
A tabela periódica de Mendeleev continha algumas caixas vazias. , ninguém tinha certeza do que essas caixas vazias significavam. No início de 1900, no entanto, os químicos decidiram que as caixas vazias deveriam ser espaços para elementos que ainda não haviam sido descobertos. Uma busca começou por elementos para preencher a meia dúzia de caixas que ainda permanecia na tabela periódica.
Duas das caixas vazias mais preocupantes eram os elementos 85 e 87. Durante o primeiro terço do século XX, os químicos trabalharam muito para encontrar esses dois elementos ausentes. Dessa forma, várias respostas incorretas foram propostas. Por exemplo, o químico americano Fred Allison (1882-1974) anunciou em 1931 que havia descoberto os elementos 85 e 87. Ele propôs os nomes virginium e alabamine para esses dois elementos. (Allison nasceu em Virg (inia e trabalhou no Instituto Politécnico do Alabama). Infelizmente para Allison, outros químicos não conseguiram repetir seus experimentos com sucesso. Eles decidiram que seus resultados deveriam estar incorretos.
Em 1940, três químicos que trabalhavam na Universidade da Califórnia em Berkeley encontraram evidências do elemento 85. Dale R. Corson, Kenneth R. Mackenzie e Emilio Segre (1905-89) encontraram evidências do elemento 85 em o fim de um experimento que estavam conduzindo com um ciclotron. Um ciclotron é um acelerador de partículas ou destruidor de átomos. Em um cíclotron, pequenas partículas, como prótons, são feitas para viajar em altas velocidades. As partículas colidem com átomos, fazendo com que os átomos se dividam em outros elementos.
A equipe de Segrè sugeriu o nome astatine para o elemento 85 porque não há isótopos estáveis para o elemento. (Consulte “Isótopos” para obter mais informações.) Em grego, a palavra “instável” é astatos .