Uma foto de “Festa do canibal na ilha of Tanna, New Hebrides ”de Charles E. Gordon Frazer. Fonte: Wikimedia Commons
Se você é fã de Stephen King, filmes de terror, romances de ficção científica ou do programa Supernatural, há uma boa chance de você ter ouvido falar do windigo. Mas você sabe de onde – ou mais importante, de quem – essa história se originou? Dica: não foi na sala de escritores da Warner Bros.
O windigo origina-se de crenças espirituais sustentadas por povos indígenas que habitavam grande parte do litoral nordeste e do interior continental, especialmente a região ao redor dos Grandes Lagos e do Rio São Lourenço. Uma mistura diversa de muitas culturas e nações diferentes, o povo compartilham um conjunto de dialetos semelhantes da língua algonquina. Como resultado, eles são frequentemente chamados de povos “algonquianos”.
O windigo, às vezes soletrado wendigo ou weendigo, é considerado o espírito do inverno e um símbolo dos perigos do egoísmo. Embora as crenças variem, o windigo é geralmente considerado uma entidade horripilante com um gosto insaciável por carne humana. Quem encontra um windigo corre o risco de ser devorado ou mesmo de ser transformado em windigo.
Alguém geralmente se torna um windigo como punição por atividades desonrosas ou tabu, como se envolver em canibalismo devido à fome. De acordo com Shawn Smallman, autor de Dangerous Spirits: The Windigo in Myth and History, “era um meio de definir o comportamento social moral, que poderia servir como um alerta contra a ganância e o egoísmo”. Alguém também poderia se tornar um windigo se um xamã os amaldiçoasse ou se eles sonhassem com o windigo. O mito também era usado para explicar doenças mentais e outras doenças graves.
Hoje, o windigo tornou-se uma presença constante no Norte A cultura popular americana é um assunto frequente no cinema e na literatura em todo o mundo. É apresentado em romances como A Maldição do Windigo de Rick Yancy e Cemitério de animais de estimação de Stephen King. O windigo também aparece em quadrinhos da Marvel, videogames e até mesmo o desenho animado My Little Pony. Os escritores não nativos parecem ficar fascinados com o windigo. No entanto, suas representações do windigo variam consideravelmente das apresentadas por autores indígenas. Essas diferenças falam muito sobre como os não-nativos tendem a simplificar as crenças indígenas e muitas vezes retira-lhes o contexto cultural no processo.
Brady DeSanti, professor de estudos religiosos da Universidade de Nebraska, observa que “o windigo da cultura pop geralmente consegue quase tudo sobre o windig o errado, incluindo as representações de comunidades nativas americanas e das primeiras nações. ” De acordo com a maioria das lendas dos nativos americanos, a forma física de um windigo é freqüentemente considerada semelhante à humana. Com o tempo, ele se torna um gigante. Em algumas histórias, o windigo tem um coração de gelo e tem tanta fome de carne que mastiga seus lábios. Por outro lado, quando o windigo aparece na cultura pop norte-americana, geralmente é comparado a um lobisomem, vampiro, Yeti ou alguma combinação deles.
DeSanti acha que isso tem a ver com a tendência de Hollywood de entender o windigo em termos de outros monstros populares do cinema. Uma rápida pesquisa no Google Image por “windigo” produz páginas de demônios da neve com chifres e bestas gigantes parecidas com renas. Esta imagem está muito longe de como os indígenas entendiam o windigo. Como observa Shawn Smallman, as narrativas indígenas tradicionais nunca imaginaram o windigo com chifres .
Além de imagens imprecisas, as representações populares do windigo como um animal voraz também substituíram a ênfase original que os indígenas colocavam no windigo como uma lição sobre a ganância humana. Essas narrativas também não reconhecem que o windigo e as culturas indígenas que o imaginaram evoluíram ao longo do tempo, assim como as práticas culturais dos povos indígenas. Smallman observa que as imagens atuais do windigo o separam “da cultura aborígine, pois há pouca discussão significativa sobre as crenças nativas. Em vez disso, os povos aborígenes são frequentemente associados a uma versão simplificada do passado, em que as discussões sobre o colonialismo são evitadas. ”
Entre muitos povos nativos, o windigo continua a ser um aviso contra a ganância – mas agora, eles o associam com os excessos do capitalismo e do colonialismo, em vez de invernos selvagens ou áridos. É importante ressaltar que mesmo esta conceituação moderna do windigo entre os povos indígenas tem esperança. Dra. Grace Dillon, professora de Estudos das Nações Indígenas na Universidade Estadual de Portland, observou que as representações do windigo por autores indígenas “tendem a oferecer esperança no que parece ser um momento tão desesperador”. Eles geralmente têm finais felizes envolvendo personagens que escapam do windigo contra todas as probabilidades, enquanto nas interpretações ocidentais “o windigo tem tanto poder que este espírito-pessoa dizima tudo no caminho.”
No final, o fascínio da cultura pop pelo windigo pode se provar uma tentativa equivocada de se inspirar no folclore não europeu.” Acho que o público e os cineastas ocasionalmente se cansam dos antigos, testados e verdadeiros monstros da a tela grande e olhar para fora de um contexto ocidental em busca de inspiração “, disse DeSanti. Ainda assim,” na maioria das vezes, os cineastas simplesmente pegam o windigo e o transformam em um monstro identificável para o público ocidental, o que acaba com o propósito de sair de casa de um contexto ocidental para inspiração em primeiro lugar. ”
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Editora digital do BackStory & Estrategista
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