Se você já passou algum tempo em Zion ou em qualquer outro parque nacional, provavelmente já viu uma rocha cairn ou dois. Essas pilhas serenas e coloridas de rochas aparentemente desafiam as leis da gravidade. Eles variam de minúsculas torres de pouco mais do que seixos a pequenas pedras equilibradas uma sobre a outra.
Elas parecem inofensivas o suficiente. E, quando usados corretamente, são ferramentas de navegação importantes.
Infelizmente, essas torres de rocha também podem ser perigosas e prejudiciais ao meio ambiente. Continue lendo para aprender a história dos montes de pedras e por que parques nacionais como Sião estão pedindo aos visitantes que parem de criá-los.
A história dos montes de pedras
Os montes de pedras apareceram inúmeras vezes ao longo da história. O nome se origina de um termo gaélico que significa “monte de pedras”. Provavelmente foi cunhado pela primeira vez pelos escoceses, que os usaram para marcar trilhas em paisagens montanhosas cobertas de grama. Na Cordilheira dos Andes e na Mongólia, os montes de pedras foram usados para marcar as rotas para a segurança, a alimentação e as aldeias. Os primeiros marinheiros nórdicos os usavam para marcar a terra, muito antes de os faróis entrarem em uso. Outros grupos os usaram para marcar túmulos, para fins cerimoniais ou até mesmo para esconder depósitos de suprimentos de comida.
Quando os exploradores europeus começaram a fazer seu caminho ao longo do Ártico costa, eles deixaram seus próprios túmulos com mensagens escondidas dentro deles. Em muitos casos, essas mensagens seriam as últimas de um explorador. Para isso, eles também desmontaram muitos túmulos deixados pelos povos indígenas, pensando que, em vez disso, haviam sido construídos por seus companheiros caídos deixando mensagens para trás.
No sudoeste americano, não está claro exatamente quando os montes de pedras começaram a ser usados para marcar trilhas. As evidências sugerem que as tribos nativas americanas usavam pilhas de pedras para marcar locais de sepultamento e criar memoriais. Mas namoro cairns de rochas é quase impossível, então os cientistas e arqueólogos não têm como saber quando as primeiras pilhas foram construídas.
Por que os montes de pedras são perfeitos para a navegação
Em parques nacionais no Norte, Nordeste, Centro-Oeste, Noroeste e grande parte do Sul, os montes de pedras podem parecer desnecessários para marcar trilhas. Isso não quer dizer que os cairns não sejam encontrados lá, mas eles não estão ativamente em uso para navegação. Trilhas escavadas em florestas e pastagens deixam marcas claras e óbvias na vegetação rasteira.
Em um deserto, as trilhas se tornam muito menos óbvias. Mesmo com o uso frequente, as trilhas podem ser difíceis de detectar. Escoamentos secos e leitos de riachos se parecem muito com trilhas bem usadas, o que pode causar confusão. Os marcos também podem ser difíceis de usar. Se você for novo em uma área, todas as colinas e rochas terão a mesma aparência depois de apenas algumas horas na trilha. É aí que entram os montes de pedras. Empilhamentos únicos podem ser usados para guiar os caminhantes e mantê-los no caminho certo. Em áreas remotas onde as trilhas são menos frequentemente percorridas e não bem sinalizadas, esses números são inestimáveis.
Os montes de pedras são usados em trilhas no interior em todo o país. Mesmo em áreas onde as trilhas são claras, as trilhas menos usadas às vezes podem ficar cobertas de mato, e algumas áreas, onde há várias trilhas que se cruzam, exigem marcações especiais para diferenciá-las.
Um homem que frequentava o Acadia National O parque no Maine, há mais de um século, é conhecido por criar um monte de pedras exclusivo que foi usado para marcar as trilhas do lado leste enquanto o guarda florestal servia. Waldron Bates foi um esportista e um dos primeiros defensores dos parques nacionais. Na verdade, ele foi um dos principais autores dos primeiros mapas de Acádia. Antes de sua morte em 1909, ele ajudou a criar e marcar trilhas em todo o parque, muitas vezes usando montes de pedras.
Agora chamadas de Bates Cairns, essas estruturas apresentavam duas pilhas de pedra, cada uma com uma única pedra maior ou duas rochas menores empilhadas, espaçadas a centímetros umas das outras. Em seguida, uma longa rocha é usada para unir as duas pilhas, geralmente encimadas por outra rocha. Estes eram Bates Cairns ainda são usados em trilhas de Acádia hoje, com guardas trabalhando para preservá-los e repará-los.
Por que criar seus próprios montes de pedras em parques nacionais é ilegal
Enquanto os montes de pedras são uma ferramenta valiosa e um vislumbre da história da navegação precoce em nossos parques nacionais, criar o seu próprio não é apenas desencorajado, mas também é tecnicamente ilegal. Embora nem sempre sejam amplamente aplicadas, os guardas florestais consideram essas pilhas como “pichações de pedra” e as derrubam quando detectadas ou desencorajam os visitantes pegos construindo-as.
Além de desviar a atenção da beleza natural de nossos parques, construir montes de pedras perturba os habitats de insetos, répteis e pequenos mamíferos que vivem sob as rochas. Pode desalojar as plantas que crescem lá e até mesmo o solo, que já é delicado no deserto. Quando muitas rochas são removidas de uma área, ocorre erosão pode piorar, levando ainda mais plantas e animais para longe na próxima chuva ou inundação repentina.
Ao lado dos leitos dos rios, as rochas são ainda mais importantes. Os invertebrados usam rochas para fins de abrigo e reprodução. Quando uma pedra é removida, ela expõe esses invertebrados, deixando-os vulneráveis. Os montes de pedras também representam um sério problema de segurança. Quando construídos em penhascos ou encostas usando pedras grandes, eles podem rolar e cair sobre os caminhantes muito abaixo.
Adicionar montes de pedras existentes também é um grande erro. Se esses montes de pedras foram construídos por funcionários do parque, você poderia torná-los impossíveis de serem lidos como marcadores de trilhas.
Não deixe rastros
O Parque Nacional de Zion abriga mais de 200 milhas quadradas de áreas intocadas região selvagem. Durante sua visita ao parque, ajude a mantê-lo assim, sempre seguindo a regra de “não deixar rastros”. Além de nunca construir montes de pedras, evitar a vida selvagem, coletar lixo e permanecer em trilhas marcadas são coisas importantes.