Batalha de Fredericksburg

Crossing the Rappahannock, dezembro 11-12Edit

• Pontões do Exército da União mobilizados para implantação

• Maquete de uma parte da ponte flutuante construída para o filme Gods and Generals, exibida no Parque Militar Nacional de Fredericksburg e Spotsylvania

• Pontes de pontão em Franklin “s Cruzamento

• Barksdale “s Brigada do Mississippi atira contra os engenheiros da União

Os engenheiros da União começaram a montar seis pontes flutuantes antes do amanhecer de 11 de dezembro, duas logo ao norte do centro da cidade, um terceiro no extremo sul da cidade e três mais ao sul, perto da confluência do Rappahannock e Deep Run. Os engenheiros que construíram a ponte diretamente em frente à cidade foram atacados por atiradores de elite confederados, principalmente da brigada de Brig do Mississippi. Gen. William Barksdale, no comando das defesas da cidade. A artilharia da União tentou desalojar os atiradores, mas suas posições nos porões das casas tornaram o fogo de 150 canhões praticamente ineficaz. Por fim, o comandante da artilharia de Burnside, Brig. Gen. Henry J. Hunt, o convenceu a enviar grupos de desembarque de infantaria nos barcos pontões para proteger uma pequena cabeça de ponte e derrotar os atiradores de elite. O coronel Norman J. Hall ofereceu sua brigada para essa missão Burnside de repente ficou relutante, lamentando para Hall na frente de seus homens que “o esforço significou a morte para a maioria daqueles que deveriam empreender a viagem”. Quando seus homens responderam ao pedido de Hall com três vivas, Burnside cedeu. Às 15h00, a artilharia da União começou um bombardeio preparatório e 135 soldados de infantaria do 7º Michigan e do 19º Massachusetts lotaram os pequenos barcos, e o 20º Massachusetts veio logo em seguida. Eles cruzaram com sucesso e se espalharam em uma linha de combate para eliminar os atiradores de elite. Embora alguns dos confederados se tenham rendido, os combates prosseguiram rua a rua pela cidade enquanto os engenheiros concluíam as pontes. A Grande Divisão Direita de Sumner começou a cruzar às 16h30, mas o grosso de seus homens não cruzou até 12 de dezembro. A Grande Divisão Central de Hooker cruzou em 13 de dezembro, usando as pontes norte e sul.

A limpeza dos edifícios da cidade pela infantaria de Sumner e pelo fogo de artilharia do outro lado do rio deu início ao primeiro grande combate urbano da guerra e da história americana. Os artilheiros da União enviaram mais de 5.000 projéteis contra a cidade e as cordilheiras para Ao cair da noite, quatro brigadas de tropas da União ocuparam a cidade, que saquearam com uma fúria nunca vista na guerra até então. Esse comportamento enfureceu Lee, que comparou sua depredação com a dos antigos vândalos. A destruição também enfureceu as tropas confederadas, muitas das quais eram nativos da Virgínia. Muitos do lado da União também ficaram chocados com a destruição infligida a Fredericksburg. O número de vítimas civis foi anormalmente baixo devido à violência generalizada; George Rable estima no mo Há mais de quatro mortes de civis.

As travessias do rio ao sul da cidade pela Grande Divisão de Esquerda de Franklin foram muito menos agitadas. Ambas as pontes foram concluídas às 11 da manhã de 11 de dezembro, enquanto cinco baterias de artilharia da União suprimiram a maioria dos disparos de franco-atiradores contra os engenheiros. Franklin foi encomendado às 16h. para cruzar todo o seu comando, mas apenas uma única brigada foi enviada antes de escurecer. As travessias foram retomadas ao amanhecer e foram concluídas por volta das 13h00. em 12 de dezembro. No início de 13 de dezembro, Jackson chamou de volta suas divisões sob Jubal Early e DH Hill de posições rio abaixo para se juntar às suas principais linhas defensivas ao sul da cidade.

As instruções verbais de Burnside em 12 de dezembro delineadas um ataque principal por Franklin, apoiado por Hooker, no flanco sul, enquanto Sumner fez um ataque secundário no flanco norte. Suas ordens reais em 13 de dezembro foram vagas e confusas para seus subordinados. Às 17h de 12 de dezembro, ele fez um inspeção superficial do flanco sul, onde Franklin e seus subordinados o pressionaram a dar ordens definitivas para um ataque matinal da grande divisão, para que tivessem tempo adequado para posicionar suas forças durante a noite. No entanto, Burnside hesitou e a ordem não chegou a Franklin até 7h15 ou 7h45. Quando chegou, não foi como Franklin esperava. Em vez de ordenar um ataque por toda a grande divisão de quase 60.000 homens, Franklin deveria manter seus homens em posição, mas enviaria “um divis Para, pelo menos, “apoderar-se do terreno elevado (Prospect Hill) em torno de Hamilton’s Crossing, Sumner deveria enviar uma divisão pela cidade e subir a Telegraph Road, e ambos os flancos deveriam estar preparados para cumprir todos os seus comandos.Aparentemente, Burnside esperava que esses ataques fracos intimidassem Lee, fazendo com que ele se retirasse. Franklin, que originalmente havia defendido um ataque vigoroso, optou por interpretar a ordem de Burnside de maneira muito conservadora. O general James A. Hardie, que entregou a ordem, não garantiu que as intenções de Burnside fossem entendidas por Franklin, e as imprecisões do mapa sobre a rede rodoviária tornou essas intenções pouco claras. Além disso, a escolha de Burnside do verbo “tomar” era menos contundente na terminologia militar do século 19 do que uma ordem “para carregar” as alturas.

Sul da cidade, 13 de dezembro Editar

13 de dezembro começou frio e nublado. Uma densa névoa cobriu o solo e impossibilitou que os exércitos se vissem. Franklin ordenou que seu comandante do I Corpo de exército, o major-general John F. Reynolds, selecionasse uma divisão para o ataque. Reynolds escolheu a sua A menor divisão, cerca de 4.500 homens comandados pelo General-de-Brigada George G. Meade, e designada divisão do Brigadeiro-General John Gibbon para apoiar o ataque de Meade. Sua divisão de reserva, sob o comando do General-de-Brigada Abner Doubleday, enfrentaria sul e proteja o flanco esquerdo entre a Richmond Road e o rio. A divisão de Meade começou a se mover às 8h30, com Gibbon seguindo atrás. Por volta das 10h30, a névoa começou a se dissipar. Eles se moveram paralelamente ao rio inicialmente, virando à direita para enfrentar a Richmond Road, onde começaram a ser atingidos pelo fogo enfurecido da Artilharia Montada da Virgínia sob o comando do major John Pelham. Pelham começou com dois canhões – um canhão Napoleon de 12 libras e um Blakely rifled – mas continuou com apenas um depois que o último foi desativado por fogo de contra-bateria. “Jeb” Stuart mandou dizer a Pelham que ele deveria se sentir livre para retirar-se de sua posição perigosa a qualquer momento, ao que Pelham respondeu: “Diga ao General que posso me manter firme.” A Brigada de Ferro (anteriormente comando de Gibbon, mas agora liderada pelo Brigadeiro-General Solomon Meredith) foi enviada para lidar com a artilharia montada confederada. Esta ação foi conduzida principalmente pela 24ª Infantaria de Michigan, um regimento recém-alistado que aderiu a brigada em outubro. Após cerca de uma hora, a munição de Pelham começou a se esgotar e ele se retirou. O general Lee observou a ação e comentou sobre Pelham, de 24 anos: “É glorioso ver tanta coragem em alguém tão jovem”. A vítima mais proeminente do incêndio de Pelham foi o Brig. General George D. Bayard, um general de cavalaria mortalmente ferido por um projétil enquanto estava na reserva perto do quartel-general de Franklin. As principais baterias de artilharia de Jackson permaneceram silenciosas no nevoeiro durante esta troca, mas as tropas da União logo começaram a receber fogo direto de Prospect Hill, principalmente cinco baterias dirigidas pelo tenente-coronel Reuben Lindsay Walker, e o ataque de Meade foi paralisado cerca de 600 metros de seu objetivo inicial por quase duas horas por esses ataques de artilharia combinados.

O fogo de artilharia da União foi levantado quando os homens de Meade avançaram por volta das 13h. A força de cerca de 35.000 de Jackson permaneceu oculta em o cume arborizado até a frente de Meade. Sua linha defensiva formidável tinha uma falha imprevista. Na linha da divisão de AP Hill, um pedaço triangular da floresta que se estendia além da ferrovia era pantanoso e coberto com vegetação rasteira e os confederados tinham deixou uma lacuna de 600 jardas entre as brigadas do Brig. Gens. James H. Lane e James J. Archer. A brigada do Brig. Gen. Maxcy Gregg estava cerca de quatrocentos metros atrás da lacuna. A 1ª Brigada de Meade (Coronel William Sinclair) entrou na lacuna, escalou o aterro da ferrovia e virou à direita na vegetação rasteira, atingindo a brigada de Lane no flanco. Seguindo imediatamente atrás, sua 3ª Brigada (Brig. Gen. Feger Jackson) virou à esquerda e atingiu o flanco de Archer. A 2ª Brigada (Coronel Albert L. Magilton) surgiu em apoio e se misturou com as brigadas líderes. À medida que a distância aumentava com pressão nos flancos, milhares de homens de Meade alcançaram o topo da crista e correram para a brigada de Gregg. Muitos desses confederados empilharam armas enquanto se protegiam da artilharia da União e não esperavam ser atacados naquele momento, assim foram mortos ou capturados desarmados. Gregg a princípio confundiu os soldados da União com tropas confederadas em fuga e ordenou que seus homens não atirassem neles. Enquanto ele cavalgava proeminentemente na frente de suas linhas, o parcialmente surdo Gregg não conseguia ouvir os federais que se aproximavam ou seus balas voando ao seu redor. Na confusão, uma bala atingiu sua espinha e o feriu mortalmente; ele morreu dois dias depois. O coronel Daniel Hamilton da 1ª Carolina do Sul assumiu o comando, mas a brigada de Gregg foi totalmente derrotada e não era mais um o unidade organizada pelo resto do dia. Enquanto isso, James Archer estava sendo pressionado fortemente em seu flanco esquerdo e enviou uma mensagem para Gregg para reforçá-lo, sem saber que ele havia sido baleado e sua brigada havia se desintegrado.A 19ª bandeira da Geórgia foi capturada pelo ajudante da 7ª Reserva da Pensilvânia; foi a única bandeira do regimento confederado capturada e mantida pelo Exército do Potomac na batalha. Os georgianos fugiram e fugiram. O 14º Tennessee resistiu ao ataque por um tempo antes de também quebrar; um número considerável de seus homens foram feitos prisioneiros. Archer freneticamente enviou mensagens para a retaguarda, pedindo ajuda às brigadas de John Brockenbrough e Edmund Atkinson. Com a munição de ambos os lados acabando, a luta corpo a corpo se seguiu com os soldados se apunhalando com baionetas e usando mosquetes como clavas. A maioria dos oficiais do regimento de ambos os lados também caiu; do lado confederado, o 1 ° Tennessee passou por três comandantes em questão de minutos. Os 15 regimentos de Meade também perderam a maioria de seus oficiais, embora o próprio Meade tenha sobrevivido à batalha ileso, apesar de ter sido exposto a fogo de artilharia pesada.

Reservas confederadas – as divisões do Brig. Gens. Jubal A. Early e William B. Taliaferro – entrou na briga por trás da posição original de Gregg. Inspirados por seu ataque, os regimentos das brigadas de Lane e Archer se reuniram e formaram uma nova linha defensiva na abertura. Agora os homens de Meade estavam recebendo tiros de três lados e não podiam suportar a pressão. Feger Jackson tentou flanquear uma bateria confederada, mas depois que seu cavalo foi baleado e ele começou a liderar a pé, ele foi baleado na cabeça por uma salva e sua brigada recuou, sem liderança (o coronel Joseph W. Fisher logo substituiu Jackson no comando).

Mapas adicionais

• Visão geral da batalha, 13 de dezembro de 1862 (mapa adicional 1)

• Visão geral da batalha, 13 de dezembro de 1862 (mapa adicional 2)

À direita de Meade, a divisão de Gibbon se preparou para seguir em frente às 13h00, o General de Brigada Nelson Taylor propôs a Gibbon que eles complementam o ataque de Meade com uma carga de baioneta contra a posição de Lane. No entanto, Gibbon afirmou que isso violaria suas ordens, então a brigada de Taylor não avançou até 13:30. O ataque não teve o benefício de uma lacuna para explorar, nem os soldados da União tinham qualquer cobertura de madeira para seu avanço, então o progresso foi lento sob fogo pesado da brigada de Lane e da artilharia confederada. Imediatamente após Taylor estava a brigada do coronel .Peter Lyle, e o avanço das duas brigadas pararam antes de chegarem à ferrovia. Comprometendo sua reserva às 13h45, Gibbon enviou sua brigada sob o comando do coronel Adrian R. Root, que se moveu através dos sobreviventes do As duas primeiras brigadas, mas logo foram detidas também. Eventualmente, alguns dos Federados alcançaram a crista do cume e tiveram algum sucesso durante a luta corpo a corpo – homens de ambos os lados haviam esgotado suas munições e recorrido a baionetas e coronhas de rifle, e até rifles vazios com baionetas atiradas como dardos – mas eles foram forçados a recuar pelo aterro da ferrovia junto com os homens de Meade à esquerda. O ataque de Gibbon, apesar das pesadas baixas, falhou em apoiar a descoberta temporária de Meade e o próprio Gibbon foi ferido quando um fragmento de projétil atingiu sua mão direita. Brigue. O Gen Nelson Taylor assumiu o comando da divisão.

Após a batalha, Meade reclamou que alguns dos Gibbon” s os oficiais não atacaram com rapidez suficiente. Mas sua principal frustração era com Brig. Gen. David B. Birney, cuja divisão do III Corpo de exército havia sido designada para apoiar o ataque também. Birney afirmou que seus homens foram submetidos a fogo de artilharia prejudicial à medida que se formavam, que ele não havia entendido a importância do ataque de Meade e que Reynolds não ordenou que sua divisão avançasse. Quando Meade galopou para a retaguarda para confrontar Birney com uma série de palavrões ferozes que, nas palavras de um tenente do estado-maior, “quase fazem as pedras rastejarem”, ele finalmente conseguiu mandar o brigadeiro avançar sob sua própria responsabilidade, mas guardou ressentimento por semanas. era tarde demais para realizar qualquer ação ofensiva adicional.

A divisão inicial começou um contra-ataque, liderado inicialmente pela brigada do coronel Edmund N. Atkinson na Geórgia, que inspirou os homens das brigadas do coronel Robert Hoke, Brig. O general James J. Archer e o coronel John M. Brockenbrough avançam para fora das valas da ferrovia, expulsando os homens de Meade da floresta em uma retirada desordenada, seguidos de perto pelos de Gibbon.As primeiras ordens de suas brigadas eram para perseguir até a ferrovia, mas no caos muitos mantiveram a pressão sobre os campos abertos até a velha Richmond Road. As tripulações de artilharia da União começaram a disparar um tiro de canhão de perto Os confederados também foram atingidos pela brigada que liderava o avanço tardio de Birney, comandada pelo brigadeiro, disparando o mais rápido que podiam. Gen. J. H. Hobart Ward. Birney seguiu com as brigadas do Brig. Gens. Hiram G. Berry e John C. Robinson, que interrompeu o avanço rebelde que ameaçava levar a União ao rio. O coronel Atkinson foi atingido no ombro por um tiro de bomba e abandonado por sua própria brigada; Os soldados da União mais tarde o encontraram e fizeram prisioneiro. Qualquer avanço confederado foi impedido pela chegada da divisão do III Corpo de Brigada. Gen. Daniel E. Sickles à direita. O General Burnside, que a essa altura estava focado em seus ataques em Marye “s Heights, ficou consternado que seu ataque de flanco esquerdo não tivesse alcançado o sucesso que ele assumiu no início do dia. Ele ordenou a Franklin para” avançar sua direita e frente “, mas apesar das repetidas súplicas, Franklin recusou-se, alegando que todas as suas forças haviam sido engajadas. Isso não era verdade, pois todo o VI Corpo de exército e a divisão do Brig. Gen. Abner Doubleday do I havia estado em sua maioria ociosa, sofrendo apenas algumas vítimas de fogo de artilharia enquanto esperavam na reserva.

Os confederados se retiraram para a segurança das colinas ao sul da cidade. Stonewall Jackson considerou montar um contra-ataque retomado, mas a artilharia federal e a escuridão iminente mudaram de ideia. Uma descoberta fortuita da União foi desperdiçada porque Franklin não reforçou o sucesso de Meade com alguns dos 20.000 homens na reserva. Nem Franklin nem Reynolds tiveram qualquer envolvimento pessoal na batalha e não estavam disponíveis para seus subordinados no ponto crítico. Franklin As perdas foram de cerca de 5.000 baixas em comparação com as 3.400 de Stonewall Jackson, demonstrando a ferocidade da luta. Os duelos de escaramuças e artilharia continuaram até o anoitecer, mas nenhum grande ataque adicional ocorreu, enquanto o centro da batalha se moveu para o norte, para Marye ” s Heights. Brigue. O general George D. Bayard, que comandava uma brigada de cavalaria no VI Corpo de exército, foi atingido na perna por um fragmento de projétil e morreu dois dias depois.

Enquanto os combates ao sul de Fredericksburg morriam, o ar estava preenchido com os gritos de centenas de homens e cavalos feridos. A grama seca ao redor deles pegou fogo e queimaram muitos homens vivos.

Marye “s Heights, 13 de dezembro Editar

No extremo norte do campo de batalha, o Brig. General William H. French ” s divisão do II Corpo de exército preparada para avançar, submetida ao fogo de artilharia confederada que descia sobre a cidade coberta de névoa de Fredericksburg. As ordens do general Burnside ao major-general Edwin V. Sumner, comandante da Grande Divisão Direita, eram enviar “uma divisão ou mais” para tomar o terreno elevado a oeste da cidade, presumindo que seu ataque ao sul O fim da linha Confederada seria a ação decisiva da batalha. A via de acesso era difícil – principalmente campos abertos, mas interrompidos por casas, cercas e jardins espalhados que restringiriam o movimento das linhas de batalha. Um canal ficava a cerca de 200 metros a oeste da cidade, cruzada por três pontes estreitas, o que exigiria que as tropas da União se afunilassem em colunas antes de prosseguir. Cerca de 600 metros a oeste de Fredericksburg ficava o cume baixo conhecido como Marye “s Heights, subindo 12 a 50 pés acima o plano. (Embora popularmente conhecido como Marye “s Heights, o cume era composto por várias colinas separadas por ravinas, de norte a sul: Taylor” s Hill, Stansbury Hill, Marye “s Hill e Willis Hill.) Perto do topo da porção do cume que compreende Marye “s Hill e Willis Hill, uma via estreita em um corte ligeiro – a Telegraph Road, conhecida depois da batalha como Sunken Road – era protegida por uma parede de pedra de 1,2 m, reforçada em alguns lugares com contrafortes de toras e abatis, tornando-se uma posição defensiva de infantaria perfeita. O major-general confederado Lafayette McLaws tinha inicialmente cerca de 2.000 homens na linha de frente de Marye “s Heights e havia mais 7.000 homens na reserva na crista e atrás da crista. A artilharia concentrada fornecia cobertura quase ininterrupta da planície abaixo. Longstreet tinha recebido a garantia de seu comandante de artilharia, o tenente-coronel Edward Porter Alexander, “General, cobrimos esse terreno tão bem agora que vamos pentear como se fosse um pente fino. Uma galinha não poderia viver naquele campo quando abrimos nele. “

A névoa se dissipou da cidade por volta das 10h e Sumner deu sua ordem para avançar uma hora depois. A brigada de French sob o comando do Brig. Gen.Nathan Kimball começou a se mover por volta do meio-dia. Eles avançaram lentamente através do fogo de artilharia pesada, cruzaram o canal em colunas sobre as pontes estreitas e formaram-se em linha, com baionetas fixas, atrás da proteção de um penhasco raso. Em perfeita linha de batalha, eles avançaram pela encosta lamacenta até serem abatidos a cerca de 125 metros da parede de pedra por repetidos tiros de rifle. Alguns soldados conseguiram chegar a até 40 metros, mas tendo sofrido graves baixas com o fogo da artilharia e da infantaria, os sobreviventes se agarraram ao solo. Kimball foi gravemente ferido durante o ataque e sua brigada sofreu 25% de baixas. As brigadas francesas sob o comando do coronel John W. Andrews e do coronel Oliver H. Palmer seguiram, com taxas de baixas de quase 50%.

A ordem original de Sumner exigia a divisão do Brig. O general Winfield S. Hancock para apoiar French e Hancock enviou sua brigada sob o comando do coronel Samuel K. Zook atrás de Palmer “s. Eles tiveram um destino semelhante. Em seguida, foi sua Brigada irlandesa sob o comando do general Thomas F. Meagher. Por coincidência , eles atacaram a área defendida por colegas irlandeses da 24a Infantaria da Geórgia do coronel Robert McMillan. Um confederado que avistou as bandeiras regimentais verdes se aproximando gritou: “Oh Deus, que pena! Lá vêm os companheiros de Meagher.” Mas McMillan exortou suas tropas: “Dêem a eles agora, rapazes! Agora é a hora! Dê a eles! A brigada final de Hancock foi liderada pelo Brig. Gen. John C. Caldwell. Liderando seus dois regimentos à esquerda, o coronel Nelson A. Miles sugeriu a Caldwell que a prática de marchar em formação, atirar e parar para recarregar os soldados da União eram alvos fáceis e que uma carga combinada de baioneta poderia ser eficaz no transporte das obras. Caldwell negou a permissão. Miles foi atingido por uma bala na garganta enquanto conduzia seus homens a 40 metros da parede, onde foram imobilizados como seus antecessores haviam estado. O próprio Caldwell logo foi atingido por duas balas e colocado fora de ação.

O comandante do II Corpo de exército, major-general Darius N. Couch, ficou consternado com a carnificina sobre suas duas divisões na hora da luta e, como o coronel Miles, percebeu que as táticas não estavam funcionando. Ele primeiro considerou uma carga massiva de baioneta para subjugar os defensores, mas enquanto examinava a frente, percebeu rapidamente que os franceses e as divisões de Hancock não estavam em condições de avançar ag ain. Em seguida, ele planejou sua divisão final, comandada pelo major-general Oliver O. Howard, para virar para a direita e tentar envolver a esquerda confederada, mas ao receber pedidos urgentes de ajuda de French e Hancock, enviou os homens de Howard em vez disso, ao redor das tropas caídas. A brigada do coronel Joshua Owen entrou primeiro, reforçada pela brigada do coronel Norman J. Hall e depois por dois regimentos do Brig. Brigada do general Alfred Sully. O outro corpo na Grande Divisão Direita de Sumner era o IX Corpo de exército, e ele enviou uma de suas divisões sob o Brig. Gen. Samuel Sturgis. Após duas horas de luta desesperada, quatro divisões da União falharam na missão que Burnside originalmente atribuiu a uma delas. As baixas foram pesadas: as perdas do II Corps na tarde foram de 4.114, a divisão de Sturgis 1.011.

Enquanto o Exército da União fazia uma pausa, Longstreet reforçou sua linha para que houvesse quatro fileiras de soldados de infantaria atrás do muro de pedra. Brigue. O general Thomas R. R. Cobb da Geórgia, que comandava o setor-chave da linha, foi mortalmente ferido por um projétil de artilharia explodindo e foi substituído pelo Brig. Gen. Joseph B. Kershaw. O general Lee expressou preocupação a Longstreet sobre o agrupamento de tropas rompendo sua linha, mas Longstreet garantiu a seu comandante: “General, se você colocar todos os homens do outro lado do Potomac naquele campo para se aproximar de mim pela mesma linha e me dar bastante de munição, vou matá-los todos antes que alcancem minha linha. “

No meio da tarde, Burnside havia falhado em ambos os flancos para fazer progresso contra os confederados. Em vez de reconsiderar sua abordagem diante de pesadas baixas, ele teimosamente decidiu continuar no mesmo caminho. Ele enviou ordens a Franklin para renovar o ataque à esquerda (que, conforme descrito anteriormente, o comandante da Grande Divisão de Esquerda ignorou) e ordenou que sua Grande Divisão Central, comandada pelo Major General Joseph Hooker, cruzasse o Rappahannock para Fredericksburg e continuasse o ataque em Marye “s Heights.Hooker realizou um reconhecimento pessoal (algo que nem Burnside nem Sumner haviam feito, ambos permanecendo a leste do rio durante os ataques fracassados) e retornou ao quartel-general de Burnside para aconselhar contra o ataque.

Gen. Daniel Butterfield, comandando o V Corps de Hooker, enquanto esperava o retorno de Hooker de sua conferência com Burnside, enviou sua divisão sob o comando do Brig. O general Charles Griffin para substituir os homens de Sturgis. Nessa época, a divisão confederada do major-general George Pickett e uma das brigadas do major-general John Bell Hood marcharam para o norte para reforçar as alturas de Marye. Griffin esmagou suas três brigadas contra a posição confederada, uma por uma. Também preocupado com Sturgis, Couch enviou os seis canhões da Bateria B do capitão John G. Hazard, 1ª artilharia leve de Rhode Island, a 150 jardas da linha confederada. Eles foram duramente atingidos por atiradores de elite confederados e fogo de artilharia, mas não forneceu alívio efetivo para Sturgis.

Um soldado da divisão de Hancock relatou um movimento na linha confederada que levou alguns a acreditar que o inimigo poderia estar recuando. Apesar da impropriedade dessa suposição, a divisão do V Corpo de Brig. O general Andrew A. Humphreys recebeu ordens para atacar e tirar proveito da situação. Humphreys liderou sua primeira brigada a cavalo, com seus homens movendo-se sobre e ao redor de tropas caídas com baionetas fixas e rifles descarregados; alguns dos homens caídos agarraram as pernas da calça que passavam, incitando seus companheiros a não avançarem, fazendo com que a brigada se tornasse desorganizada em seu avanço. A carga chegou a 50 jardas antes de ser cortada por fogo concentrado de rifle. Brigue. O general George Sykes recebeu ordens de avançar com sua divisão do exército regular do V Corps para apoiar a retirada de Humphreys, mas seus homens foram pegos em um fogo cruzado e imobilizados.

Às 16h, Hooker havia retornado de seu encontro com Burnside, não conseguindo convencer o general comandante a abandonar os ataques. Enquanto Humphreys ainda estava atacando, Hooker relutantemente ordenou que a divisão do IX Corpo do Brigadeiro-General George W. Getty atacasse também, mas desta vez para o mais à esquerda porção de Marye “s Heights, Willis Hill. A brigada do coronel Rush Hawkins, seguida pela brigada do coronel Edward Harland, moveu-se ao longo de uma linha férrea inacabada ao norte de Hazel Run, aproximando-se da linha confederada sem detecção no crepúsculo que se aproximava, mas eles foram eventualmente detectados e disparados e repelidos.

Sete divisões da União haviam sido enviadas, geralmente uma brigada de cada vez, para um total de quatorze cargas individuais, todas as quais falharam, custando-lhes de 6.000 a 8.000 baixas. As perdas dos confederados em Marye “s Heights totalizaram cerca de 1.200. O cair da noite e os apelos dos subordinados de Burnside foram suficientes para pôr fim aos ataques. Longstreet escreveu mais tarde: “As acusações foram desesperadas e sangrentas, mas totalmente desesperadas.” Milhares de soldados da União passaram a noite fria de dezembro nos campos que conduzem às colinas, incapazes de mover ou ajudar os feridos por causa do fogo confederado. Naquela noite, Burnside tentou culpar seus subordinados pelos ataques desastrosos, mas eles argumentaram que a culpa era inteiramente dele e de ninguém mais.

Calma e retirada, 14 a 15 de dezembro Editar

Durante um jantar na noite de 13 de dezembro, Burnside anunciou dramaticamente que lideraria pessoalmente seu antigo IX Corpo em um ataque final a Marye “s Heights, mas seus generais dissuadiu-o disso na manhã seguinte. Os exércitos permaneceram em posição durante todo o dia 14 de dezembro. Naquela tarde, Burnside pediu a Lee uma trégua para cuidar de seus feridos, o que este último concedeu. No dia seguinte, as forças federais recuaram através do rio, e a campanha chegou ao fim.

O testemunho da extensão da carnificina e do sofrimento durante a batalha foi a história de Richard Rowland Kirkland, um sargento do Exército Confederado da Companhia G, 2ª Infantaria Voluntária da Carolina do Sul . Estacionado na parede de pedra na estrada submersa abaixo de Marye “s Heights, Kirkland teve uma visão de perto do sofrimento e, como tantos outros, ficou chocado com os gritos de ajuda dos feridos da União durante a noite fria de inverno de 13 de dezembro, 1862. Após obter permissão de seu comandante, Brig. Gen. Joseph B. Kershaw, Kirkland reuniu cantinas e em plena luz do dia, sem o benefício de um cessar-fogo ou uma bandeira de trégua (recusada por Kershaw), forneceu água para vários feridos da União que estavam no campo de batalha. Os soldados da União contiveram o fogo, pois era óbvio qual era a intenção de Kirkland.Kirkland foi apelidado de “Anjo de Marye” s Heights “por essas ações e é homenageado com uma estátua de Felix de Weldon no Parque Militar Nacional de Fredericksburg e Spotsylvania, onde realizou suas ações. Detalhes desta história (registrada pela primeira vez em 1880 ) conflitam com vários relatórios pós-ação e podem ter sido embelezados e personalizados para o efeito.

Na noite de 14 de dezembro, a Aurora Boreal fez uma aparência incomum para aquela latitude, provavelmente causada por uma grande explosão solar Uma testemunha descreveu que “o maravilhoso espetáculo da Aurora Boreal foi visto nos Estados do Golfo. Todo o céu estava com um brilho avermelhado, como se fosse de uma enorme conflagração, mas marcado pelos raios disparados peculiares à luz do Norte. “O evento foi anotado nos diários e cartas de muitos soldados em Fredericksburg, como John W. Thompson, Jr ., que escreveu “Louisiana enviou aqueles famosos Zouaves cosmopolitas chamados de Louisiana Tigers, e havia tropas da Flórida que, sem desanimar em fogo, correram na noite após Fredericksburg, quando a Aurora Borealis estalou e estalou sobre aquele campo de mortos congelados duramente pelo Rappahannock … “