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O instinto dos pais é proteger seus bebês e crianças pequenas do perigo. Mesmo assim, nossos especialistas relatam que muitos bebês estão ficando bronzeados e queimados de sol. Aqui, oferecemos dicas simples para prevenir danos à pele de seu filho que podem levar ao câncer de pele.
Por FLETA N. BRAY, MD, KEYVAN NOURI, MD e COLEGAS
Melissa Flesher, mãe de dois meninos em Topeka, Kansas, sabe em primeira mão como o sol pode ser perigoso. Ela se lembra de ter sofrido queimaduras de sol quando criança, nas viagens diárias de verão para a piscina com os amigos. Ela também usou camas de bronzeamento artificial na escola e na faculdade. Em 2010, quando ela tinha 36 anos e estava grávida de sete meses, ela foi diagnosticada com um melanoma estágio I na parte posterior da coxa. Felizmente, seu médico percebeu isso cedo, mas foi um alerta assustador. Agora que Melissa e seu marido, Ryan, têm dois meninos que herdaram a mesma pele clara que ela e Ryan, ela se preocupa em mantê-los protegidos.
Bebês em risco
Ela está certa em se preocupar. Pesquisas mostram que alguns bebês estão sendo expostos aos nocivos raios ultravioleta (UV) do sol nos primeiros seis meses de vida, quando sua pele está mais vulnerável. Quando nossa equipe de pesquisa da Universidade de Miami entrevistou pais locais sobre como eles estavam protegendo seus filhos pequenos do sol, os resultados foram alarmantes. Os esforços de muitos pais foram inconsistentes. Pior, descobrimos que até um terço dos pais aumentaram ativamente a exposição de seus bebês ao sol a cada dia, acreditando erroneamente que isso aumentaria a tolerância de seus bebês aos raios solares. Como resultado, 12 por cento dos pais relataram que a pele de seus bebês ficou bronzeada antes dos 6 meses de idade, e 3 por cento disseram que seus bebês sofreram queimaduras solares. Há fortes evidências de que a exposição ao sol e as queimaduras durante a infância multiplicam o risco de um dia desenvolver câncer de pele, incluindo melanoma. Embora o melanoma raramente se desenvolva antes dos 20 anos, a incidência em crianças e adolescentes está aumentando rapidamente. A pele de todos os bebês (não apenas daqueles que têm pele clara) é particularmente vulnerável aos danos do sol. Em parte, isso ocorre porque eles ainda não desenvolveram toda a melanina – o pigmento natural da pele que fornece alguma proteção solar – que terão quando ficarem mais velhos.
Como proteger seu bebê
Como a pele dos bebês é muito sensível, é melhor protegê-los do sol nos primeiros seis meses do que usar protetor solar. É especialmente importante evitar a exposição solar direta e buscar a sombra durante as horas de maior intensidade do sol, entre 10h e 16h. Fique no lado sombreado da rua durante as caminhadas e use o protetor solar no carrinho.
Também é melhor vestir seu bebê regularmente com um chapéu de aba e roupas leves que cubram totalmente os braços e as pernas. Nossa pesquisa na Universidade de Miami descobriu que, embora a maioria dos pais (83 por cento) tente manter os bebês menores de 6 meses na sombra, eles têm menos probabilidade de cobrir o bebê de forma consistente com chapéus (apenas 43 por cento o fizeram), camisas de mangas compridas e calças compridas (apenas 40% o faziam). Óculos de sol que filtram os raios ultravioleta também são extremamente importantes, uma vez que a melanina nos olhos dos bebês ainda está se formando. (Muitas lojas vendem versões do tamanho de um bebê com tiras elásticas macias para manter os óculos.)
Passeios de carro também podem causar exposição não intencional ao sol. Enquanto o vidro protege a maioria dos raios UVB, a principal causa das queimaduras solares, os raios UVA podem penetrar nas janelas. Como os raios UVB, os raios UVA danificam o DNA e podem levar ao câncer de pele. Por lei, os pára-brisas dianteiros são tratados para filtrar a maioria dos UVA, mas as janelas laterais e traseiras geralmente não. Considere comprar um protetor UV, que você pode pendurar em qualquer janela que permita que a luz solar alcance a cadeirinha do carro. Ou considere um filme de proteção profissional para janelas (mas verifique os regulamentos locais para estes). Caso contrário, é melhor para seu bebê usar roupas de proteção solar no carro.
Comece o protetor solar aos 6 meses
Quando seu bebê atingir 6 meses de idade, é hora de introduzir os protetores solares . Escolha um protetor solar de amplo espectro, resistente à água, que oferece um fator de proteção solar (FPS) mínimo de 15. Observe os ingredientes ativos; óxido de zinco e dióxido de titânio são boas escolhas, porque esses filtros físicos não dependem da absorção de produtos químicos e são menos propensos a causar uma reação na pele. Você pode querer testar o protetor solar na parte interna do pulso do seu bebê. Se a criança tiver um pouco de irritação, experimente outro protetor solar. Continue a cobrir seu bebê com um chapéu e roupas de proteção. Use protetor solar em todas as áreas expostas, como dorso das mãos, rosto, orelhas e pescoço. Aplique protetor solar 30 minutos antes de sair e reaplique-o a cada duas horas ou mais freqüentemente se você levar seu bebê para a piscina ou se ele estiver suando.
Como proteger sua criança
Crianças são difíceis de segurar e ficar paradas, então você pode precisar ser criativo com sua rotina de protetor solar. O filtro solar em bastão funciona bem para o rosto e as mãos, pois é menos provável que as crianças esfreguem os olhos com o produto. Os filtros solares em spray são populares, mas tome cuidado para aplicá-lo de maneira uniforme e generosa sobre toda a pele exposta e, em vez de borrifar o rosto de um bebê diretamente, borrife o protetor solar nas mãos e aplique-o manualmente.
Continue também para buscar sombra, agende o horário de recreação ao ar livre antes das 10h ou depois das 16h e continue cobrindo as crianças com chapéus, óculos escuros e roupas leves que cubram o máximo de pele possível. Para proteção adicional, procure roupas especiais marcadas com um fator de proteção ultravioleta (UPF) de 30 ou mais, que permitirá que apenas 1/30 dos raios solares atinjam a pele.
Os meninos de Melissa Flesher, Tyler e Dylan, tiraram o chapéu para a breve sessão de fotos.
Flesher é vigilante sobre como proteger seus filhos Tyler, 5, e Dylan, 18 meses. “Eu faço questão de tentar nos manter fora do sol e na sombra, se possível”, diz ela. Mas nem sempre é fácil. “Nosso primeiro ano de T-ball no ano passado teve 4 crianças de um ano jogando ao meio-dia em pleno sol e calor. Isso foi horrível! Eu não posso suportar a ideia de eles enfrentando câncer de pele quando adultos, como eu fiz. ” Nessas situações, o protetor solar é sua principal opção de proteção além do uniforme que a equipe usa: certifique-se de aplicá-lo meia hora antes do jogo. Além disso, mesmo que os horários dos jogos sejam imutáveis, vale a pena perguntar aos treinadores se eles podem tentar agendar horários de prática quando o sol não está em sua maior intensidade.
Flesher se preocupa quando os meninos não estão sob seus cuidados. . Ambos frequentam a mesma creche, diz ela, “e os professores têm sido muito bons ao aplicar protetor solar em todas as crianças uma ou duas vezes por dia durante a primavera e o verão. Os dois meninos também têm seus próprios chapéus em seus cubículos e seus professores insistem que eles os mantenham do lado de fora, às vezes para sua consternação, pois nem todas as crianças usam chapéus. ” Os dois meninos também guardam óculos de sol na sala de aula. “Tyler costuma ser muito bom em pedir e manter seus ‘óculos de sol legais’, mas manter os óculos de sol em uma criança é um desafio”, diz ela.
Bons hábitos para Vida
Flesher diz que sabe como é importante incutir bons hábitos de proteção solar desde tenra idade. Ela está preocupada, porém, sobre quando Tyler irá para o jardim de infância no próximo ano. “Já ouvi histórias sobre como é difícil fazer com que os professores de uma escola pública com turmas grandes concordem em colocar protetor solar em uma criança ‘especial’”, diz ela. No entanto, você deve aplicar liberalmente um protetor solar FPS 30 ou superior antes da escola, e você pode verificar com o professor em intervalos razoáveis, fornecendo lembretes gentis sobre a reaplicação.
Flesher também se preocupa que quando os meninos tiverem idade suficiente para decidir por si mesmos quando e se colocar o protetor solar e roupas de proteção, eles podem decidir não fazê-lo. “Só posso esperar que o que estou ensinando a eles agora sejam lições de vida que eles carreguem, pratiquem e ensinem aos seus próprios filhos.”
CRIANÇAS DE COR PRECISAM DE PROTEÇÃO, TAMBÉM
Bebês e crianças de todas as cores de pele precisam de proteção solar. Embora as pessoas com tons de pele escuros desenvolvam muito menos câncer de pele do que aqueles que têm tons de pele claros, quando desenvolvem câncer de pele, têm maior probabilidade de serem diagnosticados em um estágio posterior e apresentar resultados piores. Também é importante lembrar que a pele de bebês e crianças pequenas tem menos pigmento melanina que fornece alguma proteção solar para peles mais escuras posteriormente.
Fleta N. Bray, MD, formou-se em medicina pela University of Miami Miller School of Medicine em maio de 2016 e planeja se especializar em dermatologia.
Keyvan Nouri, MD, é chefe dos serviços de dermatologia do Sylvester Comprehensive Cancer Center / University of Miami Hospital and Clinics e diretor do Mohs , cirurgia dermatológica e a laser na Escola de Medicina Miller da Universidade de Miami.
Colaboradores adicionais (estudantes de medicina na Universidade de Miami): Sebastian Verne, Jessica Cervantes, Alexandra Balaban, Eric R. Bray e Brian J . Simmons
* Este artigo foi publicado no The Skin Cancer Foundation Journal 2016