LONDRES (CNI) – A BP Chemicals desenvolveu uma nova tecnologia para produzir acetato de etila diretamente do etileno e ácido acético, anunciou a empresa terça-feira.
A maior parte da produção anual de 250.000 toneladas / ano de acetato de etila da BP, a maior do mundo, é baseada na esterificação de etanol com ácido acético. Mas o fornecimento de etanol, especialmente no Extremo Oriente, é freqüentemente afetado por tarifas e restrições de importação.
David Smith, gerente do grupo de produtos para solventes, disse à CNI: “(acetato de etila) tem sido um negócio tradicional, em grande parte europeu, até os últimos quatro ou cinco anos, quando buscamos uma estratégia de crescimento bastante ambiciosa, principalmente no Extremo Oriente. O que essa tecnologia nos dá é uma flexibilidade muito maior em termos de rotas de fabricação de acetato de etila. ”
A nova tecnologia se concentra em um catalisador ácido sólido. As patentes foram solicitadas em todo o mundo e estão na fase de “segundo depósito” sem objeções recebidas, disse Smith.
A BP espera ter uma fábrica baseada na nova tecnologia instalada e funcionando até o final da década, disse Smith. Ele não deu mais detalhes, mas disse que a tecnologia não pode ser adaptada às plantas existentes.
Os planos de desenvolvimento “dependem muito do que fazemos em termos de etanol sintético”, disse Smith. O principal projeto chinês da BP com a Shanghai Petrochemical poderia incluir a fabricação de etanol e, portanto, acetato de etila via esterificação convencional, disse ele, mas isso ainda não foi decidido. O custo de capital da nova tecnologia é maior do que para esterificação, mas a economia da planta é semelhante. Será licenciado apenas para joint ventures da BP.
A BP atualmente tem três fábricas de acetato de etila na Europa, duas usando esterificação e uma na Itália empregando a rota Tischenko etileno-acetaldeído-acetato de etila, que tem um capital elevado A BP também tem uma participação de 45% na planta de esterificação International Ester Company (IEC) na Coréia, que está sendo expandida de suas atuais 45.000 toneladas / ano para cerca de 75.000 toneladas / ano de acetato de etila e acetato de butila no início de 1998 .