Calções de banho são projetados para secar rapidamente e geralmente são feitos de poliéster forte e liso ou material de náilon. Eles são duráveis e resistentes ao contato com uma prancha de surfe, mas são confortáveis e leves. Eles são bem adaptados para uso em vários esportes aquáticos ativos.
Calções de banho não têm cintura elástica como muitos calções de banho; em vez disso, eles têm um cós mais rígido que se abre na frente, geralmente com uma braguilha de velcro. O cós também é preso na frente com uma gravata com cordões. Este duplo sistema à prova de falhas visa garantir que os shorts não possam ser puxados para fora do corpo pela força da onda quando um surfista é mergulhado na água durante uma wipeout. Outra característica comum do design de prancha de surfe autêntica é um bolso muito pequeno selado com velcro e ventilado com um ilhó. Foi projetado para ser um local seguro para carregar a chave do carro, da casa ou do cartão-chave do hotel enquanto estiver na água. Tradicionalmente, os calções de banho não têm forro, ao contrário dos calções de banho tradicionais.
Os calções de banho são normalmente mais compridos do que muitos calções ou fatos de banho com forma justa e muitas vezes (exceto a cintura) têm uma aparência folgada ou larga. A principal razão para o comprimento extra é para proteger as pernas do usuário da cera na prancha. As pranchas de surfe são cobertas com uma camada de cera pegajosa, o que permite que o surfista suba na prancha sem escorregar. No entanto, essa cera pode rasgar os pelos da perna de um surfista quando está sentado na prancha esperando pelas ondas. Os boardshorts compridos cobrem a parte de trás da perna quando se senta na prancha, evitando que a cera arranque os pelos da perna. O comprimento dos shorts também é afetado pelas tendências da moda; o o comprimento pode variar do meio da coxa (old school) até abaixo do joelho, cobrindo todo o joelho. Na década de 2000, os calções de banho costumavam ser usados na parte inferior das costas, expondo a parte superior das nádegas. Muitos designs de calções de banho usam cores vibrantes, marcantes padrões incluindo imagens florais havaianas e costura destacada; no entanto, nem todos os calções de banho têm esses recursos.
Embora o design básico dos calções de banho permaneça basicamente o mesmo, alguns fabricantes tiraram proveito da nova tecnologia. Porque os surfistas a E outros entusiastas de esportes aquáticos geralmente usam calções de banho sem roupa íntima, uma das principais reclamações tem sido sobre o uso de velcro para o fechamento da mosca que tende a emaranhar os pelos pubianos. Uma solução que alguns fabricantes encontraram é usar uma mosca de neoprene, que não permite que a mosca se abra completamente, mas fornece elasticidade suficiente para que os shorts possam ser colocados e retirados facilmente. Os pelos púbicos não ficam presos na mosca do neoprene. Para remediar outra reclamação comum, sobre os boardshorts costurados na área de costura que esfregariam diretamente na pele do usuário, muitos fabricantes mudaram para um design sem costura ou usam solda ou cola em vez de pontos. Para boardshorts que não têm forro, muitos os homens optam por usar algum tipo de roupa de banho justa por baixo. Alguns usuários do sexo masculino preferem usar roupas íntimas normais, como shorts de compressão, cuecas samba-canção, uma jockstrap ou cuecas por baixo, enquanto outros não usam nada por baixo. Algumas surfistas usam uma camiseta. peça de maiô ou parte de baixo do biquíni sob os calções de banho.
Alguns estilos de shorts Mixed Martial Arts foram desenvolvidos a partir de calções de banho. As aulas de físico masculino no National Physique Committee também usam calções de banho para competições no palco.
Quase todos os fabricantes de maiôs e muitas marcas de designer agora produzem calções de banho. Existem até varejistas específicos para calções de banho, que oferecem uma variedade de calções de banho para o público de surf e wakeboard.