Cinquenta anos atrás neste mês, a missão Apollo 11 pousou na lua e o primeiro ser humano deu “um pequeno passo” em sua superfície.
Agora, o buzz é em torno de levar humanos a Marte e, de acordo com um novo relatório sobre pesquisa em ratos publicado na Frontiers in Physiology, os primeiros humanos que pisaram no planeta vermelho podem se beneficiar de quantidades moderadas de resveratrol, um ingrediente encontrado em uvas e mirtilos, para ajudar a prevenir a atrofia muscular durante essa missão.
Os pesquisadores alertam, no entanto, que ainda não está claro se os benefícios se traduzirão em humanos e, em caso afirmativo, quanto resveratrol seria necessária para prevenir os efeitos da microgravidade em astronautas durante viagens espaciais.
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Pesquisadores do Beth Israel Deaconess Medical Center demonstraram que o resveratrol, um ingrediente natural das uvas e mirtilos – podem preservar a função muscular e atenuar a atrofia muscular phy sob condições que imitam a gravidade em Marte, que é cerca de 40 por cento mais forte do que na Terra. As descobertas da equipe sugerem que suplementar as dietas dos futuros astronautas com resveratrol pode ajudar a manter sua saúde musculoesquelética, mesmo em uma missão de longo prazo a Marte.
“O resveratrol foi amplamente estudado por seus benefícios à saúde, incluindo seus efeitos inflamatórios, antioxidantes e antidiabéticos ”, disse o autor sênior Seward Rutkove, professor de neurologia do HMS e chefe da Divisão de Doenças Neuromusculares do Beth Israel Deaconess.“ O resveratrol também demonstrou preservar a perda óssea e muscular, no entanto, faltam pesquisas quanto aos seus efeitos no sistema musculoesquelético em gravidade parcial. Nossa hipótese é que uma dose diária moderada ajudaria a mitigar o descondicionamento muscular sob condições que reproduzem a gravidade parcial em Marte. ”
A atrofia muscular é uma consequência quase imediata e um dos efeitos colaterais mais sérios dos voos espaciais. Estudos com tripulações nos últimos cinquenta anos de voos espaciais tripulados revelam que os astronautas podem perder até 20% de sua massa muscular em menos de duas semanas na microgravidade.
Para evitar a decomposição muscular, os astronautas que vivem e trabalham a bordo a Estação Espacial Internacional para missões prolongadas exerce várias horas por dia. Mesmo assim, a maioria retorna à Terra enfraquecida, exigindo meses de reabilitação pós-voo. O ideal é que os primeiros humanos pousando em um mundo estranho chegarão em melhor forma. Além do treinamento físico, um suplemento dietético poderia ajudar a preservar a massa muscular durante sua missão a Marte?
Para testar essa ideia, os cientistas usaram um método inovador para replicar a gravidade marciana em ratos, projetado pela autora correspondente Marie Mortreux, pesquisadora do HMS em neurologia no laboratório de Rutkove. Este método foi baseado em uma abordagem semelhante em camundongos, originalmente desenvolvida por Mary Bouxsein, professora de cirurgia ortopédica do HMS e diretora do Centro de Estudos Ortopédicos Avançados do Beth Israel Deaconess.
“No passado, imitando inferior a gravidade foi alcançada pela suspensão da cauda ”, disse Mortreux.“ Embora eficaz, esta abordagem apresenta uma variedade de desafios, incluindo fluxo sanguíneo prejudicado e desalinhamento da coluna vertebral. Para evitar esses problemas e ajudar a manter os animais na horizontal e presumivelmente mais confortáveis, incorporamos um arnês de suspensão personalizado. ”
Neste estudo piloto de duas dúzias de animais machos, metade vivia em condições normais de gravidade como um grupo de controle, enquanto a metade foi exposta à gravidade marciana, que é cerca de 40 por cento da gravidade da Terra. Metade de cada um desses grupos recebeu 150 miligramas de resveratrol por quilograma de peso corporal por dia, enquanto a outra metade não.
Conforme a hipótese, os cientistas descobriram que depois de duas semanas vivendo em gravidade parcial, todos os animais sofreram atrofia muscular. No entanto, eles também viram que os animais que receberam suplementação de resveratrol mantiveram a força de preensão dos membros anteriores e posteriores – uma métrica que diminui rapidamente quando os animais são expostos a condições de sustentação parcial do peso. Além disso, a suplementação de resveratrol levou a um aumento significativo no peso muscular, tamanho da miofibra (ou célula muscular) e uma proteção da composição muscular.
“Após cinco décadas de missões tripuladas na órbita terrestre baixa, os cientistas têm uma visão relativa boa compreensão dos efeitos da microgravidade no corpo humano, mas as consequências da gravidade parcial permanecem muito menos compreendidas “, disse Mortreux.” Este estudo enfatiza que os compostos naturais podem ser a chave para manter a saúde humana em nossa jornada para a lua e para o planeta vermelho. ”
Para dar seguimento, a equipe gostaria de avaliar os benefícios dos suplementos de resveratrol tanto em mulheres quanto em homens, para ver se o suplemento pode ser benéfico para todos os exploradores espaciais.
Além de Rutkove e Mortreux, os co-autores incluem Bouxsein e Daniela Riveros, um pesquisador de neurologia HMS no laboratório de Rutkove.
Este trabalho foi financiado por uma bolsa da National Aeronautics e Administração Espacial (concessão no. NNX16AL36G).
Os autores declaram que a pesquisa foi conduzida na ausência de quaisquer relações comerciais ou financeiras que pudessem ser interpretadas como um potencial conflito de interesses.
Adaptado de um comunicado à imprensa do Beth Israel Deaconess.
Imagem: Elen11 / iStock