Os talentos de muitos fotógrafos e ilustradores de dentro e de fora da indústria musical foram usados para produzir uma vasta gama de capas de LP / CD memoráveis. O fotógrafo Mick Rock produziu algumas das capas de álbuns mais iconográficas dos anos 1970, incluindo Queen “s Queen II (recriada para seu videoclipe Bohemian Rhapsody), The Madcap Laughs de Syd Barrett e Transformer de Lou Reed. De 1972 a 1975, o fotógrafo Norman Seeff foi Diretor de Criação da United Artists e, além de suas muitas fotografias de capa (The Band, Kiss’s Hotter than Hell, Joni Mitchell’s Hejira etc.), ele dirigiu dezenas de capas de álbuns, incluindo Exile on Main Street, muitos dos quais receberam indicações ao Grammy. Além dos exemplos mencionados anteriormente, vários artistas gráficos e ilustradores de renome mundial, como Ed Repka (Megadeth), Andy Warhol (The Velvet Underground, The Rolling Stones), Mati Klarwein ( Santana, Miles Davis), HR Giger (Emerson, Lake & Palmer, Debbie Harry), Frank Frazetta (Molly Hatchet), Derek Riggs (Iron Maiden), Jamie Reid (The Sex Pistols ), Howard Finster (REM, Talking Heads), Al Hirsch feld (Aerosmith), Ken Kelly (Kiss, Manowar), Gottfried Helnwein (Marilyn Manson), Rex Ray (David Bowie), Robert Crumb (Big Brother & a Holding), John Van Hamersveld (The Rolling Stones) e Shepard Fairey (Johnny Cash) aplicaram seus talentos em pacotes musicais memoráveis.
Várias capas de discos também usaram imagens licenciadas (ou emprestadas do domínio público) de artistas de eras passadas. Exemplos bem conhecidos disso incluem a capa de Derek e os Dominos Layla e outras canções de amor sortidas (da pintura “La Fille au Bouquet” do pintor e escultor francês Émile Théodore Frandsen de Schomberg), “The Downfall of Icarus” de Genisson na capa do primeiro álbum da Renaissance; Bosch na capa de Deep Purple; Breugel na capa da Fleet Foxes; a capa do álbum de estreia de Kansas, adaptada de um mural do pintor John Steuart Curry, o cowboy de Norman Rockwell (Pure Prairie League) e, mais recentemente, Viva La Vida do Coldplay, que apresenta a pintura de Eugène Delacroix, Liberty Leading the People (um dos favoritos no Louvre) com as palavras “VIVA LA VIDA” pintadas em tinta branca.
Lendas de fotografia e vídeo / filme que também produziram imagens para capas de discos incluem Drew Struzan ( Black Sabbath, Alice Cooper, Iron Butterfly, The Beach Boys e outros), Annie Leibovitz (John Lennon, Bruce Springsteen, Patti Smith), Richard Avedon (Whitney Houston, Teddy Pendergrass), David LaChappelle (No Doubt, Elton John), Anton Corbijn (U2, The Killers, Depeche Mode), Karl Ferris (Jimi Hendrix, Donovan, The Hollies), Robert Mapplethorpe (Patti Smith, Peter Gabriel) e Francesco Scavullo (Diana Ross, Edgar Winter), David Michael Kennedy outros.
Vários artistas e bandas apresentam membros que, por seus próprios méritos, realizam ed ilustradores, designers e fotógrafos e cujos talentos são exibidos na arte que produziram para suas próprias gravações. Os exemplos incluem Jimmy Page (Led Zeppelin IV), Chris Mars (Replacements “Pleased to Meet Me and others), Marilyn Manson (Lest We Forget …), Michael Stipe (REM” s Accelerator), Thom Yorke (creditado como “Tchocky “em diversos registros do Radiohead), Michael Brecker (Ringorama), Freddie Mercury (Queen I), Lynsey De Paul (Surprise), John Entwistle (Who By Numbers), Graham Coxon (13 e a maioria dos álbuns solo), Mike Shinoda (vários Álbuns do Linkin Park), Joni Mitchell (Miles of Aisles e vários outros), bem como para Crosby, Stills, Nash & Young (até agora) e MIA (com vários créditos em The Menace, da Elastica, em seus álbuns) e Captain Beefheart, “Mona Bone Jakon”, “Tea for the Tillerman” e “Teaser and the Firecat” de Cat Stevens, Mika (todos os álbuns lançados até o momento), Música de Big Pink (para a banda), Self Portrait e Planet Waves de Bob Dylan, Walls and Bridges de John Lennon.
Um gênero de música que as pessoas encontraram problemas nas capas de álbuns é o reggae. Há certos artistas de reggae que sentem que a forma como são exibidos nas capas de seus próprios álbuns não é uma maneira precisa de descrever a si mesmos e sua cultura. O estilo de vida rasta estereotipado retratado em muitas capas de álbuns de reggae só é exibido dessa forma porque é isso que o público branco parecia ser o que mais gostava. Esta versão dos artistas de reggae é o que muitas pessoas notam e o que os torna únicos em relação a outros gêneros. No entanto, essas capas de álbum não representam com precisão os valores fundamentais de pessoas típicas da Jamaica, mas eles lidam com este representante porque sabem que o público está familiarizado com a representação estereotipada do rasta. As capas desses álbuns tendem a exibir versões inautênticas de suas considerações de estilo e sexualidade e não exibem com precisão a Jamaica “Uptown”.
A arte da capa do álbum foi o assunto de um documentário de 2013, The Cover Story: Album Art, de Eric Christensen, um colecionador de discos da área da baía de São Francisco.
O design físico do álbum capas tem sido objeto de inovação criativa. Ogden “s Nut Gone Flake dos Small Faces estava originalmente em uma lata de metal circular, e Happy to Meet – Sorry to Part by Horslips estava em um pacote octogonal. Anyway by Family foi originalmente emitido em um pacote de plástico opaco através do qual um design ( um esboço de Leonardo). O Magical Mystery Tour dos Beatles foi lançado pela primeira vez como um EP duplo com um livreto entre os discos. Sgt. Pepper continha uma folha de papelão com imagens, e The Beatles (muitas vezes chamado de Álbum Branco) continha quatro grandes fotos brilhantes dos Beatles individualmente, juntamente com uma colagem em tamanho de pôster. Live at Leeds by The Who também continha um estoque generoso de pôsteres e material impresso. O Led Zeppelin III tinha uma capa que continha um disco giratório que trazia imagens diferentes à vista através de pequenos recortes na capa externa. Um efeito semelhante foi usado para o álbum posterior da banda, Physical Graffiti, com recortes das janelas de um prédio de brownstone. A edição original de Sticky Fingers dos Rolling Stones tinha um zíper de verdade incorporado à imagem da área da virilha de um par de jeans. O álbum Velvet Underground e Nico tinha uma banana de papelão desenhada por Warhol na capa que podia ser removida. A gravadora Vertigo tinha um design em preto e branco na etiqueta central que produzia um efeito óptico hipnótico quando o disco girava no toca-discos.