Capítulo Quatro – Gotu Kola (Centella asiatica): Propriedades nutricionais e benefícios de saúde plausíveis

Centella asiatica L. (Gotu Kola) é uma planta nutricionalmente importante e um medicamento tradicional valorizado no sudeste da Ásia. Nesta revisão, a composição química, os valores nutricionais e os benefícios para a saúde de C. asiatica foram discutidos em detalhes para enfatizar seu uso como alimento e medicina tradicional. C. asiatica é um dos vegetais de folhas verdes (GLVs) mais comumente usados em alguns países, incluindo o Sri Lanka, devido às suas altas quantidades de triterpenóides medicinais e carotenóides benéficos. É consumido na forma de GLVs e na preparação de sucos, bebidas e outros produtos alimentícios. Também é conhecido por conter vitaminas B e C, proteínas, minerais importantes e alguns outros fitonutrientes, como flavonóides, óleos voláteis, taninos e polifenol. Estudos in vitro e in vivo demonstraram benefícios importantes para a saúde, como atividades antidiabéticas, cicatrizantes, antimicrobianas, que aumentam a memória, antioxidantes e neuroprotetoras. No entanto, abordagens científicas detalhadas sobre ensaios clínicos relacionados aos benefícios para a saúde e valores nutricionais de C. asiatica são limitadas, dificultando a percepção de seus benefícios, mecanismos e toxicidade para o desenvolvimento de novos protótipos de medicamentos. Estudos in vitro mostraram que o método de processamento de C. asiatica tem impacto sobre seus valores nutricionais e compostos benéficos para a saúde. A composição de seus compostos é influenciada por diferentes fatores bióticos e abióticos que precisam ser estudados em detalhes para fornecer informações ao público a fim de maximizar o uso desta valiosa planta.

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