A famosa chuva de meteoros Geminídeos lançará estrelas cadentes brilhantes em dezembro. Este será um ano excelente para os geminídeos, já que o pico da chuva em 13-14 de dezembro coincide com a lua nova.
Sem interferência do luar, os observadores do céu podem veja cerca de 60 a 120 meteoros por hora na noite do pico, de acordo com o colunista de skywatching Joe Rao da Space.com. Mesmo após o pico, meteoros brilhantes podem ser visíveis nos próximos dias.
“Será a melhor chuva de meteoros de 2020, sem dúvida”, disse o especialista em meteoros da NASA Bill Cooke ao Space.com. A melhor hora para observar os Geminídeos é por volta das 2 da manhã em seu fuso horário local.
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Os Geminídeos são considerados uma das melhores chuvas de meteoros de todos os tempos ano porque os meteoros individuais são brilhantes e vêm rápido e furioso. Em 2019, por causa da lua quase cheia, os geminídeos produziram apenas cerca de 20 a 30 podem ser visíveis por hora. Embora seja mais visível no hemisfério norte, meteoros geminídeos também podem ser vistos no hemisfério sul.
A chuva de meteoros geminídeos tem quase 200 anos, de acordo com registros conhecidos – a primeira observação registrada foi em 1833 de um barco no rio Mississippi – e ainda está forte. Na verdade, está ficando mais forte. Isso porque a gravidade de Júpiter puxou o fluxo de partículas da fonte da chuva, o asteróide 3200 Phaethon, para mais perto da Terra ao longo dos séculos.
Quando vê-los
Os meteoros tendem a atingir o pico por volta das 2 da manhã, seu horário local de qualquer lugar de onde você esteja observando, mas pode ser visto já às 21h10.
Os geminídeos, como o nome indica, parecem emanar da constelação brilhante de Gêmeos, os gêmeos. Para encontrar Gêmeos no hemisfério norte, procure no céu sudoeste pela constelação de Órion, o caçador, que é fácil de detectar pelas três estrelas no “cinturão” do caçador. Em seguida, olhe apenas para cima e à esquerda de Órion para veja Gêmeos, no alto do céu sudoeste. No hemisfério sul, Gêmeos aparece na parte inferior direita de Órion e ambos ficarão pendurados no céu noroeste.
Embora os meteoros pareçam fluir de Gêmeos, eles podem aparecer em todo o céu. Para obter melhores resultados, você deve olhar um pouco para longe de Gêmeos para que possa ver meteoros com “caudas” mais longas à medida que passam; olhar diretamente para Gêmeos mostrará meteoros que não viajam muito .
Na verdade, a câmera do céu da NASA capturou algumas vistas incríveis de Geminídeos em 2018:
De onde eles vêm de?
Os Geminídeos estão associados ao objeto próximo à Terra 3200 Phaethon, um asteróide que pode ter sofrido uma colisão com outro objeto no passado distante para produzir o fluxo de partículas que a Terra encontra – criando o chuva de meteoros.
O asteróide orbita o sol a cada 1,4 anos. Ocasionalmente, ele se aproxima da Terra (a uma distância segura) e também passa muito perto do sol, dentro da órbita de Mercúrio e apenas 0,15 astronômico unidades do sol. (Uma unidade astronômica é a distância entre o Sol e a Terra: cerca de 93 milhões de milhas ou 150 milhões de quilômetros.)
As rochas no espaço que estão prestes a colidir com a atmosfera da Terra são chamadas de meteoróides. raiando pela atmosfera são chamados de meteoros, e se eles atingem o solo (o que não vai acontecer com os Geminídeos, pois as partículas são muito pequenas para sobreviver à viagem) as rochas são chamadas de meteoritos.
Como obter a melhor visualização
As chuvas de meteoros não exigem binóculos ou telescópios para visualizar – apenas seus olhos.Encontre um local confortável para deitar no chão, longe das luzes e, de preferência, em uma área de céu escuro. Traga um cobertor e vista-se bem se estiver com tempo frio. Dê aos seus olhos cerca de 20 a 30 minutos para se ajustarem ao escuro, depois sente-se e aproveite o show.