Ciclo biogeoquímico (Português)

Ciclo biogeoquímico, qualquer uma das vias naturais pelas quais os elementos essenciais da matéria viva circulam. O termo biogeoquímico é uma contração que se refere à consideração dos aspectos biológicos, geológicos e químicos de cada ciclo.

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Elementos dentro da biogeoquímica os ciclos fluem em várias formas, dos componentes não vivos (abióticos) da biosfera aos componentes vivos (bióticos) e vice-versa. Para que os componentes vivos de um grande ecossistema (por exemplo, um lago ou uma floresta) sobrevivam, todos os elementos químicos que constituem as células vivas devem ser reciclados continuamente. Cada ciclo biogeoquímico pode ser considerado como tendo um reservatório (nutriente) pool – uma porção maior, de movimento lento, geralmente abiótica – e um pool de troca (ciclagem) – uma porção menor, mas mais ativa relacionada com a troca rápida entre o biótico e aspectos abióticos de um ecossistema.

Os ciclos biogeoquímicos podem ser classificados como gasoso, em que o reservatório é o ar ou os oceanos (por evaporação), e sedimentar, em que o reservatório é a crosta terrestre. Os ciclos gasosos incluem os de nitrogênio, oxigênio, carbono e água; os ciclos sedimentares incluem os de ferro, cálcio, fósforo, enxofre e outros elementos mais terrestres.

Os ciclos gasosos tendem a se mover mais rapidamente do que os sedimentares e se ajustam mais prontamente às mudanças na biosfera por causa de o grande reservatório atmosférico. Acúmulos locais de dióxido de carbono (CO2), por exemplo, são logo dissipados pelos ventos ou absorvidos pelas plantas. Perturbações extraordinárias (como o aquecimento global) e perturbações locais mais frequentes (como incêndios florestais e eventos provocados por tempestades) podem, no entanto, afetar seriamente a capacidade de autoajuste.

Os ciclos sedimentares variam de um elemento para outro, mas cada ciclo consiste fundamentalmente em uma fase de solução (ou relacionada à água) e uma fase de rocha (ou sedimento). Na fase de solução, o intemperismo libera minerais da crosta terrestre na forma de sais, alguns dos quais se dissolvem na água, passam por uma série de organismos e, por fim, atingem os mares profundos, onde ficam fora de circulação indefinidamente. Na fase de rocha, outros sais se depositam como sedimentos e rochas em mares rasos, eventualmente para serem intemperizados e reciclados.

As plantas e alguns animais obtêm suas necessidades nutricionais de soluções no meio ambiente. Outros animais adquirem a maior parte de suas necessidades das plantas e animais que consomem.Após a morte de um organismo, os elementos fixados em seu corpo são devolvidos ao meio ambiente pela ação de decompositores (organismos em decomposição, como bactérias, insetos e fungos) e tornam-se novamente disponíveis para outros organismos vivos.