Ah, desculpe-me! Você já bocejou porque outra pessoa bocejou? Você não está especialmente cansado, mas de repente sua boca se abre e um grande bocejo sai. fenômeno é conhecido como bocejo contagioso. E embora os cientistas ainda não entendam completamente por que isso acontece, há muitas hipóteses atualmente sendo pesquisadas. Vamos dar uma olhada em algumas das mais prevalentes, começando com duas hipóteses fisiológicas antes de passar para uma psicológica. A hipótese fisiológica afirma que o bocejo contagioso é desencadeado por um estímulo específico, um bocejo inicial. Isso é chamado de padrão de ação fixo. Pense em um padrão de ação fixo como um reflexo. Seu bocejo me faz bocejar. Semelhante a um efeito dominó, o bocejo de uma pessoa desencadeia um bocejo uma pessoa próxima que observou o ato. Uma vez que esse reflexo é acionado, ele deve seguir seu curso. Você já tentou parar um bocejo depois que ele começou? Basicamente impossível! Outra hipótese fisiológica é conhecida como mimetismo inconsciente, ou camaleão Efeito. Isso ocorre quando você imita o comportamento de alguém sem saber disso, uma manobra de cópia sutil e não intencional. As pessoas tendem a imitar as posturas umas das outras. Se você está sentado em frente a alguém que está com as pernas cruzadas, você pode cruzar as próprias pernas. Esta hipótese sugere que bocejamos quando vemos outra pessoa bocejar porque inconscientemente estamos copiando seu comportamento. Os cientistas acreditam que esse efeito camaleônico é possível devido a um conjunto especial de neurônios conhecidos como neurônios-espelho. Os neurônios-espelho são um tipo de célula cerebral que responde igualmente quando realizamos uma ação como quando vemos outra pessoa executa a mesma ação. Esses neurônios são importantes para o aprendizado e a autoconsciência. Por exemplo, observar alguém fazer algo físico, como tricotar ou passar batom, pode ajudá-lo a fazer essas mesmas ações com mais precisão. Estudos de neuroimagem usando fMRI, imagem de ressonância magnética funcional, mostram-nos que quando parecemos alguém bocejar ou até mesmo ouvir o seu bocejo, uma área específica do cérebro ou neurônios tendem a se iluminar, o que, por sua vez, nos faz responder com a mesma ação: um bocejo! Nossa hipótese psicológica também envolve o trabalho desses neurônios-espelho. Vamos chamá-lo de bocejo de empatia. Empatia é a capacidade de entender o que outra pessoa é sentir e participar de suas emoções, uma habilidade crucial para animais sociais como nós. Recentemente, os neurocientistas descobriram que um subconjunto de neurônios-espelho nos permite ter empatia com os outros “sentimentos em um nível mais profundo. (Bocejo) Os cientistas descobriram essa resposta empática ao bocejo enquanto testavam a primeira hipótese que mencionamos, corrigida padrão de ação. Este estudo foi realizado para mostrar que os cães encenavam um reflexo de bocejo ao mero som de um bocejo humano. Embora seu estudo tenha mostrado que isso é verdade, eles encontraram algo mais interessante. Os cães bocejavam com mais frequência em bocejos familiares, como de proprietários, do que bocejos desconhecidos de estranhos. Seguindo esta pesquisa, outros estudos em humanos e primatas também mostraram que o bocejo contagioso ocorre de forma mais frequente Na verdade, o bocejo contagioso começa a ocorrer quando temos cerca de quatro ou cinco anos de idade, no ponto em que as crianças desenvolvem a capacidade de identificar outras “emoções de maneira adequada. Ainda assim, enquanto os estudos científicos mais recentes procuram provar que o bocejo contagioso é baseado nesta capacidade de empatia , mais pesquisas são necessárias para esclarecer o que exatamente está acontecendo. É possível que a resposta esteja em outra hipótese. Na próxima vez que você for pego em um bocejo, pare um segundo para pensar sobre o que aconteceu. Você estava pensando sobre um bocejou? Alguém perto de você bocejou? Essa pessoa era um estranho ou alguém próximo? E você está bocejando agora? (Bocejo) (estalando os lábios)
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