Humanos e dinossauros viviam ao mesmo tempo?
Esta pergunta é fácil de responder – e é lamentável, mas firme, não (com uma exceção notável). Dinossauros humanos e não-aviários nunca compartilharam o planeta Terra juntos. Não os montamos, nem os mantemos como animais de estimação ou os arreamos para o trabalho doméstico.
Os dados aqui são bastante sólidos. Os dinossauros não-aviários morreram há 66 milhões de anos, provavelmente quando um asteróide atingiu a Terra e o cataclismo que se seguiu eliminou uma grande porcentagem da vida no planeta. Isso incluiu quase todos os organismos grandes, e também a maioria dos pequenos.
No rescaldo, um grupo relativamente humilde foi capaz de criar uma pegada muito maior para si mesmo: os mamíferos. Essas foram as criaturas que um dia nos conduziriam, após muito progresso evolutivo e a maior parte dos 60 milhões de anos que nos separam da extinção em massa do fim do Cretáceo.
Em algum ponto da última metade- Doze milhões de anos, o último ancestral comum de humanos e chimpanzés e bonobos (nossos parentes evolutivos mais próximos) se dividiu em dois grupos. Um deles levaria um dia aos humanos, passando primeiro por qualquer número de grupos intermediários de hominíneos. Atualmente, acredita-se que os humanos modernos tenham surgido há cerca de 300.000 anos – mais de 65 milhões de anos após o desaparecimento dos dinossauros não aviários.
Mas, sim, como você já deve ter apontado: nem todos os dinossauros desapareceram . Os pássaros descendem de algumas das poucas espécies de dinossauros que sobreviveram ao fim do Cretáceo – provavelmente um tipo de terópode.
Então, em um sentido técnico, os pássaros são de fato dinossauros, e ainda vivemos com eles hoje. Comemos dinossauros, os mantemos como animais de estimação, eles beliscam nossos lanches quando vamos à praia. Mas, assim como os humanos evoluíram muito desde nossos ancestrais mamíferos, 66 milhões de anos atrás, os pássaros também mudaram significativamente.
Em última análise, cabe a você decidir: você vai jantar com dinossauros esta noite ou apenas frango?
Esta história faz parte de uma série contínua que cobre as maiores dúvidas dos leitores sobre as origens humanas. Leia mais sobre humanos antigos (e dinossauros):
-
Qual era a aparência dos humanos antigos
-
Todos os dinossauros tinham penas?
-
Qual era o som dos dinossauros?
-
De que cor eram os dinossauros?
-
Os dinossauros tinham sangue quente ou frio?