Para muitas pessoas, o ritual do feriado de assar biscoitos não está completo sem comer um pouco da massa crua. Na minha família, perguntas como “Quem vai lamber os batedores?” e “Posso pegar um pedaço de massa?” sempre fizeram parte da experiência de fazer biscoitos.
Ainda assim, a Food and Drug Administration dos EUA emitiu repetidamente advertências sobre os perigos de consumir massa crua. Declarações específicas incluem: “O ponto principal para você e seus filhos é não comer massa crua”, “Não dê a seus filhos massa crua ou misturas para bolos que contenham farinha para brincar” e “Não faça biscoitos caseiros sorvete de massa. ”
Na verdade, o comissário do FDA tuitou uma rima sobre o assunto em 10 de dezembro de 2018:“ Você não pode comê-lo em uma casa. Você não pode comê-lo com um mouse. Não gostamos daqui ou de lá. Não gostamos disso em lugar nenhum. ”
Enquanto a rima” #FDA we are “do Comissário Scott Gottlieb era uma referência divertida ao” Sam, eu sou! ” do original “Green Eggs and Ham” do Dr. Seuss, a mensagem do FDA compreensivelmente levantou confusão e preocupação entre os consumidores que amam massa.
Portanto, isso leva a duas perguntas:
1) Existem realmente riscos de comer massa de biscoito crua?
2) É apropriado que as autoridades de saúde pública insinuem que ninguém deve comer massa de biscoito (algo que eu, e aparentemente muitos outros, gostamos) porque desse risco?
Uma mensagem de segurança importante – ou uma ideia incompleta?
Para responder à primeira pergunta: Sim, existem pelo menos dois tipos de riscos potenciais relacionados ao consumo de biscoitos crus massa.
Primeiro, quando a maioria das pessoas pensa em riscos à saúde e na massa de biscoitos, elas pensam em ovo cru. Os ovos podem ser contaminados com a bactéria salmonela, e as recomendações de segurança alimentar incentivam as pessoas a cozinhar os ovos até a clara e a gema são firmes a fim de k adoecerá qualquer bactéria.
No entanto, qualquer pessoa que estiver fazendo biscoitos pode fazer coisas para reduzir esse risco usando produtos de ovo pasteurizados. Quando meus filhos e eu fazemos massa de biscoito, nunca usamos ovos normais. Em vez disso, usamos ovos com casca que foram pasteurizados para matar qualquer bactéria prejudicial sem realmente cozinhar o ovo em si. (Uma grande inovação de saúde pública, se você me perguntar!) Como resultado, não precisamos nos preocupar com os ovos na massa do biscoito.
O outro risco, muitas vezes subestimado, da massa crua é o risco da própria farinha. Embora a contaminação da farinha crua seja rara, pode acontecer. O trigo cresce em campos próximos aos animais. Quando eles “atendem ao chamado da natureza”, como disse o FDA, o trigo pode ser contaminado. Em 2016, houve um recall nacional de farinha que estava contaminada com a bactéria E. coli que levou dezenas de pessoas a adoecer. Algumas foram até hospitalizados e um teve insuficiência renal.
Esses avisos de recolhimento são extremamente importantes. Quando sabemos que um produto está contaminado, podemos e devemos nos certificar de eliminá-lo. Assim que Li o aviso de recall, verifiquei se minha farinha extra foi recolhida. Não foi. Se tivesse sido, ou mesmo se eu não tivesse certeza, eu teria jogado fora, sem perguntas.
O direito de escolher?
Mas isso nos leva à segunda das minhas perguntas: se tomarmos medidas para minimizar o risco (como usar farinha não reciclada e ovos pasteurizados), os consumidores realmente terão que parar comendo massa de biscoito por causa desses riscos?
Sou a última pessoa a dizer que as comunicações sobre riscos à saúde pública não são importantes. Autoridades de saúde pública h temos o dever de alertar as pessoas sobre os riscos para a saúde associados ao ovo cru e até à farinha crua. Quando temos evidências de que pessoas específicas estão em risco, as autoridades de saúde pública precisam promover ativamente as ações que essas pessoas podem tomar para minimizar o risco identificado. Fazer isso apóia tanto os objetivos de saúde pública quanto a tomada de decisão individual.
Por outro lado, quando uma agência de saúde pública afirma inequivocamente “Não coma massa crua” (independentemente de a farinha ou outros ingredientes terem sido afetados por um lembrar ou não), está implicando (falsamente) que ninguém poderia discordar racionalmente.
Bem, sou um professor de saúde pública e discordo.
Sei disso alguns funcionários da saúde pública ficarão horrorizados com minha declaração. Eles vão acreditar que estou minando sua mensagem e dando às pessoas permissão para se colocarem em risco desnecessariamente.
Mas a palavra-chave da frase anterior é “desnecessariamente. ” Se algo é necessário ou não, não é um julgamento científico. É um julgamento de valor. Um funcionário da FDA pode acreditar pessoalmente que comer massa de biscoito crua não é importante e optar por nunca comê-la. Essa é sua escolha. Ao mesmo tempo, posso acreditar que comer massa de biscoito (feito de farinha que sabidamente não faz parte do recall e ovos pasteurizados) é algo que eu gosto o suficiente que estou disposta a colocar a mim e meus filhos (uma pequena ) risco a fazer.
Of Life and Risk
Como especialistas em saúde pública, não queremos que as pessoas tratem recalls alimentares como problemas matemáticos e estimar sua probabilidade de adoecer. Se você afetou a comida, precisa agir. Ponto final.
Mas se eu sei que minha farinha não foi lembrada, então não há razão específica para acreditar que a farinha não seja boa para comer crua. O único risco é o risco básico muito pequeno – por exemplo, que a farinha tenha sido contaminada por uma fonte diferente e ainda desconhecida.
Não podemos fingir que vivemos nossas vidas sem risco. Coloco a mim e aos meus filhos em risco sempre que entramos no carro. Toda vez que comemos sushi ou hambúrgueres raros. Cada vez que um de nós toma medicamentos. Toda vez que andamos de bicicleta ou jogamos futebol.
Mesmo assim, muitos de nós optamos por fazer essas coisas de qualquer maneira, enquanto minimizamos os riscos quando podemos (por exemplo, usando cintos de segurança e capacetes de bicicleta). Escolhemos a vida e o risco em vez da segurança e uma vida um pouco menos agradável. Não é irracional tratar massa de biscoito da mesma maneira.
Então, para meus colegas profissionais de saúde pública: Vamos continuar trabalhando para informar o público sobre os riscos para a saúde que eles podem não prever ou apreciar. Motivar as pessoas a agirem imediatamente sobre recalls de alimentos específicos. Incentivando as pessoas a minimizar os riscos.
Ao mesmo tempo, vamos todos nos lembrar de que nosso objetivo não é minimizar todos os riscos, não importa o custo. Nosso objetivo é maximizar a vida. Às vezes, maximizar a vida significa alertar as pessoas de que sua farinha está contaminada e certificar-se de que a joguem fora. Às vezes, maximizar a vida significa deixá-los desfrutar de uma massa de biscoito (cuidadosamente preparada) sem vergonha.
Há risco em comer massa de biscoito crua. No entanto, como observei em minha resposta no Twitter à rima do Dr. Gottleib: “… se a massa crua faz você se alegrar, aceitar o risco pode ser uma escolha. … Mas é sua escolha o que fazer. Nem a FDA nem eu somos você” / p>
Brian Zikmund-Fisher é Professor Associado de Comportamento para a Saúde e Educação para a Saúde, Diretor Associado do Centro de Bioética e Ciências Sociais em Medicina da Universidade de Michigan. Esta é uma versão atualizada de um artigo publicado originalmente em 14 de julho de 2016. Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.