Desenvolvi bons hábitos. Eu tomo remédio. Eu faço listas de tarefas todas as manhãs. Minha mesa está coberta de notas adesivas. Eu não toco música enquanto trabalho – vou acabar ouvindo – mas meu fã de confiança ajuda a abafar o som do meu cérebro discutindo consigo mesmo. Eu mantenho páginas e páginas de projetos sobrepostos. Não é incomum que indivíduos com TDAH tenham problemas para visualizar uma tarefa inteira do início ao fim. Pego um fio, sigo-o um pouco, pego vários outros ao longo do caminho e, antes que perceba, estou segurando um novelo de lã emaranhado. À medida que fui crescendo, desenvolvi a paciência para ocasionalmente puxar um fio.
Antes de aprender a administrar meu tempo, os prazos apareciam do nada, e na hora 11 eu iria encontre a motivação para produzir um produto final em tempo recorde. Muitas vezes me sinto como a lebre acompanhando a tartaruga – vagando sem rumo pontuado por jorros frenéticos de energia concentrada.
Eu aprendi a canalizar uma característica comum, mas contra-intuitiva do TDAH chamada hiperfoco. Sento-me para trabalhar às 8h30 e, de repente, são 15h45. Normalmente, isso só acontece com pessoas com TDAH quando estão fazendo algo de que gostam, então é um bom sinal de que gosto do meu trabalho. Claro, também significa que minha casa parece que foi atingida por um tornado e muitas vezes me esqueço de almoçar.
Quando eu saio “da zona”, todos os meus pensamentos desfocados clamam por atenção. O caminho de recompensa do cérebro tem uma equipe executiva integrada no corpo estriado, que ajuda a filtrar o fluxo constante de pensamentos e emoções e arquivá-los em seus lugares adequados. Alguns itens devem ser tratados imediatamente, alguns podem esperar e muitos vá direto para o lixo. Ocasionalmente, a equipe envia o item mais importante da agenda até o córtex pré-frontal para receber atenção.
No cérebro com TDAH, a equipe tem poucos funcionários. Tudo – incluindo o lixo – vai para uma grande pilha de igual importância. Dodson escreve que os estimulantes funcionam fornecendo suporte à equipe – ajudando o corpo estriado a escolher a tarefa mais importante, em vez de meia dúzia de uma vez.
Ainda há uma coisa em que os cérebros com TDAH são realmente bons: reconhecer as coisas que querem fazer e as coisas que fazem não.
A motivação é uma reação química. Ellen Littman, PhD, psicóloga clínica de Nova York, escreve que o caminho de recompensa do cérebro com TDAH está desequilibrado; é preciso muito mais dopamina para nos fazer sentir felizes ou satisfeitos. A síndrome de deficiência de recompensa (RDS), um termo cunhado por Kenneth Blum, PhD, torna extremamente difícil reunir a força de vontade para realizar tarefas mundanas – mesmo as importantes – se elas não tiverem um ponche de dopamina grande o suficiente. O comportamento de busca de novidades é comum. Algumas pessoas com TDAH podem se tornar bombeiros, dirigir de forma imprudente ou abusar de substâncias em sua busca por um impulso. O RDS está ligado à procrastinação e ao vício, características comuns do TDAH. Alguns podem chamar isso de falta de força de vontade. Eles estariam certos, de certa forma, mas tudo se resume à química do cérebro – não à preguiça.
Simplificando, nós somos o burro e a dopamina é a cenoura. A única cenoura.
No entanto, nem todo cérebro com TDAH é viciado em adrenalina. Littman escreve que indivíduos com TDAH mais hipersensível podem estar vivendo em um estado constante de sobrecarga sensorial. Com tanto estímulo e nenhuma maneira de compartimentá-lo, essas pessoas podem evitar multidões ou locais barulhentos. Muitos buscam refúgio em videogames, onde experimentam aumentos de dopamina, mas têm controle sobre a quantidade de entrada sensorial.
O mundo está cheio de possibilidades infinitas para contemplar , e meu cérebro não tem ideia de onde colocá-los todos.
Parece que tenho pés nos dois campos. Terei prazer em pular de um penhasco, realizar RCP, andar em montanhas-russas, visitar novos lugares ou dirigir um quadriciclo por uma rodovia. Mas quando chega a hora de recuperar o controle sobre o nível de estimulação, eu me retiro e busco refúgio em atividades familiares e confortáveis. Novas experiências durante este tempo – Assista a este vídeo no YouTube! Experimente pedir algo divertido para o jantar! Pegue um caminho diferente para casa! – torne-se menos amigável, aumentando a sensação de bombardeio e estresse. Para escapar do caos e obter meu aumento de dopamina, eu assisto O Senhor dos Anéis repetidamente enquanto jogo Candy Crush. Eu treino com a mesma playlist de 20 músicas. Toco peças de piano familiares. Eu li Harry Potter pela décima segunda vez.
A psicologia do TDAH dá sentido a esses comportamentos. “Pessoas com DDA encontram várias maneiras de se acalmar. Pode ter uma rotina e repeti-la indefinidamente”, diz o psiquiatra Ned Hallowell, MD, fundador dos Centros Hallowell e autor de Driven to Distraction. “Eles olham para alterar seu estado interno. Eu chamo isso de “coceira” no centro do TDAH.Algumas das maneiras mais adaptáveis de coçar essa coceira são ter uma saída criativa, exercícios físicos ou relacionamentos íntimos. As formas não adaptativas são atividades compulsivas, jogos de azar, abuso de substâncias, navegar na Internet, videogames, esse tipo de coisa. ”
Sandy Newmark, MD, fundadora do Center for Pediatric Integrative Medicine e autora de ADHD Without Drogas: Um Guia para o Cuidado Natural de Crianças com TDAH, concorda. “Muitas crianças com TDAH também têm um distúrbio de processamento sensorial … Se eles têm o tipo em que são super sensíveis, isso pode ser um motivo para procurar atividades familiares … Eu posso ver como isso seria calmante.” No meu caso, esse comportamento se estendeu à minha vida adulta, o que não é incomum no TDAH.
O importante a lembrar é que, para pessoas com TDAH em particular, toda fuga é também uma entrada.
“Você está saindo de um lugar, mas está entrando em outro”, diz Hallowell. “Quando você assiste TV, você está entrando no mundo do programa de TV. Quando você está indo para um passeio em um parque de diversões, você está escapando para a emoção do passeio. Quando você está escapando para … Uma droga, você está entrando no mundo que a droga cria para você. Você nunca está escapando para o nada. ”
Apesar do caos, as pessoas com TDAH se destacam nas coisas de que gostamos. Temos um capacidade notável de canalizar nossa energia para atividades criativas – escrita, jornalismo, música, design, ensino, trabalho freelance. Somos constantemente tentados a escapar do mundano e perseguir o que nos faz felizes. Com hábitos saudáveis, apoio e boa comunicação, isso pode nos levam a vidas incrivelmente gratificantes.
Gosto de imaginar um mundo onde mais pessoas perseguem o que as faz felizes, em vez do que elas pensam que devem fazer. Nisso, acho que nós, cérebros com TDAH, tudo resolvido.