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Em minha primeira casa, cavei uma pequena horta vegetariana no quintal. Naquela primeira primavera, plantei mudas de pepino ao lado de alguns outros alimentos, como tomates e pimentões. Por alguma razão, os esquilos se concentraram nas minhas plantas de pepino. Todas as manhãs eu saía e uma muda tinha sido desenterrada ou partida em duas. Mais de uma vez, peguei um esquilo em flagrante. Eu corria para a porta dos fundos gritando (tenho certeza que os vizinhos se perguntaram qual era o meu problema!). Este foi o começo da minha busca contínua para encontrar dicas sobre como manter os esquilos longe do seu jardim.
Onde eu moro agora, estou em uma ravina, o que significa MUITO mais esquilos do que no meu último quintal. Por mais fofos que sejam, podem ser muito destrutivos. Com alguns carvalhos e um comedouro de pássaros na porta ao lado, você pensaria que os esquilos deixariam meus jardins em paz. Não! Eles gostam de dar grandes mordidas nos meus tomates, assim como eles estão amadurecendo e bagunçando em meus recipientes. Com uma propriedade maior, acho mais difícil defender todos os meus jardins. Mas algumas medidas preventivas funcionaram.
Aqui estão algumas maneiras de manter os esquilos longe do seu jardim
Naquele primeiro ano frustrante, tentei alguns dissuasores de esquilos, sendo o primeiro salpicando pimenta caiena em todo o jardim. Escrevi sobre isso no blog de uma revista para a qual estava trabalhando e um leitor comentou que o esquilo machucaria se atravessasse a pimenta de Caiena e o esfregasse nos olhos. Isso me fez pensar duas vezes antes de usá-lo, então parei. A Humane Society dos Estados Unidos na verdade não recomenda o uso de “coisas quentes” para deter os esquilos no quintal, embora a PETA recomende borrifar as superfícies com uma mistura de óleo de salada, raiz-forte, alho e pimenta de Caiena para manter os ratos e camundongos longe. Tenho muitos de canteiros elevados agora, então não estou muito interessado em borrifar nada fedorento.
Embora eu diga que a farinha de sangue pareceu ajudar um pouco no meu último jardim. Eu borrifaria na periferia de o jardim. O único problema é que, depois de uma boa chuva, você precisa borrifar novamente. Acho que vou tentar estrume de galinha este ano (ver dicas de outono).
Eu vi algumas recomendações para obter um cachorro ou um gato. Eu tenho um gato dentro de casa, mas ela não pode andar pelo quintal. O que eu fiz na minha antiga casa além de gritar com os esquilos enquanto corria para assustá-los, foi dar ao gato uma boa escovando e polvilhando o pêlo do gato em volta do jardim. Isso também pareceu ajudar um pouco.
Como proteger as mudas dos esquilos
Quando eu plantar sementes este ano, planejo criar (compartilharei fotos quando o fizer!) uma espécie de tampa para o meu jardim vegetal usando um pano de plástico para que a luz possa brilhar. Fiz alguns com um rolo de tela que o antigo dono da casa deixou na garagem alguns anos atrás, mas acho que eram um pouco escuros.
Eu vi cercas de jardim de criaturas, como esta, que parece promissor, especialmente para manter os coelhos afastados (também os tenho em meus jardins). De acordo com um revisor, ele mantém os esquilos longe também. Eu estaria inclinado a incluir também uma tampa.
Uma cobertura leve e flutuante pode impedir a entrada de pragas de insetos, como vermes do repolho, mas também pode ajudar suas mudas ou sementes delicadas a ter uma boa vantagem e se tornar estabelecido antes de ser exposto aos elementos e às pragas.
Dicas de outono para manter os esquilos longe do seu jardim
Eu planto alho todos os anos e, embora os esquilos não gostem, eles parecem curiosos se virem que tenho cavado na terra. É por isso que colocarei uma camada de palha de inverno em meus canteiros elevados para cobrir o alho para o inverno. Na maioria das vezes, isso mantém os esquilos longe.
Como manter os esquilos longe dos bulbos
No outono passado, encomendei uma mistura de bulbos que incluía tulipas de um paisagista local, Candy Venning, da Jardins de Venni. Venning sugeriu que eu plantasse os bulbos mais profundamente do que o recomendado e que eu cobrisse a área onde plantei os bulbos com um fertilizante de esterco de galinha chamado Acti-Sol. (Ela diz que você também pode usar farinha de osso.) A área não foi perturbada de forma alguma! Eu poderia tentar essa técnica em minhas camas vegetarianas também. Venni também recomendou plantar os bulbos mais fundo do que o recomendado.
Mas aqui vai outra dica, esquilos não gostam de narcisos! Considere cercar suas tulipas com narcisos ou outros bulbos que os esquilos não comem, como jacintos de uva, squill siberiana e snowdrops.
Como você mantém aqueles esquilos irritantes fora do seu jardim?