Temos a tendência de pensar no trauma como resultado de um evento assustador e perturbador. Mas muitas crianças experimentam traumas através da exposição contínua, ao longo de seu desenvolvimento inicial, a abusos, negligência, falta de moradia, violência doméstica ou violência em suas comunidades. E está claro que o trauma crônico pode causar sérios problemas de aprendizagem e comportamento.
O trauma é particularmente desafiador para os educadores, porque muitas vezes as crianças não expressam a angústia que estão sentindo de uma forma facilmente reconhecível – e podem mascarar sua dor com um comportamento agressivo ou desagradável. Como Nancy Rappaport, MD, uma criança e adolescente psiquiatra que se concentra em problemas de saúde mental nas escolas, afirma: “Eles são mestres em garantir que você não os veja sangrar.”
Identificar os sintomas de trauma nas crianças pode ajudar os educadores a entender esses comportamentos confusos. E pode ajudar a evitar diagnósticos incorretos, pois esses sintomas podem imitar outros problemas, incluindo TDAH e outros distúrbios de comportamento.
Em resumo, os obstáculos à aprendizagem enfrentados por eles as crianças incluem:
- Dificuldades em estabelecer relacionamentos com professores
- Auto-regulação deficiente
- Pensamento negativo
- Hipervigilância
- Desafios da função executiva
Trauma e problemas para formar laços
Crianças que foram negligenciadas ou abusadas têm problemas para estabelecer relacionamentos com professores, um primeiro passo necessário para uma experiência em sala de aula. Eles aprenderam a ser cautelosos com os adultos, mesmo aqueles que parecem ser confiáveis, já que foram ignorados ou traíram yed por aqueles de quem dependiam.
“Essas crianças não têm contexto para pedir ajuda”, observa o Dr. Rappaport, um consultor escolar e professor associado de psiquiatria na Harvard Medical School. “Eles não têm um modelo para um adulto reconhecer suas necessidades e dar-lhes o que precisam.”
Muitas dessas crianças não foram capazes de desenvolver apegos seguros com os adultos em suas vidas, acrescenta Jamie Howard, psicóloga clínica e chefe do Centro de Trauma e Resiliência do Child Mind Institute. Eles precisam de ajuda para permitir que outros adultos entrem em suas vidas. “Crianças que nunca desenvolveram aquele modelo inicial de que você pode confiar nas pessoas, de que você é adorável e que as pessoas cuidem de você ”, explica o Dr. Howard,“ precisamos de apoio para formar esse tipo de relacionamento. ”
Um dos desafios em dar esse apoio é que, quando as crianças se comportam mal, nossas escolas costumam usar sistemas disciplinares que envolvem retirar a atenção e o apoio, em vez de abordar seus problemas. As escolas têm muito pouca paciência para crianças que provocam e afastam os adultos que tentam ajudá-las.
Em vez de suspender as crianças, Dr. Rappaport argumenta que as escolas precisam trabalhar com eles para mudar seus comportamento. Quando um aluno está agindo mal na aula, ela explica, os professores precisam reconhecer os sentimentos poderosos que estão expressando, se inadequadamente.
Em vez de pular direto no plano de comportamento – deduzindo pontos ou retirando privilégios ou suspendendo – O Dr. Rappaport destaca a importância de reconhecer a emoção e tentar identificá-la. “Eu posso ver que você está MUITO bravo porque Andrew pegou o marcador que você queria!” ela sugere. “Se você estiver errado sobre o que o aluno está chateado, ele provavelmente irá corrigi-lo.”
Reconhecer e nomear uma emoção ajuda as crianças a expressá-la de uma forma mais apropriada. Comunicar que você o “pega” é o primeiro passo necessário, explica ela, para ajudar uma criança a aprender a se expressar de maneiras que não afastem e afastem as pessoas que podem ajudá-la.
Pobre eu- regulamento
Crianças traumatizadas costumam ter dificuldade em controlar emoções fortes. Como bebês e crianças pequenas, as crianças aprendem a se acalmar e a se acalmar sendo acalmadas e acalmadas pelos adultos em suas vidas, observa o Dr. Howard. tive essa experiência, por causa da negligência, “que a falta de um sistema de apego calmante e seguro contribui para sua desregulação crônica”.
Na sala de aula, os professores precisam apoiar e treinar essas crianças para se acalmarem e gerenciar suas emoções. “Precisamos ser parceiros na gestão de seu comportamento”, explica o Dr. Rappaport. “A co-regulação vem antes da auto-regulação. Precisamos ajudá-los a obter o controle de que precisam para mudar o canal quando estão chateados. ” Eles precisam de treinamento e prática para diminuir a intensidade quando se sentirem sobrecarregados, ela acrescenta.
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Pensamento negativo
Outro desafio para crianças traumatizadas é que elas desenvolvem a crença de que são más, e o que aconteceu com elas é falta. Isso leva à expectativa de que as pessoas não irão gostar deles ou tratá-los bem. Como diz o Dr. Howard, “Eu sou um garoto mau. Por que eu me daria bem na escola? Garotos ruins não vão bem na escola.”
Crianças traumatizadas também tendem a desenvolver o que o Dr. Howard chama de” viés de atribuição hostil “- a ideia de que todos querem pegá-los.” Então, se um professor disser: ‘Sente-se em sua cadeira, “Eles ouvem isso como, ‘SENTE-SE NO SEU ASSENTO!’”, Explica ela. “Eles ouvem isso como exagerado, raivoso e injusto. Então, eles agirão muito rapidamente com irritabilidade.”
Como diz o Dr. Rappaport: “Eles veem o negativo onde nós vemos o neutro.” Para combater esse pensamento negativo, esses alunos uma narrativa sobre si mesmos que os ajuda a entender que não são “meninos maus”. E aprender a reconhecer seus padrões negativos de pensamento, como o pensamento em preto e branco, é um passo para ser capaz de mudar esses padrões.
O Dr. Rappaport observa que as crianças de lares abusivos às vezes não podem participar da sala de aula atividades porque eles estão paralisados pelo medo de cometer um erro, e isso pode fazer com que pareçam opostos. “Um erro que pode parecer trivial para nós torna-se ampliado”, explica ela, “se a experiência deles foi que pequenos erros incorreram na raiva adulta ou punição. ”
Eles precisam não apenas de apoio para ter sucessos incrementais que possam construir em sala de aula, mas ajudar a ver que, neste cenário, cometer um erro é considerado uma parte necessária do aprendizado.
Hipervigilância
Um dos sintomas clássicos de trauma é a hipervigilância, o que significa estar excessivamente alerta ao perigo. “É uma hiperexcitação fisiológica”, explica o Dr. Howard. “Essas crianças estão nervosas, têm uma resposta exagerada ao susto. Eles podem ter alguns comportamentos grandes e aparentemente fora de controle, porque sua resposta de luta ou fuga disparou.”
Isso pode parecer hiperatividade , ela acrescenta, levando crianças traumatizadas a serem diagnosticadas com TDAH. Ficar cronicamente agitado pode causar dificuldade para dormir e irritabilidade crônica.
Em workshops, o Dr. Rappaport orienta professores sobre como ajudar as crianças a acalme-se quando algo na sala de aula desencadeia uma explosão emocional. Quando uma criança está escalando, a chave, ela diz, é “combinar seu afeto, mas de uma forma controlada”.
O objetivo é conectar ao seu grande sentimento. “Se você conseguir se conectar com o que eles estão tentando lhe dizer, eles podem se estabelecer. Pode funcionar mesmo se você apenas adivinhar – você não precisa estar certo, eles podem corrigi-lo.”
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Desafios da função executiva
O trauma crônico afeta a memória das crianças, sua capacidade de prestar atenção, planejar , pense bem e outras funções executivas. Crianças com TDAH e também com traumas podem ser especialmente prejudicadas nessas habilidades.
A dificuldade de planejamento afeta não apenas a conclusão de tarefas na escola, mas a capacidade de uma criança de planejar seu comportamento, em vez de agir impulsivamente, e decidir sobre a melhor maneira de comunicar suas necessidades e sentimentos.
Uma das coisas que tende a perturbar as crianças que foram traumatizadas é a dificuldade de prever o futuro – não saber o que está vindo não está definido tling para crianças e cria ansiedade. Essas crianças podem se beneficiar, observa o Dr. Rappaport, de testes repetidos do que está por vir e do que devem esperar.
Outra função executiva que pode ser fraca é a capacidade de narrar a si mesmos – falar mentalmente através do que eles precisam fazer enquanto realizam uma tarefa. É uma habilidade que as crianças aprendem ouvindo seus pais falarem com eles quando são bebês e, ela observa, se eles não tiveram a experiência, podem precisar de ajuda para desenvolver essa habilidade.
Concentre-se no positivo atenção
Além de conectar-se com crianças traumatizadas e ajudá-las a desenvolver habilidades ausentes, o Dr. Rappaport enfatiza a importância de dar a elas a maior atenção possível.
Crianças que sofreram negligência crônica tendem a obter melhor atenção provocando os adultos de quem dependem, do que obedecendo às expectativas. “A atenção negativa é rápida, previsível e eficiente”, observa ela. “Precisamos tornar a atenção positiva tão rápida, previsível e eficiente.”
Mas ela acrescenta que atenção positiva inclui não apenas elogiá-los pelo comportamento desejado mas expressar calor e gentileza que não são necessariamente conquistados.
Surpreender crianças com “atos aleatórios de gentileza” pode ajudar a afastá-las dos hábitos de encenação para chamar a atenção. “Quando uma criança está encenando e chupando o oxigênio da sala de aula ”, observa ela,“ alguns professores descobriram que funciona definir seus telefones para tocar a cada 5 minutos para dar à criança atenção positiva. ”
Dr. Rappaport oferece ferramentas para entender ahd gerenciar o comportamento perturbador na sala de aula em seu livro, The Behavior Code: A Practical Guide to Understanding and Teaching the Most Challenging Students, escrito com a analista comportamental Jessica Minahan.