Rollo foi um conhecido líder viking que viveu entre os séculos IX e X DC. Ele é mais conhecido por se tornar o governante da Normandia e, portanto, às vezes é referido como o primeiro duque da Normandia. Na verdade, Rollo não é conhecido por ter usado este título. Em vez disso, foi um de seus descendentes que começou a usar oficialmente o título de “Duque da Normandia”. Nos tempos modernos, Rollo tornou-se parte da cultura popular, graças à sua representação pelo ator inglês Clive Standen na série de televisão Vikings. Deve ser apontado, entretanto, que o Rollo da série é apenas vagamente baseado no verdadeiro líder Viking e é, portanto, um relato amplamente fictício dessa figura histórica.
Rollo também é conhecido como Rollon (em francês), Rou (em normando) e Hrólfr (em nórdico antigo). Existem várias fontes escritas durante a Idade Média sobre a vida de Rollo. A maioria dessas fontes foi escrita por escritores noruegueses ou dinamarqueses. Uma biografia de Rollo também é encontrada na história oficial dos normandos, que foi escrita por Dudo de Saint-Quentin no final do século 10 DC. Em 986 DC, Dudo, que era cônego de Saint-Quentin, foi enviado pelo conde de Vermandois aos normandos, a fim de pedir ajuda contra Hugo Capet, o primeiro rei dos francos da dinastia Capetian. Posteriormente, Dudo foi contratado por Ricardo I, neto de Rollo, para escrever uma história dos duques normandos. Entre 1015 e 1026 DC, Dudo completou seu De moribus et actis primorum Normanniae ducum (“A respeito dos costumes e ações dos primeiros duques dos normandos”).
Estátua de Rollo, Falaise, França. (CC BY-SA 2.5)
Rollo, o Viking e sua ascensão ao poder
Acredita-se que Rollo nasceu por volta de 860 AD, embora seu local de nascimento não seja claro. Embora seja claro que Rollo nasceu na Escandinávia, não está claro se ele era da Noruega ou da Dinamarca. De acordo com Dudo, por exemplo, Rollo teria nascido nos Alpes da Dacia na Europa Oriental. Alguns interpretaram isso como se referindo à Dinamarca. Outras fontes, no entanto, afirmam que Rollo era da Noruega. Em Heimskringla de Snorri Sturluson, por exemplo, há uma história sobre um viking norueguês c aliado a Rolf Ganger, que alguns identificaram como Rollo. Aliás, o nome ‘Rolf Ganger’ significa ‘Rolf, o Andarilho’, e este epíteto foi dado a ele porque ele era “de um crescimento tão robusto que nenhum cavalo poderia carregá-lo, e onde quer que ele fosse, ele deveria ir a pé”. Rolf Ganger também aparece em outras fontes norueguês-islandesas, como o latim Historia Norvegiae e o Fagrskinna.
Navios vikings sitiando Paris. (Domínio público)
Rollo pode ter sido dinamarquês ou norueguês, mas certamente foi expulso de sua terra natal. De acordo com Dudo, havia um rei da Dácia que era antagônico à família de Rollo. Quando Rollo era pai (que, como o rei, não tem nome) morreu, ele foi sucedido por seus dois filhos, Rollo e Gurim. O rei viu a morte do pai de Rollo como uma oportunidade de tomar suas terras e “se vingar dos filhos por as ações do pai ”. Eventualmente, o rei ataca Rollo, mas não consegue derrotá-lo. Como resultado, a guerra se arrastou por um ano. O rei percebeu que não seria capaz de conquistar Rollo pela força, então ele recorreu ao engano e fingiu fazer as pazes com seu inimigo. Rollo acolheu a oferta de pacificação, sendo completamente inconsciente da traição pretendida do rei. Quando a noite caiu, o rei atacou Rollo novamente e armou uma emboscada perto das muralhas da cidade. O rei fingiu fugir de Rollo e assim que este saiu de sua cidade, a armadilha foi acionada. Rollo se viu preso entre dois exércitos, e muitos de seus homens, incluindo seu irmão, foram mortos. Felizmente, Rollo conseguiu escapar de Dacia e navegou para a ilha de Scania com seus homens restantes.
A história do banimento também é encontrada no Heimskringla. De acordo com Sturluson, Rollo era filho do conde Ragnvald, amigo próximo do rei norueguês Harald Fairhair, e de Hild, filha de Rolf Nefia. Rollo tinha um irmão chamado Thorer, bem como vários meio-irmãos. Quando Rollo cresceu, ele se tornou um formidável Viking. Em um verão, Rollo invadiu a costa de Viken. Harald, que por acaso estava em Viken naquela época, ouviu falar do ataque e ficou furioso, pois havia proibido seus homens de saquear dentro dos limites da Noruega. O rei convocou uma coisa, ou assembléia, e Rollo foi declarado fora da lei. Rollo aceitou sua punição e navegou para o oeste, onde continuou seus ataques.
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Ataque viking em Paris em 845 (domínio público)
Rollo and The Viking ‘Raids on Paris, França
Rollo viveu durante um período da história europeia chamado de’ Era Viking ‘. Esta era durou por volta do final do século 8 DC até o século 11 DC. Durante a Era Viking, os invasores escandinavos, como Rollo, frequentemente faziam fortuna saqueando locais costeiros. Embora as ilhas britânicas tenham sofrido mais com esses ataques, os vikings também pisaram no continente europeu e chegaram até mesmo a regiões do leste europeu. Os vikings, entretanto, não tiveram um grande impacto na Europa continental, e suas atividades na Europa oriental parecem ter sido menos violentas do que no Ocidente. Nas ilhas britânicas e na Europa oriental, os vikings eventualmente se tornaram colonos. Na Europa continental, por outro lado, os vikings não tiveram tanto sucesso no estabelecimento de assentamentos, com exceção de Rollo.
Detalhe de uma miniatura da chegada do duque Rollo à Normandia, com a cidade de Rouen à esquerda. (Domínio público)
Embora Rollo tenha fundado a Normandia, ele certamente não foi o primeiro Viking a invadir a França ou a Francia Ocidental, como era então conhecida. Sabe-se que os ataques vikings à França ocorreram já no final do século 8 DC. Como a França fazia parte do Império Carolíngio, o imperador Carlos Magno construiu defesas costeiras para proteger seu reino. Embora essas defesas tenham reduzido o número de ataques vikings, elas não os pararam completamente. Um dos ataques vikings mais famosos foi o Cerco de Paris em 845 DC. Naquele ano, cerca de 5.000 vikings sitiaram Paris. Os vikings chegaram a Paris pelo Sena a bordo de 120 navios liderados por um chefe chamado Reginherus ou Ragnar. Este chefe às vezes é identificado como Ragnar Lothbrok, uma figura das lendárias sagas nórdicas. Quatro anos antes do cerco, Ragnar recebeu algumas terras em Flandres pelo rei Carlos, o Calvo. Logo, no entanto, Ragnar perdeu o favor do rei e foi forçado a devolver suas terras para ele.
Importantes viagens vikings europeias (Bogdangiusca / CC BY-SA 3.0)
Em retaliação, Ragnar decidiu lançar um ataque à França. Os vikings subiram o Sena e saquearam Rouen a caminho de Paris. Carlos estava determinado a defender a Abadia de Saint-Denis, ao norte de Paris, então ele reuniu seu exército, dividiu-os em duas guarnições e os posicionou nas duas margens do Sena. Ragnar atacou a menor das duas guarnições, derrotou-a e até conseguiu fazer alguns prisioneiros. Após essa vitória, os vikings continuaram sua jornada e chegaram a Paris na Páscoa. Ragnar e seus homens entraram na cidade e a saquearam. Os vikings só deixaram Paris depois que um resgate de 7.000 libras de prata e ouro foi pago a eles. Conforme Ragnar se retirava, ele saqueou vários outros locais francos.
Nas décadas que se seguiram, os vikings realizaram mais ataques na Francia Ocidental. A própria Paris foi atacada mais três vezes durante a década de 860. Em todas as ocasiões, os vikings só saíram depois de saquear a cidade ou serem pagos. Ao mesmo tempo, porém, os Franks tomaram medidas para impedir essas invasões. Em 864 DC, por exemplo, foram construídas duas passarelas cruzando o Sena para Paris (localizadas na Île de la Cité). Além disso, a cidade foi ainda mais fortificada para resistir melhor aos vikings. Essas medidas defensivas foram postas à prova em 885 DC, quando os vikings atacaram Paris novamente.
Embora Paris fosse bem fortificada, o reino da Francia Ocidental havia se tornado mais fraco nos anos anteriores a 885 DC. Por exemplo, Carlos morreu em 877 DC e foi sucedido por vários reis de vida curta. Os vikings viram na fraqueza dos francos uma oportunidade para atacar Paris novamente. Os vikings, liderados por Sigfred, Sinric e Rollo, inicialmente fizeram suas exigências ao rei Carlos, o Gordo (que também era um imperador do Sacro Império Romano). Quando essas demandas não foram atendidas, os vikings lançaram um ataque a Paris.
Ataque viking na França. (Internet Archive Book Images / Public domain)
A defesa de Paris foi supervisionada principalmente por Odo, Conde de Paris. Ele se preparou para a chegada dos Vikings erguendo duas torres para proteger as pontes construídas em 864 DC. A frota Viking chegou no final de novembro de 885 DC. Os vikings pediram tributo novamente, mas suas exigências foram recusadas novamente. Portanto, eles começaram a sitiar a cidade. O maior obstáculo para os vikings eram as duas pontes, uma de pedra e outra de madeira.Como a ponte de madeira era a mais fraca das duas, os vikings concentraram seus esforços ali. Eles tentaram tomar a torre defendendo a ponte, mas só conseguiram depois de três meses. Em fevereiro de 886 DC, os Vikings tentaram destruir a ponte de madeira incendiando-a com barcos em chamas. Embora a ponte não tenha sido destruída, ela foi enfraquecida. Posteriormente, uma inundação que ocorreu após uma forte chuva derrubou a ponte. A torre agora estava isolada e logo foi capturada pelos vikings.
A cidade, entretanto, ainda estava de pé. Em vez de atacar Paris, os vikings começaram a pilhar a zona rural circundante. Isso deu aos defensores uma chance de reabastecer seus suprimentos e de buscar ajuda de fora. Em abril, Sigfred percebeu que era impossível para ele continuar o cerco. Portanto, ele pediu um pequeno tributo (cerca de 60 libras de prata), que foi concedido, e ele retirou seu exército. Rollo e seus homens, no entanto, continuaram o cerco. Durante o verão, os vikings restantes fizeram uma última tentativa de tomar a cidade, mas não tiveram sucesso. Logo depois o rei chegou com seu exército e cercou os sitiantes.
Em vez de lutar contra os vikings, no entanto, Carlos decidiu pagar a eles 700 libras de prata para suspender o cerco. Os vikings então atacaram a Borgonha, que estava se revoltando contra o domínio franco. Naturalmente, o povo de Paris se sentiu traído pelas ações do rei. Quando os vikings voltavam para casa após um ataque à Borgonha, os parisienses se recusaram a permitir que usassem o Sena. Como resultado, eles foram forçados a arrastar seus barcos por um longo trecho de terra até uma área do rio fora da cidade. Depois que Carlos foi deposto em 888 DC, Odo, que foi saudado como o “salvador de Paris”, tornou-se o novo rei da Francia Ocidental.
Quanto a Rollo, ele retornou à sua terra natal, mas estava de volta à Francia Ocidental no início do século 10 DC. Em 911 DC, Rollo havia se estabelecido no Vale do Sena. Naquele ano, ele tentou atacar Paris, mas não teve sucesso. Rollo também tentou sitiar Chartres, mas também fracassou. O rei, Carlos, o Simples, decidiu que, em vez de tentar se livrar de Rollo, seria melhor fazer uma trégua com ele. Como resultado, o Tratado de Saint-Clair-sur-Epte foi negociado entre as duas partes. Em troca de uma parte da Neustria, Rollo deveria desistir de seus hábitos Viking. Esta área ficou conhecida como Normandia, e seu povo normando, uma referência aos vikings como “Homens do Norte”. Assim, Rollo não era mais um inimigo do rei franco, mas um de seus vassalos.
Rollo e o estabelecimento da Dinastia da Normandia
De acordo com Dudo, Rollo recebeu a mão da filha de Charles, Gisela, em casamento, para selar o tratado. Dudo também conta uma história em que Rollo deveria beijar o pé de Charles, em sinal de submissão. Como isso era visto como uma forma de humilhar Rollo, ele não gostou muito. Em vez disso, um acordo foi feito: um dos homens de Rollo beijaria o pé do rei. O homem que deveria beijar o pé do rei, no entanto, não se abaixou, mas levantou a perna do rei e beijou seu pé. Naturalmente, o rei caiu, causando muita diversão entre o povo na cerimônia. Em outra parte de sua obra, Dudo menciona que Rollo se casou com Popa de Bayeux, a filha de um “Conde Berengar”, e os dois tiveram um filho, William Longsword, o sucessor de Rollo.
Rollo morreu por volta de 932 DC. De acordo com Dudo, Rollo entregou seu poder a seu filho, William Longsword, pouco antes de sua morte. Enquanto algumas fontes afirmam que Rollo se converteu ao Cristianismo, outras afirmam que ele permaneceu pagão até sua morte. A dinastia de Rollo floresceu nos séculos que se seguiram. Os normandos expandiram seu reino, estabelecendo dinastias na Inglaterra, sul da Itália (Reino da Sicília) e Oriente Próximo (Principado de Antioquia).
Imagem superior: Rollo era um viking famoso por ataques a Paris e se tornou “duque” da Normandia. Fonte: uteam2016 / Adobe Stock