Batatas recém-colhidas caseiras têm um sabor delicioso e uma textura amanteigada que você provavelmente não encontrará em batatas compradas na prateleira do supermercado. Seguindo este guia simples para cultivar e cavar batatas, uma grande colheita é mais fácil do que você imagina.
Plante para uma boa colheita de batata
As batatas são nativas da América do Sul, onde eram – e são – uma cultura básica para as culturas indígenas. Assim que chegaram à Europa, os melhoristas de plantas concentraram seus esforços na criação dos conhecidos tubérculos comestíveis que conhecemos e amamos hoje.
Selecione as variedades de batata
Existem centenas de variedades de batata, muitas das quais apresentam sabores, cores e texturas distintas. O primeiro passo para cultivar batatas excelentes é selecionar a melhor variedade para seu clima e seus gostos. Os produtores do norte plantam suas batatas na primavera para as colheitas do final do verão / outono. Em climas mais frios, as batatas podem ser plantadas duas a três semanas antes da data média da última geada na primavera, mas apenas se o solo secar um pouco. O plantio de batatas em solo úmido pode causar apodrecimento. No Sul, as batatas são plantadas no final do inverno para uma colheita de primavera, ou no final do verão para uma colheita de final de outono. Embora a maioria das variedades de batata se dê bem em vários climas, verifique com sua extensão cooperativa ou alguns outros jardineiros para descobrir as melhores opções para sua parte do país.
Prepare batatas-semente
Depois de selecionar uma variedade, compre batatas-semente certificadas de uma fonte confiável. Esses pequenos tubérculos não são realmente sementes, mas sim pequenas batatas maduras que são plantadas no solo como sementes.
Antes de plantar, corte as batatas-semente em pedaços. Cada peça deve conter pelo menos um “olho” e ser do tamanho de uma moeda de meio dólar. Esses olhos são o que brotam quando você deixa uma batata no armário por muito tempo. Eles são facilmente encontrados ao procurar na batata-semente por pequenos , reentrâncias escuras ou, se o olho já começou a brotar, caroços inchados.
Depois que as batatas de semente forem cortadas em pedaços, deixe-as descansar na bancada da cozinha por algumas horas a alguns dias antes plantio. Isso estimula a formação de uma camada de tecido caloso sobre o corte e ajuda a prevenir o apodrecimento.
Prepare o plantio Sites
Selecione um local de plantação de batata que receba sol e aplique bastante composto na área. As batatas preferem um solo com pH entre 5,5 e 6,5 e solo bem drenado. Solos alagados farão com que os tubérculos apodreçam . Escolha um local, se possível, onde outro er membros da família da erva-moura, como tomate e pimentão, não foram cultivados nos últimos anos.
Escolha um método de plantio
Existem muitos métodos de plantio de batatas:
- Plante os tubérculos em fileiras, com 15 centímetros de profundidade e 30 centímetros de distância.
- Cave uma vala de 10 polegadas de profundidade. Espace os tubérculos em intervalos de 30 centímetros ao longo de seu comprimento, cobrindo-os apenas com uma leve camada de solo. Gradualmente, preencha a trincheira conforme as plantas crescem.
- Plante de três a cinco batatas-semente em um monte de solo.
Monte suas batatas
Independentemente do método de plantio escolhido, amontoar as batatas é uma prática necessária. Como os tubérculos são produzidos na base da planta logo abaixo da superfície do solo, amontoar ou amontoar o solo ao redor da base das plantas em crescimento resulta em melhores safras de batata e protege os tubérculos em desenvolvimento da luz.
O amontoamento aumenta a área da superfície subterrânea para a produção de tubérculos, mas uma alternativa a esse processo é simplesmente cobrir as plantas de batata com uma camada espessa de palha de 20 a 25 cm. A camada de palha não serve apenas para aumentar a área subterrânea, mas também suprime ervas daninhas e diminui a necessidade de irrigação.
Aguarde a colheita
À medida que sua safra de batata continua a crescer, além de regar regularmente suas batatas, há pouco a fazer até a época da colheita.
Batatas novas versus maduras
A colheita da batata pode ocorrer em dois momentos diferentes. Se você gostaria de colher novas batatas – as batatas jovens e imaturas cuja casca ainda não endureceu – para consumo imediato, as plantas estão prontas para a colheita assim que começarem a produzir flores. A maioria dos jardineiros tira algumas batatas novas das bordas das plantas em crescimento, cavando suavemente com a mão enluvada. Você pode colher facilmente um punhado de batatas novas enquanto ainda deixa a planta intacta para a produção contínua de tubérculos.
Para colher batatas maduras, procure um conjunto diferente de pistas.Esses tubérculos demoram um pouco mais para se desenvolver e existem algumas práticas necessárias para garantir que as batatas estejam realmente prontas para a colheita e o armazenamento.
Sinais que suas batatas estão prontas para colher
Logo depois que suas plantas de batata atingem a maturidade, elas florescem. Isso sinaliza que a formação do tubérculo começou. As plantas continuam a crescer pelos próximos meses e, eventualmente, as folhas e caules começam a amarelar e murchar. Batatas maduras de armazenamento estão prontas para colheita algumas semanas depois que a folhagem ficou marrom e morreu completamente. Os tubérculos deixados no solo têm tempo de engrossar a casca e curar adequadamente antes da colheita. Esse período de cura é crítico porque colher batatas precocemente pode reduzir sua vida útil, ao passo que batatas curadas adequadamente podem ser armazenadas por muitos meses.
Dicas para colheita
Quando chega a hora de cavar, a verdadeira diversão começa. Um ritual semelhante à escavação de ouro, a colheita da batata é fácil.
- Use as ferramentas certas: um garfo de escavação ou uma enxada de batata com três ou quatro pontas ajuda a erguer com cuidado cada planta.
- Trabalhe metodicamente: comece pelo lado de fora da colina e trabalhe o seu caminho mais perto da base da planta. Fique bem embaixo da planta para não espetar nenhuma batata.
- Pegar e cavar: conforme você ergue e ergue cada planta do solo, os tubérculos são desenterrados. Simplesmente pegue-as conforme forem descobertas e use suas mãos para cavar no solo solto em busca de quaisquer batatas restantes.
- Permaneça seco: colha as batatas em um dia seco, se possível; é mais fácil para você, para o solo e para as próprias batatas.
- Coma batatas danificadas rapidamente: as batatas danificadas precisam ser consumidas alguns dias após a colheita.
Preparando seu Batatas para armazenamento
Assim que as batatas forem colhidas, limpe o excesso de solo com as mãos. Tenha cuidado para não machucar ou quebrar a casca de cada batata e não lave as batatas antes de armazená-las.
O estágio de cura
Permita que suas batatas desenterradas descansem em uma única camada por três ou quatro dias em um local bem ventilado e seco. Depois de descansar, eles estão prontos para armazenamento.
Armazenamento em adega de raízes
As batatas são mais bem armazenadas em ambientes escuros e frios; entre 45 e 55 graus F é o melhor. Um porão escuro e bem ventilado é um ótimo lugar, mas nem todo mundo tem. Se uma adega não for uma opção, coloque as batatas colhidas em uma cesta de vime ou plástico, um saco de papel marrom ou uma caixa de papelão e guarde em um porão escuro ou garagem fria. Proteja os tubérculos da luz e não os coloque na caixa ou cesta com mais de trinta centímetros de profundidade. Não os congele nem os guarde no refrigerador.
Armazenamento no solo
Alguns jardineiros preferem deixar suas batatas no solo para armazenamento e escavá-las apenas quando necessário. Isso é possível onde o solo não congela ou fica encharcado com as chuvas de outono. Para este método, coloque uma camada espessa de palha fresca sobre as plantas após sua morte e desenterre os tubérculos conforme necessário. Alguns jardineiros podem experimentar uma alta taxa de podridão em batatas armazenadas no solo, especialmente durante os períodos de chuva. Além disso, as batatas armazenadas no solo ficam vulneráveis a ratazanas, esquilos, ratos e outros mamíferos mastigadores de tubérculos que gostam de cavar sob a palha.
Problemas com batatas
A batata pode ser uma cultura sem problemas se você seguir algumas práticas simples, embora não sejam imunes aos problemas típicos do jardim. Aqui estão alguns que você pode enfrentar.
- Pragas de insetos: para proteger as plantas em crescimento dos besouros da batata do Colorado que se alimentam de folhagem e das pulgas, cubra as plantas com uma camada flutuante de cobertura em fileiras. Essas duas pragas podem afetar a produtividade, reduzindo a quantidade de fotossíntese que ocorre nas folhas. É importante controlá-los, se possível.
- Roedores de jardim: ratazanas e outros roedores podem ser problemáticos para os produtores que usam cobertura de palha em suas batatas. Se você encontrar marcas de dentes nas batatas colhidas, pode ser necessário colocar algumas ratoeiras dentro de latas vazias para controlá-las.
- Crosta de batata: cicatrizes, crostas, lesões, crateras e manchas espessas na batata cascas podem ser um sinal de sarna da batata, uma doença devastadora que deixa as batatas com uma aparência menos do que desejável. Solos alcalinos podem estimular a crosta, portanto, se essa doença se tornar um problema, tente um novo pH-alvo de 5,0 a 5,2. Para reduzir suas chances de infecção de sarna, plante apenas variedades de batata resistentes à sarna, evite usar estrume para corrigir seu canteiro de batatas, não irrigue demais e faça rotação de suas plantações.
- Wireworms: se você notar pequenos buracos nas batatas escavadas, os wireworms podem ser os culpados. As larvas que vivem no solo de várias espécies diferentes de escaravelhos, os vermes túneis nos tubérculos, criando buracos rasos que se estendem nas batatas apenas por cerca de 1/2 polegada. Os buracos são facilmente removidos quando as batatas são descascadas, mas sua presença pode limitar seu tempo de armazenamento. Os nematóides benéficos podem ser aplicados ao solo na primavera para ajudar a eliminar os vermes. A lavoura no outono também expõe vermes a predadores e temperaturas congelantes.
- Exposição à luz solar: quando os tubérculos da batata são expostos à luz solar, eles produzem clorofila e solanina, um veneno glicoalcalóide. Manchas verdes nas batatas são evidências de exposição à luz solar. Embora a solanina seja encontrada em muitos membros diferentes da família do tomate, as batatas verdes têm o suficiente para deixá-lo doente, portanto, evite comer batatas com manchas verdes. Para evitar o esverdeamento, monte suas plantas de batata.
Salvando pequenas batatas para plantio na primavera
Com um pouco de esforço extra, você pode guardar suas próprias sementes de batata para as plantações do próximo ano . Após a colheita, retire os tubérculos menores do cacho e armazene-os em uma caixa escura ou lixeira, embrulhada em camadas de jornal. Coloque a caixa ou o depósito em uma garagem fria ou adega, mas não deixe congelar. As batatas estão murchas quando chega a época do plantio na próxima primavera e podem já ter brotado, mas os tubérculos ainda podem ser usados.
A desvantagem de salvar suas próprias batatas-semente é o aumento do risco de doenças. Os patógenos podem facilmente hibernar nas batatas-semente e serem reintroduzidos no jardim. Comprar batata-semente certificada livre de doenças no início de cada safra evita esse problema.