cronograma de HIV: quais são os estágios?

Quando uma pessoa contrai HIV e não recebe tratamento, a infecção progride para três estágios.

Para qualquer pessoa que possa ter sido exposta ao HIV, é importante conversar com um profissional de saúde para obter conselhos e perguntar sobre a terapia preventiva chamada profilaxia pós-exposição (PEP).

Pessoas sob risco de exposição ao HIV podem fazer profilaxia pré-exposição (PrEP) regularmente para evitar que a infecção se alastre, mesmo se ocorrer exposição.

Estágio 1: Infecção aguda por HIV

Depois que uma pessoa entra em contato com o HIV, o vírus se replica rapidamente e o sangue contém altos níveis do vírus. Nesse momento, pode ser transmitido facilmente a outras pessoas – por meio do sangue, sêmen e fluidos pré-seminais, fluido retal, fluido vaginal e leite materno.

Dentro de 2–4 semanas de exposição ao vírus, algumas pessoas desenvolvem uma síndrome inespecífica com febre e outros sintomas semelhantes aos da gripe. Isso pode durar vários dias ou semanas.

Nem todo mundo apresenta esses sintomas, no entanto. Se uma pessoa não faz o teste, é possível que o HIV progrida sem qualquer indicação de que está no corpo.

Os sintomas semelhantes aos da gripe de uma infecção pelo HIV no estágio 1 podem incluir:

• febre
• dores musculares ou articulares
• cansaço
• suores noturnos
• erupções cutâneas
• úlceras na boca
• dor de garganta
• glândulas inchadas
• náuseas ou vômitos

Esses sintomas são coletivos conhecida como doença de seroconversão. Eles representam a resposta natural do corpo a uma infecção enquanto tenta matar o vírus. No entanto, o corpo humano não consegue remover completamente esse vírus uma vez que ele está presente.

Nesse estágio, o vírus se replica usando as células T CD4 do corpo e se espalha por todo o corpo. Ao fazer isso, ele destrói as células T CD4.

Eventualmente, esse processo se estabiliza. O sistema imunológico reduz o número de partículas virais e os níveis de células T CD4 podem aumentar. No entanto, o número dessas células pode não retornar ao seu nível original.

Estágio 2: infecção crônica por HIV

Após o término do estágio agudo – e se a pessoa não tiver recebido tratamento – o vírus permanece ativo, reproduzindo-se em níveis muito baixos, mas continuando a danificar as células do sistema imunológico.

Nesse estágio, geralmente não há sintomas ou há sintomas muito leves. É por isso que os médicos às vezes chamam o estágio 2 de “infecção por HIV assintomática” ou “latência clínica”. O vírus ainda pode passar para outras pessoas durante este estágio, mesmo se não causar sintomas.

Sem tratamento, este estágio pode durar 10 anos ou mais antes que a pessoa desenvolva o estágio 3 do HIV.

No entanto, os medicamentos antirretrovirais modernos podem impedir a progressão da infecção. Essas drogas reduzem muito a quantidade de HIV no corpo, a carga viral, a níveis muito baixos.

Quando a carga viral é tão baixa que os testes não podem detectá-la, o HIV não pode mais danificar o sistema imunológico ou transmitir para outras pessoas. Algumas pessoas se referem a isso como “indetectável é igual a não transmissível” ou “U = U”.

Uma pessoa com HIV estágio 2 que faz terapia antirretroviral eficaz pode nunca desenvolver HIV estágio 3.

Estágio 3 do HIV

Estágio 3 do HIV, também conhecido como AIDS, é o estágio mais avançado. Ocorre quando o sistema imunológico está danificado a ponto de não conseguir mais combater as infecções.

Tomar medicamentos anti-retrovirais mantém o sistema imunológico forte o suficiente para evitar que o HIV avance para este estágio.

Sem tratamento, a carga viral continua a aumentar e a contagem de células CD4 continua a cair. Uma pessoa receberá um diagnóstico de HIV estágio 3 se sua contagem de células CD4 cair para menos de 200 células por mililitro cúbico ou se desenvolver uma infecção oportunista.

Os sintomas neste estágio variam muito, pois tendem a se originar de infecções oportunistas específicas.

Os sintomas do estágio 3 do HIV podem incluir:

• suores noturnos
• febre
• tosse persistente
• problemas que afetam a pele, boca ou ambas
• infecções regulares
• diarreia crônica
• perda de peso

Devido aos tratamentos modernos, as infecções oportunistas são cada vez menos prevalentes. Existem muitos tipos, mas algumas das infecções oportunistas mais comuns nos Estados Unidos são:

• herpes
• salmonela
• candidíase
• toxoplasmose

As pessoas podem se recuperar de infecções e doenças graves relacionadas ao HIV e controlar o HIV com tratamento. Os tratamentos para infecções oportunistas incluem antivirais, antibióticos e antifúngicos.

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