Quando, no decorrer dos eventos humanos, torna-se necessário que uma parte da família do homem assuma entre os povos da terra uma posição diferente daquela que eles têm até agora ocupados, mas ao qual as leis da natureza e de Deus da natureza lhes dão direito, um respeito decente pelas opiniões da humanidade requer que eles declarem as causas que os impelem a tal curso.
Nós defendemos isso verdades para serem evidentes: que todos os homens e mulheres são criados iguais; que eles são dotados por seu Criador com certos direitos inalienáveis; que entre eles estão a vida, a liberdade e a busca pela felicidade; que para garantir esses direitos os governos são instituídos, derivando seus justos poderes do consentimento dos governados. Sempre que qualquer forma de governo se torna destrutiva para esses fins, é o direito daqueles que sofrem com isso recusar fidelidade a ele e insistir na instituição de um novo governo, estabelecendo suas bases em tais princípios, e organizando seus poderes em tal forma, como a eles parecerá mais provável afetar sua segurança e felicidade. A prudência, de fato, ditará que os governos há muito estabelecidos não devem ser mudados por causas leves e transitórias; e, conseqüentemente, toda a experiência tem mostrado que a humanidade está mais disposta a sofrer, enquanto os males são toleráveis, do que a endireitar-se abolindo as formas a que estava acostumada. Mas quando uma longa sequência de abusos e usurpações, perseguindo invariavelmente o mesmo objetivo, evidencia um desígnio de reduzi-los ao despotismo absoluto, é seu dever1 livrar-se desse governo e fornecer novos guardas para sua segurança futura. Tal tem sido o sofrimento paciente das mulheres sob este governo, e tal é agora a necessidade que as constrange a exigir a posição igual a que têm direito.
A história da humanidade é uma história de ferimentos repetidos e usurpações por parte do homem em relação à mulher, tendo por objetivo direto o estabelecimento de uma tirania absoluta sobre ela. Para provar isso, deixe os fatos serem submetidos a um mundo sincero.
Ele nunca permitiu que ela exercesse seu direito inalienável à franquia eletiva.
Ele a obrigou a se submeter às leis , em cuja formação ela não tinha voz.
Ele negou-lhe direitos que são concedidos aos homens mais ignorantes e degradados – tanto nativos como estrangeiros.
Tendo-a privado deste primeiro direito de um cidadão, a franquia eletiva, deixando-a assim sem representação nos corredores da legislação, ele a oprimiu por todos os lados.
Ele a fez, se casada, aos olhos de a lei, civilmente morta.
Ele tirou dela todos os direitos de propriedade, até mesmo o salário que ela ganha.
Ele fez dela, moralmente, um ser irresponsável, como ela pode cometer muitos crimes com impunidade, desde que na presença do marido. No convênio do casamento, ela é obrigada a prometer obediência ao marido, tornando-se ele, para todos os efeitos e propósitos, seu senhor – a lei dando-lhe o poder de privá-la de sua liberdade e de aplicar castigo.
Ele formulou as leis do divórcio, quanto a quais serão as causas adequadas, e em caso de separação, a quem a tutela dos filhos será dada, de forma totalmente independente da felicidade das mulheres – a lei , em todos os casos, partindo de uma falsa suposição da supremacia do homem, e entregando todo o poder em suas mãos.
Depois de privá-la de todos os direitos de mulher casada, se solteira, e dona de propriedade , ele a tributou para sustentar um governo que a reconhece apenas quando sua propriedade pode ser lucrativa para ele.
Ele monopolizou quase todos os empregos lucrativos, e daqueles que ela tem permissão para seguir, ela recebe mas uma remuneração escassa. Ele fecha contra ela todas as avenidas de riqueza e distinção que considera mais honrosas para si mesmo. Como professora de teologia, medicina ou direito, ela não é conhecida.
Ele negou-lhe as facilidades para obter uma educação completa, todas as faculdades foram fechadas para ela.
Ele permite-lhe na Igreja, bem como no Estado, mas uma posição subordinada, reivindicando autoridade Apostólica para sua exclusão do ministério e, com algumas exceções, de qualquer participação pública nos assuntos da Igreja.2
Ele criou um falso sentimento público ao dar ao mundo um código de moral diferente para homens e mulheres, pelo qual delinqüências morais que excluem as mulheres da sociedade não são apenas toleradas, mas consideradas de pouca importância para o homem.
Ele usurpou a prerrogativa do próprio Jeová, reivindicando-a como seu direito de atribuir a ela uma esfera de ação, quando esta pertence à sua consciência e ao seu Deus.
Ele se esforçou, em todos os sentidos que ele poderia, para destruir sua confiança em seus próprios poderes, diminuir seu auto-respeito e torná-la disposta a liderar um dependente e abj ect vida.
Agora, em vista de toda a privação de direitos da metade do povo deste país, sua degradação social e religiosa – em vista das leis injustas acima mencionadas, e porque as mulheres se sentem prejudicadas, oprimidas, e fraudulentamente privados de seus direitos mais sagrados, insistimos que eles tenham admissão imediata a todos os direitos e privilégios que lhes pertencem como cidadãos dos Estados Unidos.
Ao iniciarmos a grande obra que temos diante de nós, nós antecipar grande quantidade de equívocos, deturpações e ridículo; mas devemos usar todos os instrumentos ao nosso alcance para efetuar nosso objetivo. Devemos empregar agentes, distribuir panfletos, apresentar petições às legislaturas estaduais e nacionais e nos empenhar para alistar o púlpito e a imprensa em nosso nome. Esperamos que esta Convenção seja seguida por uma série de Convenções abrangendo todas as partes do país.