Preferências alimentares & Recursos
A dieta varia de acordo com a espécie. As tartarugas marinhas podem ser carnívoras (comem carne), herbívoras (comem plantas) ou onívoras (comem carne e plantas). A estrutura da mandíbula de muitas espécies indica sua dieta.
Algumas espécies mudam seus hábitos alimentares à medida que envelhecem. Por exemplo, tartarugas verdes são principalmente carnívoras desde a incubação até o tamanho juvenil; em seguida, mude progressivamente para uma dieta herbívora.
As tartarugas-verdes têm mandíbulas finamente serrilhadas adaptadas para uma dieta vegetariana de ervas marinhas e algas. Como adultos, essas são as únicas tartarugas marinhas predominantemente herbívoras; embora alguns ocasionalmente também comam água-viva e esponjas.
As tartarugas marinhas verdes têm mandíbulas finamente serrilhadas para acomodar sua dieta herbívora.
Algumas espécies mudam seus hábitos alimentares à medida que envelhecem. Por exemplo, tartarugas verdes são principalmente carnívoras desde a incubação até o tamanho juvenil; eles então mudam progressivamente para uma dieta herbívora.
Um bico de pente tem uma cabeça estreita com mandíbulas que se encontram em um ângulo agudo, adaptado para obter alimento das fendas nos recifes de coral. Eles comem principalmente esponjas, mas também ocasionalmente uma pequena quantidade de tunicados, camarões e lulas.
- Os sistemas digestivos dos bico-de-falcão adultos são capazes de neutralizar as espículas de vidro afiadas (pequenos elementos estruturais), e produtos químicos tóxicos encontrados em muitas das esponjas que consomem. As esponjas fornecem aos bicos de pente uma fonte de alimento que poucos outros animais podem ingerir. Isso também pode tornar os bico-de-pente tóxicos para o consumo humano.
- Um bico-de-pente adulto no Caribe pode comer 544 kg (1.200 libras) de esponjas por ano. Hawksbills ajudam a manter recifes de coral saudáveis, mantendo o crescimento da esponja sob controle, o que permite bastante espaço e luz solar para os corais florescerem.
A tartaruga-de-pente tem uma cabeça estreita adaptada para buscar alimento nas fendas dos recifes de coral. As mandíbulas de uma tartaruga marinha cabeçuda são adaptadas para esmagar e triturar.
As bocas “,” s ridleys “de Kemp e os oliva têm mandíbulas bem adaptadas para triturar e moer. Sua dieta consiste principalmente de caranguejos , moluscos, camarões, águas-vivas e vegetação.
As tartarugas-de-couro têm mandíbulas delicadas em forma de tesoura que seriam danificadas por qualquer coisa que não fosse sua dieta normal de águas-vivas, tunicados e outros animais de corpo mole. A cavidade bucal e a garganta são forradas com papilas (projeções semelhantes a espinhas) apontadas para trás para ajudá-los a engolir alimentos moles.
Flatbacks têm mandíbulas ligeiramente serrilhadas e consomem uma grande variedade de invertebrados marinhos, incluindo água-viva, pepino do mar, camarão, moluscos e currais marinhos. Eles geralmente se alimentam em habitats rasos e de fundo macio e evitam recifes rochosos ou de coral.