E se a Terra parasse de girar?

Em 1978, os espectadores tiveram uma visão incrível: Superman revertendo a rotação da Terra, voltando no tempo no processo (e salvando sua amada Lois). Absurdo, é claro, mas e se algo mudou a rotação da Terra? E se a rotação parou completamente?

Vamos colocar nossas suposições reconhecidamente rebuscadas na mesa. Primeiro, vamos supor que a Terra parou de girar gradualmente, pois uma desaceleração repentina significaria um desastre. Em segundo lugar, vamos supor que os ecossistemas da Terra sobreviveram à transição quase intactos. Então, como é este novo mundo?

Para começar, a Terra agora levaria um ano inteiro para fazer o que faz em um dia: dar um ciclo da noite para o dia e vice-versa. As cidades gastariam metade do ano na escuridão e metade do ano em plena luz do sol, assim como os pólos norte e sul fazem hoje. E, como os pólos, cada região ainda experimentaria estações diferentes, mas as variações de temperatura de uma estação para outra seriam muito maiores nas áreas ao longo do equador. Uma região equatorial passaria meses infernalmente quentes muito perto do sol, enquanto a contraparte global dessa área wo Você passaria meses escuros e frios muito longe dele. Isso é problema para as plantas e animais que se adaptaram ao clima de uma região e, conseqüentemente, para as pessoas que ali vivem.

O que é isso? Você está se mudando para as regiões polares relativamente estáveis (embora ainda terrivelmente frias)? Mau movimento. Elas estão bem submersas. Na verdade, as fronteiras entre o oceano e a terra em uma Terra sem spin não seriam nada como são hoje. Como a Terra gira, a força centrífuga faz com que o planeta se projete ao longo do equador. Sem rotação, sem protuberância. Sem essa protuberância, toda a água extra mantida no lugar ao longo do equador voltaria correndo para os pólos. A Esri, uma empresa que desenvolve tecnologia focada na geografia, modelou a terra e os oceanos do mundo depois que sua protuberância equatorial diminuiu e descobriu que a Terra teria uma faixa de terra – um supercontinente gigante – que circunda o equador e separa dois enormes oceanos ao norte e ao sul.

Como se isso não bastasse, o campo magnético da Terra também pode desaparecer. Embora não estejamos inteiramente certos de como esse campo magnético é gerado, um que leva a teoria afirma que é o resultado do núcleo interno da Terra girando ligeiramente mais rápido do que o núcleo externo (sim, duas rotações diferentes em um planeta). Se os dois pararem, o mecanismo por trás do campo magnético da Terra também pode, deixando-nos expostos a potenciais ventos solares prejudiciais.

Onde isso nos deixa? Os humanos são uma espécie adaptável com tecnologia poderosa em sua eliminação, mas a sobrevivência neste novo ambiente seria um desafio. Claro, poderíamos tentar iluminar nossas casas na escuridão e aquecê-las e resfriá-las (com grande custo) durante as oscilações violentas de temperatura, mas nem tudo estaria sob nosso controle. Poderia as colheitas sobrevivem aos extremos deste novo mundo? Será que alguma planta poderia? Do contrário, toda a cadeia alimentar estaria em perigo. Talvez pudéssemos encontrar novas colheitas ou modificar as existentes para tolerar este novo ambiente. Ou talvez nos tornássemos dependentes de plantas perenes que voltar com tempo quente. Na verdade, é um pouco reconfortante pensar que, embora o mundo provavelmente se tornará um lugar infernal para se viver, pelo menos nossas camas decorativas de hosta podem ser adequadas.