Ed McMahon, um pioneiro da televisão que aqueceu O sofá do “The Tonight Show” por quase 30 anos como o companheiro e locutor jovial de Johnny Carson morreu na terça-feira. Ele tinha 86 anos.
McMahon morreu no Ronald Reagan UCLA Medical Center, de acordo com seu publicitário, Howard Bragman. A causa da morte não foi anunciada, mas McMahon estava com a saúde debilitada há algum tempo, com uma série de problemas que exigiram sua hospitalização.
Inicialmente incapaz de trabalhar depois de quebrar o pescoço em uma queda em 2007, McMahon virou notícia um ano depois, quando deixou de pagar US $ 4,8 milhões em empréstimos hipotecários e enfrentava a possível execução hipotecária de sua propriedade multimilionária em Beverly Hills, que estava no mercado há dois anos. Uma pessoa de fora comprou a hipoteca e os McMahons ainda moravam na casa.
“Se você gasta mais dinheiro do que ganha, sabe o que acontece. Alguns divórcios entraram em ação, algumas coisas assim , ”McMahon, usando um colar cervical, disse em junho de 2008 no programa” Larry King Live “da CNN, onde estava acompanhado por sua esposa, Pam.
Em 2008, McMahon abriu um processo contra a Cedars-Sinai Medical Centro em Los Angeles, dois médicos e o dono da casa onde caiu. O processo foi resolvido fora do tribunal no mês passado, mas os termos não foram anunciados.
Os problemas financeiros e de saúde de McMahon marcaram uma virada inesperada para a celebridade da TV de alto perfil cuja carreira começou em 1949 e se estendeu por mais mais de meio século. Durante esse tempo, ele raramente se ausentava da tela.
Ele foi o apresentador do sindicado “Star Search” por 12 anos e co-apresentador de “Bloopers e piadas práticas da TV” com Dick Clark no NBC por nove anos.
Ele também interpretou um palhaço por oito anos no show de circo “Big Top” da CBS nos anos 1950, e co-estrelou com Tom Arnold em uma sitcom, “The Tom Show , ”Na rede WB no final da década de 1990.
E houve passagens como apresentador dos programas de jogo” Missing Links “,” Snap Judgment “e” Whodunnit? ” nas décadas de 1960 e 1970.
Nesse meio tempo, McMahon fez comerciais para a cerveja Budweiser, comida de cachorro Alpo e centenas de outros produtos e serviços.
Em um ponto no início dos anos 1980, ele teria sido o porta-voz de nada menos que 37 bancos em todo o país. E por anos ele serviu como porta-voz do sorteio nacional da American Family Publishers, notoriamente informando aos americanos que “Você já pode ter ganho $ 10 milhões!”
Mais recentemente, McMahon apareceu em comerciais para o FreeCreditReport.com que zombavam de seus problemas financeiros. E ele apareceu com MC Hammer em um comercial da Cash4Gold que foi ao ar durante o Super Bowl de 2009.
Mas McMahon será mais lembrado como o principal locutor de talk-show noturno e segundo banana, que explodiu com entusiasmo em seu barítono ondulante as palavras familiares: “E agora, heeeeere’s Johnny!”
Como leal companheiro de riso rápido e cômico de Carson, McMahon tinha tantos bordões que poderia ter feito um medley deles em sua atuação em boate.
E como um sinal de seu efeito na cultura pop, McMahon foi a inspiração para o talk-show de Jeffrey Tambor, companheiro de talk show noturno, Hank (“Ei, agora!”) Kingsley nos anos 90 de Garry Shandling sitcom “The Larry Sanders Show.”
Quando Carson morreu em 2005 aos 79 anos, McMahon descreveu seu amigo e colega de longa data como sendo “como um irmão para mim”.
Isso é ” muito triste para mim, ”Doc Severinsen, o líder de banda de longa data do” The Tonight Show “durante a era Carson, disse ao The Times. “Ed era um daqueles caras que eram maiores do que a vida e cheios de alegria. Sempre ria muito perto dele. Trabalhamos juntos por 30 anos e passamos por muitas camadas da vida juntos.”
Edward Leo Peter McMahon Jr. nasceu em Detroit em 6 de março de 1923.
Quando menino, ele se apaixonou pelo rádio. Mas não eram as estrelas dos programas com os quais ele mais se identificava; eram os locutores – homens como Paul Douglas, Bill Goodwin, Harry von Zell e Don Wilson.
Aos 10 anos, tendo decidido que queria ser locutor de rádio, McMahon praticaria fazer comerciais e criando seus próprios programas de rádio usando uma lanterna como microfone.
Aos 15, ele conseguiu seu primeiro trabalho de anunciante: equipar o microfone em um caminhão de som para promover um pequeno circo que tinha chegado à cidade. No início, McMahon exibiu um talento natural para criar seu próprio padrão de vendas, o que daria muito retorno após a Segunda Guerra Mundial.
Nessa época, ele havia se casado com sua primeira esposa, Alyce, e serviu quatro anos como instrutor de piloto de caça nos Estados Unidos no Corpo de Fuzileiros Navais. Após a guerra, ele se formou em teatro na Universidade Católica da América em Washington, D.C. Ele voltou ao serviço militar durante a Guerra da Coréia como piloto de aviões de reconhecimento.
Depois de se formar na Universidade Católica em 1949, McMahon recebeu uma oferta de emprego de US $ 75 por semana na WCAU, uma nova estação de televisão na Filadélfia. Ele foi co-apresentador de um programa ao vivo chamado “The Take Ten Show”, que rapidamente se tornou seu próprio programa, “Take Ten”, nomeado após o número do canal da estação. Os convidados do show incluíam cantores e dançarinos, comedores de fogo e até escoteiras em patins vendendo biscoitos.
Em dois anos, McMahon era o “Sr. Televisão” da Filadélfia, servindo como apresentador de 13 programas, incluindo um programa de culinária, um programa de perguntas e respostas, o “Million Dollar Movie” e um programa pioneiro na hora do café da manhã chamado “Strictly for the Girls”.
Em 1958, McMahon conheceu o homem que mudaria para sempre sua carreira e fortuna : Johnny Carson, um jovem comediante em ascensão, que o contratou para ser seu locutor em um programa de perguntas e respostas de meia hora à tarde na ABC.
O trabalho de McMahon consistia em apresentar os concorrentes, fazer os comerciais e ocasionalmente falar brevemente para Carson no início do programa. Desde o início, Carson fez de McMahon seu realce de comédia e, com isso, estabeleceu uma relação no ar que continuaria por quase 34 anos.
McMahon rapidamente se tornou “Grande Ed, ”o cara da diversão que comia e bebia demais.
“ Ed é o locutor do programa ”, Carso n disse uma vez aos seus telespectadores, “apenas porque ele nunca passou no bar. Na verdade, Ed nunca passou por nenhum bar. ”
Quando Carson mudou-se para a NBC para ser o apresentador do” The Tonight Show “em outubro de 1962, ele levou McMahon com ele.
McMahon fazia o aquecimento do público e os comerciais, e ele se apresentava em esquetes. Mas seu trabalho principal, McMahon escreveu em sua autobiografia de 1998, “For Laughing Out Loud”, era ser o homem hetero de Carson.
“Eu tinha que apoiá-lo, eu tinha que ajudá-lo a chegar ao ponto final, mas enquanto fazia isso, eu tinha que fazer parecer que eu não estava fazendo nada. Quanto melhor eu fazia, menos parecia que eu estava fazendo “, escreveu ele.
McMahon disse, no entanto, que seu papel no programa nunca foi estritamente definido:” Eu estava lá quando ele precisava de mim e, quando ele não o fez, fui para o sofá e ficou quieto. ”
Uma noite, no entanto, ele não ficou quieto quando deveria.
Durante o show, Carson estava explicando a McMahon que os cientistas tinham acabado de completar um estudo multimilionário sobre mosquitos e descobri que para alguns razão, os mosquitos eram particularmente atraídos por pessoas extremamente “de sangue quente e apaixonadas”.
Ao ouvir isso, McMahon instintivamente deu um tapa no pulso e disse: “Opa, há outro.”
Enquanto o público rugia, Carson olhava friamente para McMahon.
“Bem, então”, disse Carson, pegando uma lata de spray de insetos comicamente grande demais, “acho que não vou precisar desse acessório de $ 500 então , vou? ”
O público riu de novo, mas McMahon sabia que havia arruinado a parte ao sair de seu papel de homem hétero e roubar a risada de Carson. Foi, McMahon escreveu mais tarde, a única vez que Carson ficou zangado com ele.
Carson estava tão chateado, o biógrafo Laurence Leamer escreveu em “Rei da Noite: A Vida de Johnny Carson”, que ele disse a seu gerente no dia seguinte para se livrar de McMahon.
“Johnny estava muito zangado”, disse Mary Stark, esposa do produtor de “Tonight Show” Art Stark, a Leamer. “Art foi em defesa de Ed e disse seria um suicídio absoluto despedi-lo. Não haveria maneira de calar. ”
Apesar do passo em falso no ar, Carson prestou homenagem a seu companheiro na última transmissão do duo” Tonight Show “em 22 de maio de 1992.
“Ed é uma rocha há 30 anos, sentado aqui ao meu lado. . . . Somos amigos há 34 anos. Muitas pessoas que trabalham juntas na televisão não necessariamente gostam umas das outras. Isso não tem sido verdade. . . . Nós somos bons amigos; você não pode fingir isso na televisão. ”
Durante seus anos no” The Tonight Show “, McMahon atuou em uma boate que levou para Las Vegas e apareceu em peças e em vários filmes, incluindo o original “Fun With Dick and Jane”, estrelado por George Segal e Jane Fonda.
Ele também atuou como co-apresentador do show do United Negro College Fund com o cantor Lou Rawls por muitos anos e como co-apresentador de Jerry Associação anual de distrofia muscular de Lewis. maratona por mais de três décadas.
Pé no chão e acessível, McMahon era conhecido por responder livremente às perguntas dos fãs – bem como aos pedidos inevitáveis de fãs, como o turista na Flórida que tirou a foto dele e implorou: “Diga por mim.”
“Qual é o seu nome?” McMahon perguntou.
Depois de ouvir, ele gritou: “Heeeeere’s Debbie!”
Os dois primeiros casamentos de McMahon terminaram em divórcio.
Além de sua esposa, Os sobreviventes de McMahon incluem seus filhos Jeffrey, Lex, Claudia, Katherine e Linda.
Os serviços fúnebres estão pendentes.