Motivação refere-se a um desejo, necessidade ou impulso que contribui para e explica as mudanças comportamentais. Em geral, os motivadores fornecem algum tipo de incentivo para completar uma tarefa. Uma definição de motivador o explica como uma força “atuando sobre ou dentro de uma pessoa para iniciar o comportamento”. Além dos motivos biológicos, as motivações podem ser intrínsecas (decorrentes de fatores internos) ou extrínsecas (decorrentes de fatores externos). A teoria dos incentivos argumenta que as pessoas são motivadas principalmente extrinsecamente, o que significa que a maioria das motivações provém de fontes extrínsecas.
Comportamentos intrinsecamente motivados são realizados em função do sentimento de satisfação pessoal que trazem. Segundo Deci (1971), esses comportamentos são definidos como aqueles cuja recompensa é a satisfação de realizar a atividade em si. uma atividade por si só. Por exemplo, se você está na faculdade porque gosta de aprender coisas novas e expandir seus conhecimentos, você está intrinsecamente motivado para estar lá.
Comportamentos de motivação extrínseca, por outro lado, são realizados a fim de receber algo de outros ou evitar certos resultados negativos. Os teóricos definem a motivação extrínseca como “envolver-se em uma atividade para obter um o resultado que é separável da própria atividade ”(deCharms, 1968; Lepper & Greene, 1978). O motivador extrínseco está fora do indivíduo e age sobre ele. Recompensas – como promoção no emprego, dinheiro, adesivo ou doce – são bons exemplos de motivadores extrínsecos. Incentivos sociais e emocionais, como elogio e atenção, também são motivadores extrínsecos, uma vez que são concedidos ao indivíduo por outra pessoa.
As recompensas extrínsecas são frequentemente usadas para impactar alguém que mostra pouco interesse em uma atividade potencialmente útil. Por exemplo, se uma criança não mostra interesse em memorizar novas palavras do vocabulário, seu professor pode empregar recompensas externas para fazê-la se envolver e trabalhar duro nessa atividade. Da mesma forma, uma criança pode ser motivada a fazer suas tarefas pela motivação extrínseca de que receberá sua mesada depois, em vez de qualquer sentimento intrínseco de realização. As notas também oferecem motivação extrínseca: os alunos geralmente ficam motivados a fazer um trabalho melhor se souberem que seu desempenho será julgado (Stockdale & Williams, 2004).
Teoria dos incentivos e os efeitos da motivação extrínseca
A teoria dos incentivos é baseada na ideia de que o comportamento é principalmente motivado extrinsecamente. Argumenta que as pessoas ficam mais motivadas a realizar atividades se receberem uma recompensa depois, do que simplesmente porque gostam das próprias atividades.
Há controvérsias sobre como e por quanto tempo os motivadores mudam o comportamento. Por exemplo, alguns dados sugerem que a motivação intrínseca é diminuída quando a motivação extrínseca é dada – um processo conhecido como efeito de superjustificação. Se incentivos extrínsecos são usados para estimular comportamentos que um indivíduo já considera motivadores (mesmo sem reforço externo), a motivação intrínseca para esse comportamento pode diminuir com o tempo. Nesses casos, os motivadores extrínsecos podem sair pela culatra: em vez de servir como incentivo para o comportamento desejado, eles minam uma motivação intrínseca anteriormente mantida. Isso pode levar à extinção da motivação intrínseca e à criação de uma dependência de recompensas extrínsecas para o desempenho contínuo (Deci et al., 1999).
Um estudo clássico de pesquisa da motivação intrínseca ilustra claramente esse problema. No estudo, os pesquisadores pediram aos estudantes universitários que realizassem duas atividades – resolver quebra-cabeças e escrever manchetes de jornais – que já consideravam interessantes. Alguns dos alunos eram pagos para fazer essas atividades, outros não. Sob essas condições, os alunos que foram pagos eram menos propensos a continuar a se envolver nessas atividades após o experimento, enquanto os alunos que não eram pagos eram mais propensos a continuar – embora ambos os grupos estivessem igualmente interessados nas atividades no início (Deci, 1971). A recompensa extrínseca de pagamento, ao que parecia, interferia na recompensa intrínseca da própria atividade.
Outros estudos sugerem que a motivação intrínseca pode não ser tão vulnerável aos efeitos de reforços extrínsecos e, de fato, reforços como já que o elogio verbal pode realmente aumentar a motivação intrínseca (Arnold, 1976; Cameron & Pierce, 1994). Vários fatores podem influenciar isso: por exemplo, reforços físicos (como dinheiro) mostraram ter mais efeitos negativos sobre a motivação intrínseca do que reforços verbais (como elogios).Além disso, a expectativa do motivador extrínseco por um indivíduo é crucial: se a pessoa espera receber uma recompensa extrínseca, então a motivação intrínseca para a tarefa tende a ser reduzida. Se, no entanto, não houver tal expectativa, e a motivação extrínseca for apresentada como uma surpresa, então a motivação intrínseca para a tarefa tende a persistir (Deci et al., 1999).
Outros estudos fornecem evidências de que a eficácia dos motivadores extrínsecos varia dependendo de fatores como autoestima, locus de controle (até que ponto alguém acredita que pode controlar os eventos que os afetam), autoeficácia (como alguém julga sua própria competência para completar tarefas e atingir metas) e neuroticismo (um traço de personalidade caracterizado por ansiedade, mau humor, preocupação, inveja e ciúme). Por exemplo, o elogio pode ter menos efeito no comportamento de pessoas com alta auto-estima, porque elas não teriam a mesma necessidade de aprovação que tornaria o elogio externo um reforço. Por outro lado, alguém que não tem confiança pode trabalhar diligentemente com o único propósito de buscar até mesmo um pequeno reconhecimento.