Como o cantor Pat Benatar observou, o amor é um campo de batalha. Esse uso de palavras militares para expressar emoções íntimas e afetuosas está provavelmente relacionado à capacidade do amor de machucar e confundir.
Assim foi com a primeira deusa do amor e da guerra do mundo, Ishtar, e seu amante Tammuz. Na antiga Mesopotâmia – correspondendo aproximadamente ao Iraque moderno, partes do Irã, Síria, Kuwait e Turquia – o amor era uma força poderosa, capaz de derrubar a ordem terrena e produzir mudanças bruscas de status.
De Afrodite à Mulher Maravilha, continuamos fascinados por poderosas protagonistas femininas, um interesse que pode ser rastreado até nossos primeiros registros escritos. Ishtar (a palavra vem do idioma acadiano; ela era conhecida como Inanna em sumério) foi a primeira divindade para a qual temos evidências escritas. Ela estava intimamente relacionada ao amor romântico, mas também ao amor familiar, aos laços de amor entre comunidades e ao amor sexual.
Ela também era uma divindade guerreira com uma potente capacidade de vingança, como seu amante iria descobrir. Essas personalidades aparentemente opostas levantaram sobrancelhas acadêmicas, tanto antigas quanto modernas. Ishtar é uma divindade do amor que é aterrorizante no campo de batalha. Sua beleza é tema de poesia de amor, e sua raiva comparada a uma tempestade destrutiva. Mas em sua capacidade de moldar destinos e fortunas, eles são os dois lados da mesma moeda.
Brincando com o destino
Os primeiros poemas para Ishtar foram escritos por Enheduanna – os primeiros do mundo individualmente autor identificado. Enheduanna (cerca de 2300 aC) é geralmente considerada uma figura histórica que viveu em Ur, um dos centros urbanos mais antigos do mundo. Ela era uma sacerdotisa do deus lua e filha de Sargão de Akkad (“Sargão, o Grande”), o primeiro governante a unir o norte e o sul da Mesopotâmia e fundou o poderoso império acadiano.
As fontes para Enheduanna vida e carreira são históricas, literárias e arqueológicas: ela encomendou um relevo em alabastro, o Disco de Enheduanna, que está inscrito com sua dedicatória.
Em sua poesia, Enheduanna revela a diversidade de Ishtar, incluindo sua capacidade superlativa para conflitos armados e capacidade de provocar mudanças abruptas de status e fortuna. Essa capacidade era adequada para uma deusa do amor e da guerra – ambas as áreas onde reversões rápidas podem ocorrer, mudando totalmente o estado do jogo.
No campo de batalha , a habilidade da deusa de consertar o destino garantiu a vitória. Na magia do amor, o poder de Ishtar poderia alterar o romano fortunas tiques. Em antigos encantos de amor, sua influência era invocada para ganhar, ou mesmo capturar, o coração (e outras partes do corpo) de um amante desejado.
Vestido para o sucesso
Ishtar é descrito (sozinha em poemas de amor, e por outros) como uma bela jovem. Seu amante, Tammuz, elogia a beleza de seus olhos, uma forma aparentemente atemporal de lisonja, com uma história literária que remonta a cerca de 2100 aC. Ishtar e Tammuz são os protagonistas de uma das primeiras histórias de amor do mundo. Na poesia de amor que narra o namoro, os dois têm uma relação muito afetuosa. Mas, como muitas grandes histórias de amor, sua união termina tragicamente.
O relato mais famoso desse mito é Descent to the Underworld, de Ishtar, autor desconhecido. Essa narrativa antiga, sobrevivendo nas versões suméria e acadiana (ambas escritas em cuneiforme), só foi decifrada no século XIX. Tudo começa com a decisão de Ishtar de visitar o reino de sua irmã, Ereshkigal, Rainha do Mundo Inferior.
Aparentemente, ela está visitando sua irmã para lamentar a morte de seu cunhado, possivelmente o Touro do Céu que aparece na Epopéia de Gilgamesh. Mas os outros deuses da história veem o movimento como uma tentativa de aquisição hostil. Ishtar era conhecido por ser extremamente ambicioso; em outro mito, ela invade os céus e encena um golpe divino.
Qualquer dúvida sobre os motivos de Ishtar é resolvida pela descrição de sua preparação para a jornada. Ela aplica maquiagem e joias com cuidado e se envolve em lindas roupas. Ishtar é frequentemente descrita como aplicando cosméticos e melhorando sua aparência antes de entrar em batalha ou antes de encontrar um amante. Por mais que um guerreiro possa colocar uma placa peitoral antes de uma luta, Ishtar reveste os olhos com rímel.Ela é a dona do poder original: o enriquecimento de sua beleza e a escolha de roupas acentuam sua potência.
A seguir, em uma cena humorística repleta de ironia, a deusa instrui sua fiel criada, Ninshubur, sobre como comporte-se se Ishtar ficar preso no mundo dos mortos. Primeiro, Ninshubur deve se vestir com trajes de luto corretos, como pano de saco, e criar uma aparência desgrenhada. Então, ela deve ir aos templos dos grandes deuses e pedir ajuda para resgatar sua amante. As instruções de Ishtar de que seu vestido de criada com roupas de luto apropriadamente sombrias contrastam fortemente com seu próprio traje chamativo.
‘Ninguém volta do mundo subterrâneo sem marcas’
Mas quando Ereshkigal aprende que Ishtar está vestida tão bem, ela percebe que veio para conquistar o submundo. Então, ela elabora um plano para tirar literalmente Ishtar de seu poder.
Ao chegar na casa de Ereshkigal, Ishtar desce pelos sete portões do submundo. Em cada portão, ela é instruída a remover uma peça de roupa. Quando ela chega antes de sua irmã, Ishtar está nua e Ereshkigal a mata de uma vez.
A morte dela teve consequências terríveis, envolvendo a cessação de toda a fertilidade e intimidade sexual terrena. Portanto, a conselho da serva de Ishtar, Ea – o deus da sabedoria – facilita uma trama para reviver Ishtar e devolvê-la ao mundo superior. Sua trama teve sucesso, mas existe um antigo ditado mesopotâmico:
Ninguém volta do mundo subterrâneo sem marcas.
Depois que um espaço era criado no submundo, pensava-se que não poderia ser deixado vazio. Ishtar é instruída a ascender com um bando de demônios ao mundo superior e encontrar seu próprio substituto.
No mundo acima, Ishtar vê Tammuz vestido regiamente e relaxando em um trono, aparentemente não afetado por sua morte. Enfurecida, ela instrui os demônios a levá-lo embora com eles.
Uma deusa desprezada
O papel de Ishtar na morte do marido lhe rendeu a reputação de ser um tanto inconstante. Mas esta avaliação não captura a complexidade do papel da deusa. Ishtar é retratada no mito de sua Descida e em outros lugares como capaz de fidelidade intensa: em vez de ser inconstante, seu papel na morte do marido mostra sua natureza vingativa.
Mulheres e vingança provaram ser uma combinação popular nos mitos da Grécia e Roma antigas, onde mulheres poderosas como Electra, Clitemnestra e Medéia trouxeram terríveis consequências para aqueles que consideravam que as injustiçaram. Este tema continua a fascinar o público até os dias de hoje.
O conceito é encapsulado pela frase, muitas vezes atribuída erroneamente a Shakespeare, de The Mourning Bride, de William Congreve:
O céu não tem raiva como o amor se transforma em ódio, nem o inferno uma fúria como uma mulher desprezada.
Antes de ver seu marido relaxando após sua morte, Ishtar encontra pela primeira vez sua criada Ninshubur , e seus dois filhos. Um filho é descrito como manicure e cabeleireiro da deusa, e o outro é um guerreiro. Todos os três são poupados pela deusa devido ao seu serviço fiel e suas expressões abertas de pesar pela morte de Ishtar – cada um deles é descrito como deitado no pó, vestido com trapos.
O comportamento diligente dos atendentes de Ishtar é justaposto às ações de Tammuz, um contraste contundente que demonstra sua falta de comportamento de luto apropriado. Lealdade é o principal critério que Ishtar usa para escolher quem irá substituí-la no submundo. Isso dificilmente a torna infiel.
A busca de vingança de Ishtar em mitos antigos é uma extensão de sua estreita ligação com a dispensa de justiça e a manutenção da ordem universal. Amor e guerra são forças com potencial para criar caos e confusão, e a divindade associada a eles precisava ser capaz de restaurar a ordem, bem como de interrompê-la.
Ainda assim, o amor na Mesopotâmia pode sobreviver à morte . Mesmo para Tammuz, o amor era salvação e proteção: o amor fiel de sua irmã, Geshtinanna, permitiu seu eventual retorno do mundo subterrâneo. O amor, como se costuma dizer, nunca morre – mas nos raros casos em que pode expirar momentaneamente, é melhor lamentar adequadamente.
O legado de Ishtar
Ishtar foi uma das divindades mais populares do panteão mesopotâmico, mas nos dias modernos ela caiu no anonimato quase total.O legado de Ishtar é mais claramente visto por meio de sua influência em arquétipos culturais posteriores, com sua imagem contribuindo para o desenvolvimento da deusa do amor mais famosa de todas, Afrodite.
Ishtar aparece na ficção científica, notavelmente como uma bela, mas autodestrutiva, stripper na história em quadrinhos de Neil Gaiman, The Sandman: Brief Lives. O domínio excepcional de Gaiman do mito mesopotâmico sugere que o “despojamento” de Ishtar pode envolver uma piscadela para a tradição narrativa antiga de sua Descida.
Ela não é referenciada diretamente no filme de 1987 que leva seu nome (mal recebido, mas agora uma espécie de clássico cult), embora a personagem feminina principal Shirra, mostre algumas semelhanças com a deusa.
Na tradição da história em quadrinhos, Afrodite é creditada por moldar a imagem da Mulher Maravilha e a própria imagem de Afrodite foi influenciado por Ishtar. Esta conexão pode explicar parcialmente as semelhanças intrigantes entre Ishtar e o super-herói moderno: ambas as figuras são representadas como guerreiros que enfeitam o campo de batalha usando pulseiras e uma tiara, brandindo uma arma de corda e demonstrando amor, lealdade e um forte compromisso à justiça.
Ishtar, como outras deusas do amor, tem sido associada em antigos rituais sexuais e de fertilidade, embora a evidência para isso seja motivo de debate e frequentemente exagerada eram as muitas outras qualidades fascinantes da divindade.
Explorar a imagem da primeira deusa do mundo fornece uma visão sobre a cultura mesopotâmica e o poder duradouro do amor através dos tempos. Nos dias modernos, diz-se que o amor conquista tudo e, no mundo antigo, Ishtar fez exatamente isso.
O livro do autor, Ishtar, será publicado este mês pela Routledge.