Freqüentemente, muitas pessoas confundem os termos jihad e terrorismo. Em parte, isso ocorre porque muitos escritores usam o termo “jihadista” ao descrever radicais muçulmanos violentos.
Para ter certeza, esses radicais invocaram a jihad para justificar seus atos hediondos, como os ataques de 11 de setembro contra o O World Trade Center e as operações mais recentes do grupo do Estado Islâmico (também conhecido como ISIS). Mas esses atos foram fortemente condenados por vários clérigos e acadêmicos muçulmanos por motivos islâmicos.
E, como mostro em minha própria pesquisa, radicais violentos que tentam justificar o terrorismo por motivos religiosos muitas vezes deturpam as fontes acadêmicas que citam.
Jihad, de acordo com a lei islâmica
O termo árabe jihad significa literalmente “luta” ou “esforçando-se.” Este termo aparece no Alcorão em diferentes contextos e pode incluir várias formas de lutas não violentas: por exemplo, a luta para se tornar uma pessoa melhor. Isso se enquadra na categoria de “jihad do eu”, um assunto importante nas obras devocionais islâmicas.
No contexto específico da lei islâmica, entretanto, jihad geralmente significa uma luta armada contra forasteiros.
Estudiosos medievais da lei islâmica delinearam duas formas básicas de jihad armada: jihad defensiva, uma luta armada contra invasores; e a jihad agressiva, um ataque preventivo ou ofensivo comissionado por uma autoridade política.
Não surpreendentemente, os estudiosos muçulmanos há muito debatem quando exatamente a guerra pode ser justificada.
Muito menos controversa, no entanto, é a regra geral de que várias categorias de civis não devem ser alvos.
Esta regra de imunidade civil é tão amplamente aceita que é até mesmo normalmente reconhecida por radicais muçulmanos violentos. Mas esses radicais também invocam brechas para contornar essa regra. Ao tentar justificar o 11 de setembro, por exemplo, Osama bin Laden argumentou, entre outras coisas, que os civis americanos poderiam ser alvos, pois, afirmou ele, as forças americanas já tinham almejado civis muçulmanos.
Para justificar essa lacuna, Bin Laden invocou os escritos de estudiosos muçulmanos medievais, como al-Qurtubi. Como mostrei em um livro recente, no entanto, al-Qurtubi na verdade tinha a visão exatamente oposta: os civis nunca deveriam ser visados como uma forma de retribuição.
Este é apenas um exemplo de por que é fundamental não confundir as interpretações prevalecentes da jihad com o terrorismo muçulmano.