“Você saberia meu nome se eu te visse céu? Seria o mesmo, se eu te visse no céu? ” pede a letra de “Tears in Heaven”, o hit emocional do ídolo da guitarra Eric Clapton. Lançado em 1991, ficou no top 10 em mais de 20 países e ganhou o Grammy de Canção do Ano, Álbum do Ano (Unplugged ) e Melhor Performance Vocal Pop masculina.
Embora tenha alcançado um incrível sucesso internacional, a criação da música, como muitas baladas e lamentos adorados, foi fortemente influenciada pelo estado emocional de seu criador. Para Clapton, surgiu da dor após a morte acidental de seu filho de 4 anos, Conor, e é infundido com toda a perda, sofrimento e saudade de um pai enlutado.
Clapton “esfriou” quando ele soube da morte acidental de seu filho
O filho de Clapton com sua ex-namorada, a atriz italiana Lory del Santo, estava jogando no apartamento em Nova York que ele dividia com sua mãe na manhã de 20 de março, 1991. Conor acidentalmente caiu para a morte de sua residência no 53º andar através de uma janela que estava em publicamente deixado aberto após o trabalho de zeladoria no apartamento. Clapton estava hospedado em um hotel próximo e se preparava para pegar Conor para um almoço planejado de pai e filho e uma visita ao Zoológico do Central Park.
“A primeira vez que soube foi um telefonema do apartamento deles”, Clapton relembrou em uma entrevista de 1992 à jornalista britânica Sue Lawley. “Na verdade, eu estava me preparando para sair do quarto do hotel para escolher ele para almoçar. Lory estava do outro lado da linha e ela estava histérica, dizendo que ele estava morto. E eu não podia me permitir acreditar. ”
Clapton diz que “esfriou” e “desligou imediatamente” após ouvir a notícia. Em um estado de descrença, o cantor de “Layla” se lembra de correr de seu hotel para o bloco de apartamentos onde “viu ambulâncias, carros de bombeiros e veículos paramédicos” do lado de fora. Ao entrar no apartamento, cheio de equipes de emergência, Clapton se lembra de ter sentido como a cena não tinha nada a ver com ele. “Eu me senti como se tivesse entrado na vida de outra pessoa”, Clapton disse a Lawley em tom medido. “E ainda me sinto assim.” O funeral de Conor foi realizado dois dias antes do aniversário de 46 anos do artista.
Lory del Santo e Eric Clapton comparecem ao funeral de seu filho, Conor, em Ripley, Inglaterra em 28 de março de 1991.
Foto: Georges DeKeerle / Sygma via Getty Images
O músico credita a Conor por ajudá-lo a ficar – e a ficar – sóbrio
Clapton descreveu seu vínculo com Conor como o relacionamento mais próximo que ele teve até aquele momento de sua vida, e ele credita seu filho como um dos principais razões pelas quais ele ficou sóbrio. No final dos anos 70, o cantor de “Cocaína” já havia abandonado o vício da heroína, mas consumia pesadamente outras drogas – incluindo cocaína – e álcool. Foi o nascimento de Conor em 1986 que deu a Clapton o ímpeto para se limpar e continue assim.
“Eu realmente fiz isso por Conor porque pensei, não matt er que tipo de ser humano eu era, não suportava ficar perto dele assim ”, escreve Clapton em seu livro de memórias de 2007 Clapton: The Autobiography. “Eu não conseguia suportar a ideia de que, como ele experimentou o suficiente da vida para formar uma imagem de mim, seria uma imagem do homem que eu era então.”
Apenas três anos sóbrio quando Conor morreu, Clapton diz que a tragédia deu-lhe forças para se comprometer totalmente com sua sobriedade em vez de recair. Lidando com a dor profunda, ele passou grande parte dos meses imediatamente após a morte de seu filho sozinho , viajando entre a Inglaterra e Antígua, onde participou de reuniões de sobriedade e buscou consolo em seu violão e na criação de música.
Duas canções escritas nesse período foram inspiradas diretamente no que havia acontecido em sua vida. “Circus Left Town” conta a história de assistir a um circo com Conor na noite anterior à sua morte. “Tears in Heaven” é ainda mais pessoal e questiona se nos encontraremos novamente com aqueles que já passaram antes de nós. Ambos originalmente não foram feitos para isso. consumo público, mas Clapton foi incentivado a adicionar a última faixa, co-escrita com Will Jennings, à trilha sonora em que estava trabalhando para o filme Rush.
Clapton também incluiu “Tears in Heaven” como parte de seu Conjunto de 1992 MTV Unplugged, que foi posteriormente lançado como um álbum ao vivo. Embora tenha sido criada a partir da perda devastadora de seu filho, a música se tornou um sucesso internacional e o single mais vendido de Clapton nos Estados Unidos.
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A morte de Conor encorajou Clapton a se aproximar de sua filha
A tragédia também levou Clapton a querer ter um papel maior na vida de sua filha. Ruth Kelly Clapton nasceu um ano antes de Conor e é a única filha de Clapton com Yvonne Kelly, uma gerente de estúdio de gravação de Montserrat. A oferta de Kelly de conhecer melhor sua filha no período que se seguiu à morte de Conor foi aceito e, após várias visitas, eles estabeleceram um relacionamento. “Foi ótimo estar na companhia de uma criança de novo – meu filho”, escreve Clapton em suas memórias.
“Olhando para aqueles anos, percebo o efeito profundo que ela teve em meu bem-estar”, lembra Clapton. “Sua presença em minha vida foi absolutamente vital para minha recuperação. Nela, eu havia encontrado novamente algo real com que me preocupar, e isso foi fundamental para que eu me tornasse um ser humano ativo novamente. ”