Quase todos os dias, encontra Chris Carlo ao volante de um Dorminhoco Kenworth T680, pedalando até o metal, livro de registro nas proximidades.
Exceto que o frete que o Carlo descarrega é virtual. Assim como as estradas e o caminhão.
O equipamento é parte do “American Truck Simulator”, um jogo de computador e online que permite aos jogadores pilotar um caminhão de 18 rodas por rodovias e ruas da cidade do Atlântico ao Pacífico.
Carlo, 18, queria dirigir grandes plataformas desde que se sentou em um Freightliner Columbia 2004 em uma feira de caminhões aos 5 anos. Mas ele é autista e diz que a deficiência afeta sua fala, tornando impossível manter um emprego regular.
Embora o adolescente de Ontário, Canadá, tenha carteira de motorista e seja dono da caminhonete Ford F-150 estacionada na garagem de seus pais , ele passa muito tempo em seu quarto, que foi equipado para se parecer com o interior da cabina-cama do Kenworth.
Chris Carlo jogando ATS. (Foto: Chris Carlo)
“Eu realmente gosto porque me permite experimentar o emprego dos meus sonhos e quero torná-lo mais autêntico e realista de todas as maneiras que posso”, escreveu Carlo em uma entrevista por e-mail. > Carlo faz parte de um simulador de caminhão comunidade de entusiastas de jogos de ação que chega às centenas de milhares – senão mais – e se estende por pelo menos três continentes. Inclui caminhoneiros de longo curso, motoristas aposentados e pessoas para quem jogar é o mais perto que chegarão de dirigir um caminhão de 40 toneladas em uma estrada aberta ou de dar ré em uma plataforma de 80 pés em uma doca de carga estreita.
É possível que jogadores hardcore usem a palavra “fingir” para descrever seu passatempo. Alguns se tornam tão adeptos do jogo que aplicam suas habilidades para conseguir um emprego de caminhão na vida real.
Um nicho de jogo pequeno, mas sério
Os jogadores que jogam simulações de caminhão, ou sims, ficam obcecados com detalhes aparentemente mundanos, como escolher uma cor de tinta para a cabine de seu caminhão virtual ou qual caminho seguir para fazer uma entrega no horário. E os jogos podem se tornar viciantes, como um redator do Vice descobriu em 2015, quando experimentou um deles como uma piada e acabou jogando 30 horas seguidas.
Jogos de simulação existem há quase tanto tempo quanto o vídeo jogos, mas sims baseados em dirigir um caminhão não apareceram até o início de 2000. Hoje, dois dos mais populares são “American T ruck Simulator ”, apresentado em fevereiro, e“ Euro Truck Simulator 2 ”, que estreou em 2013. Esses jogos – referidos como ATS e ETS2, respectivamente – são produzidos pelo desenvolvedor de Praga SCS Software, que ganhou aclamação no final dos anos 1990 fazendo “Deer Hunter” e “Duke Nukem: Manhattan Project”. O primeiro simulador de direção da empresa foi “Hard Truck: 18 Wheels of Steel” em 2002.
Para tornar os caminhões em ATS e ETS2 o mais autênticos possível, os designers de jogos da SCS Software participam de feiras comerciais como a massiva IAA Exposição da indústria de caminhões europeia de 2016 que ocorreu em Hanover, Alemanha, em setembro. A SCS Software também envia equipes para fabricantes de caminhões para coletar informações sobre novos modelos, como a visita de abril de 2016 a uma fábrica da Paccar em Mt. Vernon, Wash., Que faz Caminhões Kenworth e Peterbilt.
American Truck Simulator leva você por marcos familiares, com uma torção. (Foto: SCS Software)
A autenticidade resultante atrai jogadores de mercados internacionais, incluindo Europa, América do Norte e Brasil, de acordo com Pavel Medek, chefe de marketing da SCS. Ele também acredita que parte do apelo é a falta de violência, o que torna o g ames apropriadas para todas as idades. As pessoas brincam com a família e amigos, ouvem rádio na Internet por meio de um aplicativo no jogo enquanto jogam “e, claro, bebem e dirigem com segurança”, disse ele.
A popularidade de ATS e ETS2 levou a outros desenvolvedores de software para copiar os gráficos e imagens dos jogos. “A maioria desses aplicativos são falsificações, fraudes ou truques para conseguir o dinheiro de alguém”, disse Medek.
No universo dos jogos de computador e online, porém, caminhão sims ocupam um nicho estreito. Muito menos pessoas os jogam do que outras simulações, esportes ou jogos de tiro em primeira pessoa. O ETS2 ocupa o 78º lugar entre os jogos de simulação pelo número de pessoas que pagaram para jogar, com cerca de 3,5 milhões de usuários, de acordo com a popular plataforma de jogos online Steam. Nos 10 meses desde o lançamento do ATS, cerca de 520.000 pessoas pagaram para jogá-lo no Steam. ATS também custa US $ 19,99 para jogar e atualmente é o 99º jogo sim mais popular do Steam.
Fãs Die-Hard
Quando não estão jogando, os jogadores de simulação de caminhão se reúnem online para trocar dicas e assista a tutoriais, que são jogos em tempo real ou gravados que as pessoas fazem com narração em off para explicar o que estão fazendo ou para responder às perguntas dos espectadores.
Cerca de 8.500 pessoas assinam / r / trucksim, um subgrupo do Reddit dedicado a trocar realizações, dicas e capturas de tela de simuladores de caminhão. Alguns jogadores hardcore de simuladores de caminhão se conectam com outros jogadores para formar empresas de caminhões virtuais e competir contra outras equipes de motoristas.
Miklos Paitz começou / r / trucksim em 2011 e atualmente é co-moderador do grupo, uma linha secundária da seu trabalho como designer gráfico em uma gráfica em Budapeste, Hungria. Agora com 35 anos, Paitz começou a jogar jogos de direção, como “Stunts” e “Test Drive” no ensino médio no computador de um parente. Quando “18 Wheels of Steel” e o “Euro Truck Simulator” original apareceram, ele foi fisgado.
“Achei a ideia de simular a condução de caminhões com carga e tudo tão fascinante, que se tornou um dos primeiros jogos que comprei com o dinheiro da mesada “, disse ele.
Paitz joga de 10 a 15 horas por semana, geralmente para relaxar depois do trabalho.” Nunca deixo de relaxar ao ver a estrada sem fim passar , ”Ele disse.
Um Kenworth patriótico personalizado no American Truck Simulator. (Foto: SCS Software)
Um Truck-Sim Broadcaster chamado ‘Squirrel’
Um jogador britânico que usa o nome de jogador “Squirrel”, tornou-se algo de a estrela do simulador de caminhão desde que começou a postar tutoriais de jogos populares há mais de três anos. Um canal do YouTube dedicado aos tutoriais do simulador de caminhão do Squirrel tem 470.000 assinantes. Outros 150.000 assinantes assistem a ele em Twitch.tv, uma rede social para jogadores. Um passo a passo ETS ele criou em 2013 um caminhão Volvo FH16 simulado puxando um baobá de 64 toneladas e tem 1,7 milhão de visualizações. Seu passeio ETS de 2013 de um Kenworth W900L superdimensionado – o mesmo caminhão que apareceu em “Smokey and the Bandit” – acumulou 2,2 milhões de visualizações de página.
O jogador de 40 e poucos anos deixou seu trabalho como arquiteto de software e consultor em 2015 depois que suas orientações se tornaram populares, e agora ele trabalha em tempo integral como transmissor de jogos online para simuladores de caminhão e outros jogos de simulação.
A próxima melhor coisa para dirigir na vida real
Carlo abandonou o colégio no ano passado, após repetidos bullying sobre sua condição. Desde então, ele fez do jogo ATS um empreendimento em tempo integral.
É possível jogar simuladores de caminhão com apenas um computador, teclado e monitor único, mas os aficionados adicionam equipamentos de jogo periféricos que imitam melhor o interior de um caminhão, incluindo volantes, mudanças de marcha e pedais.
A configuração de Carlo consiste em um volante Thrustmaster T500RS, caixa de câmbio TH8A e botão de transmissão de 18 marchas adicional SKRS. Ele configura três monitores para se parecerem com as janelas frontal e lateral de um caminhão e posiciona duas cadeiras de escritório na frente deles que servem como bancos do motorista e do passageiro. Tudo está a centímetros de sua cama, que ele montou com móveis da Ikea e se refere como seu “dorminhoco”. O layout, disse ele, “dá mais a sensação de que estou em um caminhão, não em um jogo”.
Configuração da sala do American Truck Simulator de Chris Carlo
Quando Carlo joga, ele finge dirigir para Marten Transport Ltd., uma transportadora de 70 anos com sede em Mondovi, Wisconsin. Ele agenda embarques e desembarques e usa um diário de bordo para anotar os horários na estrada, que são extensos.
“Tento viver como se estivesse na estrada o máximo possível”, disse ele.
Carlo diz que sua família apoia seu hobby, incluindo seu pai, que joga simuladores de vôo.
“Antes dos simuladores de caminhão, eu nunca realmente fazia nada”, disse ele. “Agora eu tenho simuladores de caminhão como hobby, minha vida é muito mais interessante e melhor, o que minha família acha que é uma coisa muito boa”, disse ele.
Ele aprecia a camaradagem de outros jogadores de simulação de caminhão on / r / trucksim e o fórum on-line hospedado pela SCS Software.
“A comunidade truck-sim me apoia quando se trata de como eu faço ATS realista, ao contrário de outras pessoas que apenas me desprezam”, disse ele.