Os medicamentos para alergia e asma vendidos sem prescrição médica ajudaram ratos obesos e diabéticos a perder peso e controlar o açúcar no sangue, relataram os pesquisadores na segunda-feira.
Três outros estudos relacionaram fortemente a obesidade e o diabetes tipo 2 a um sistema imunológico disfuncional, e os pesquisadores disseram que essas descobertas podem levar a medicamentos melhores ou talvez até vacinas para tratar os efeitos de ambas as condições.
As taxas de obesidade e diabetes tipo 2 estão aumentando em todo o mundo, pois as pessoas comem mais e se exercitam menos. Os quatro estudos publicados na revista Nature Medicine ajudam a explicar como a obesidade pode causar diabetes e como os dois juntos podem causar danos a órgãos, doenças cardíacas e morte.
Guo-Ping Shi em Brigham and Women “s Hospital e Harvard Medical School nos Estados Unidos e colegas descobriram que os mastócitos – as células imunológicas que ficam fora de controle na alergia e asma – são abundantes nos tecidos adiposos de pessoas obesas e diabéticas e camundongos.
Eles criaram ratos obesos e diabéticos ao alimentá-los em excesso. Em seguida, deram a alguns dos ratos dois anti-histamínicos, um chamado fumarato de cetotifeno, vendido pela Novartis AG com o nome comercial de Zaditor e cromoglicato genericamente disponível.
Ambos ajudam a estabilizar os mastócitos em pessoas com alergia ou asma, disse Shi em um comunicado.
Camundongos alimentados com uma dieta saudável melhoraram moderadamente, enquanto aqueles que receberam cromolino ou Zaditor mostraram melhorias dramáticas . Mas os ratos que receberam a droga e mudaram para uma dieta saudável mostraram quase 100% de recuperação em todas as áreas.
“A melhor coisa sobre essas drogas é que sabemos que são seguras para as pessoas”, disse Shi. “A questão restante agora é: isso também funcionará para as pessoas?”
Shi testará ambos em macacos.
Resposta imunológica
O diabetes tipo 1 é uma doença auto-imune – aquela em que o sistema imunológico ataca erroneamente o tecido saudável. Os estudos da Nature Medicine sugerem que diabetes tipo 2 e obesidade também envolvem o sistema imunológico.
Satoshi Nishimura, da Universidade de Tóquio, e seus colegas descobriram um aumento nas células imunológicas ou linfócitos chamados células T CD8 em ratos obesos alimentados com uma dieta rica em gorduras.
Os camundongos projetados para serem deficientes em células T CD8 tinham notavelmente menos inflamação, mesmo quando alimentados com uma dieta rica em gordura.
“Então, se pudermos encontrar a molécula que desencadeia (a produção de) células T CD8, podemos bloqueá-la ou inibi-la (a molécula) usando drogas”, disse Nishimura em entrevista por telefone.
A professora de patologia de Harvard, Diane Mathis e seus colegas descobriram que as células T eram abundantes no tecido adiposo abdominal de humanos e camundongos com peso normal, mas ausentes em humanos e camundongos obesos e diabéticos.
Ratos e pessoas obesos tinham outra classe de células imunes chamadas macrófagos em sua gordura, enquanto pessoas e animais com peso normal não as tinham.
Isso poderia fazer com que o corpo parasse de usar Ulin corretamente – uma marca registrada do diabetes tipo 2, disse Steven Shoelson, de Harvard, que trabalhou no estudo.
“É possível que a inflamação causada por macrófagos resulte em resistência à insulina”, disse Shoelson. As células T podem ajudar a controlar isso, disse ele.
Michael Dosch, do Hospital for Sick Children em Toronto, Canadá, e colegas fizeram descobertas semelhantes. Pode ser possível vacinar pessoas contra diabetes tipo 2, eles sugeriram.