A doença degenerativa do disco lombar (lombar) (DDD) é uma condição comum em adultos idosos. Os discos intervertebrais servem como absorvedores de choque da coluna vertebral e, à medida que envelhecemos, os discos secam gradualmente, perdendo força e resiliência. Na maioria das pessoas, essas mudanças são graduais. Na verdade, muitos de nossos pacientes não sabem que têm doença degenerativa do disco. Eles só podem ficar cientes da condição ao serem examinados para outro problema de saúde ou durante um checkup de rotina.
Sintomas
A degeneração do disco é uma parte normal do envelhecimento e geralmente não é um problema. No entanto, o DDD pode fazer com que os discos percam altura e fiquem rígidos. Quando a altura do disco é perdida, pode ocorrer choque nervoso, inflamação dos ossos e articulações e dor resultante. A degeneração do disco causa perda do espaço articular, semelhante à dor e inflamação da artrite. Em casos graves, a dor pode ser constante.
Diagnóstico
Nossa prática combina nossa experiência e conhecimentos avançados tecnologia de diagnóstico para garantir um diagnóstico correto. O processo de diagnóstico inclui:
- Histórico médico. O médico faz perguntas sobre seus sintomas, sua gravidade e os tratamentos que você já experimentou.
- Exame físico. Você é examinado cuidadosamente quanto a limitações de movimento, problemas de equilíbrio e dor. Durante o exame, o médico procura por perda de reflexos, fraqueza muscular, perda de sensibilidade ou outros sinais de lesão neurológica.
- Testes de diagnóstico. A maioria dos médicos começa com raios-x, o que ajuda a descartar outros problemas, como tumor ou infecção. Os filmes também revelam perda de espaço em disco entre as vértebras. Em alguns casos, um teste chamado Discografia confirma o diagnóstico. A discografia envolve a injeção de corante de contraste no disco afetado (ou discos) para criar uma imagem mais nítida e reproduzir temporariamente os sintomas.
Ressonância magnética da coluna lombar mostrando disco degenerado
Acima: RM lombar sagital (vista lateral) mostra degeneração do disco lombar dos 3 discos inferiores. Observe a cor escurecida e a perda de altura do disco, sugerindo sua dessecação (secagem). Os discos mais altos e de cor cinza são mais normais.
Tratamento não operatório
A boa notícia é que a maioria dos casos de doença degenerativa discal lombar não requer cirurgia. Muitos tratamentos não cirúrgicos diferentes ajudam a aliviar os sintomas. Isso inclui:
- Medicamentos, como antiinflamatórios para reduzir o inchaço e a dor, relaxantes musculares para acalmar os espasmos e, ocasionalmente, analgésicos narcóticos para aliviar a dor aguda.
- Terapia de frio / calor, especialmente durante as primeiras 24-48 horas.
- Injeções espinhais (ou seja, epidural) podem ajudar a aliviar a dor lombar e nas pernas.
- Fisioterapia, que pode incluir massagem suave, alongamento, exercícios terapêuticos, órteses ou tração para diminuir a dor e aumentar a função.
- Quiropraxia ou terapia alternativa ( isto é, acupuntura).
Em conjunto com esses tratamentos, nossa equipe irá educá-lo sobre postura saudável e mecânica corporal adequada.
Tratamento cirúrgico
Se os sintomas de DDD lombar persistirem, apesar dos tratamentos não operatórios, testes diagnósticos adicionais podem ser necessários. Os testes podem incluir uma tomografia computadorizada, ressonância magnética, mielograma e possivelmente discografia. Se o seu cirurgião descobrir que um ou mais discos intervertebrais estão danificados e causando dor ou outros sintomas (por exemplo, fraqueza nos músculos), a cirurgia pode ser necessária. O procedimento cirúrgico provavelmente incluirá uma discectomia (remoção do disco danificado) e fusão intersomática (fusão das vértebras acima e abaixo do espaço do disco).
Muitos procedimentos são realizados usando técnicas minimamente invasivas, que podem ajudar acelerar sua recuperação. Claro, se a cirurgia for necessária, seu cirurgião explicará claramente o procedimento recomendado e os benefícios e riscos.
Conclusão
Embora a doença degenerativa do disco lombar seja uma parte natural do envelhecimento, ela não significa que você tenha que conviver com dores lombares. Podemos ajudá-lo a retornar a uma vida saudável, sem dor e ativa. Para a maioria dos pacientes, isso é realizado com tratamentos não cirúrgicos. Mas, mesmo se a cirurgia for necessária, tenha certeza de que discutiremos todos os riscos e benefícios do procedimento e forneceremos o melhor atendimento possível.
Além dos tratamentos, nossos profissionais médicos têm um profundo compromisso com a educação do paciente. Ao ajudá-lo a entender a causa de sua condição, podemos ajudá-lo a eliminar os fatores de risco e a incutir hábitos saudáveis para a coluna para toda a vida. Enquanto você estiver sob nossos cuidados, nossa equipe médica fornecerá informações excelentes para ajudá-lo a se recuperar, minimizar os fatores de risco e se manter saudável.