Estima-se que haja 28,6 milhões de filhos de alcoólatras (COAs) nos Estados Unidos, com mais de 11 milhões com menos de 18 anos.1 Em comparação com indivíduos que não foram criados por um pai alcoólatra, COAs adultos (ACOAs) são mais propensos a sofrer de depressão2 e se envolver em desinteresse comportamental, negação e uso de substâncias.3 ACOAs são 3-4 vezes mais prováveis do que não ACOAs para selecionar parceiros que são alcoólatras.4,5,6
Os COAs normalmente passam por infâncias traumáticas, com muitos expostos à violência.7 De acordo com a Pesquisa Nacional de Vitimização de Crimes, dos 32,1 milhões de crimes violentos não fatais ocorridos entre 1998 e 2002 , 30% resultaram de drogas ou álcool.8
História de um movimento
Apesar das disfunções extensas e comuns experimentado pelos ACOAs, o conceito de “filhos adultos de alcoólatras” é relativamente novo.
Continue lendo
“O movimento ACOA teve suas origens nos Alcoólicos Movimentos anônimos e de autoajuda ”, disse Stephanie Brown, PhD, fundadora e diretora do Addictions Institute em Menlo Park, Califórnia, ao Psychiatry Advisor.
“ Começou como um movimento social na década de 1970 ”, disse o Dr. Brown, que é o ex-diretor da Stanford Alcohol Clinic do Stanford University Medical Center, na Califórnia. Do ponto de vista profissional, o desenvolvimento de uma perspectiva sistêmica que incluiu as noções de alcoolismo como uma “doença familiar” e a “família alcoólica” estendeu o conceito de jovens COAs para incluir também os adultos.9
” O movimento cresceu descontroladamente e coincidiu com a inclusão do transtorno de estresse pós-traumático … no. Isso expandiu o modelo predominante de saúde e doença mental, que considerava a disfunção como individual e intrapsíquica, para incluir eventos relacionais ou experienciais, como trauma ou guerra. ” Hoje, com o reconhecimento do papel do trauma e do abuso infantil como problemas de saúde mental, o conceito de ACOAs é muito mais aceito, disse ela.
Múltiplas causas, múltiplas manifestações
Psiquiátricas diagnósticos geralmente “operam estreitando um diagnóstico tanto quanto possível”, mas “as variações extremas e heterogeneidade naqueles com ACOA tornam impossível reduzi-los”, disse o Dr. Brown.
Crescer como alcoólatra família se traduz em maior risco de abuso e negligência, dependendo de quem é o alcoólatra, do grau de violência, das condições sociais, da posição social, das relações fora da família e de fatores individuais da criança.10 O alcoolismo é um problema biopsicossocial que inclui Por exemplo, anormalidades da substância cinzenta em ACOAs não alcoólicos sugerem uma suscetibilidade biológica ao transtorno do álcool.11
A Dra. Brown indicou que ela dá aos pacientes ACOA um diagnóstico de “trauma” ou “transtorno de ajustamento com características emocionais. ”
“Noto que estou examinando questões de trauma crescendo com pais alcoólatras. Eu descobri que isso é viável dentro do sistema. Os ACOAs podem obter reembolso de seguro, mas não com esse rótulo específico ”, observou ela.
Necessidade de controle
Um dos traços de caráter mais centrais dos ACOAs é a necessidade de controle. “A experiência de crescer com um pai adulto ou responsável que está fora de controle leva a uma terrível ansiedade de perder o controle”, disse o Dr. Brown, cujos pais eram alcoólatras.
Esta característica pode ter efeitos deletérios efeito nas relações interpessoais, incluindo parceiros românticos, amigos e colegas de trabalho. “A intimidade pode ser provocadora de ansiedade porque é percebida como uma perda de controle”, explicou ela.
Manter o controle é uma habilidade de sobrevivência essencial quando crescendo com pais alcoólatras, Elizabeth Cavanaugh, LCSW, uma terapeuta com consultórios em New York City e Denver, New York, disse ao Psychiatry Advisor.
“As crianças aprendem a manter o controle supremo sobre suas ações e sentimentos, com base nos padrões de ingestão de álcool dos pais”, disse Cavanaugh, também filha de pais alcoólatras. “Se a criança precisa de algo, ela deve esperar até às 17h30, quando os pais beberam o suficiente para deixá-los embriagados, mas não às 21h30, quando já estão bêbados ou com raiva. ”
Os psiquiatras devem estar cientes de que a necessidade de controle afeta o terapêutico relacionamento, enfatizou o Dr. Brown. “Os ACOAs podem ter medo de tomar remédios porque têm medo de perder o controle”, disse ela. “Eles também podem ter medo de estabelecer um relacionamento com o terapeuta porque associam ser ajudados à perda de controle.”
Erosão da confiança
“A falta de confiança é uma característica central na paisagem emocional dos ACOAs”, afirmou Cavanaugh.
“Por exemplo, se a mãe promete buscar a criança na escola às 3:00, a criança sabe que a mãe pode não aparecer, criando ansiedade e insegurança que abala o sistema nervoso e compromete relacionamentos futuros ”, observou a Sra. Cavanaugh.
Também pode afetar o relacionamento terapêutico.“ Quando os pais que deveriam ser cuidadores não são confiáveis, isso pode levar à desconfiança de ajudantes na idade adulta ”, disse o Dr. Brown.
Crescendo com o terror
Crianças que crescem em um lar com pais alcoólatras vivenciam o terror continuamente, disse Cavanaugh. “Talvez o cenário seja o medo da violência física quando o pai está bêbado. Talvez o medo seja de ser humilhado em público. Talvez o medo seja de que o pai dirija perigosamente.” Esse medo “geralmente persiste na idade adulta”.
Senso de responsabilidade aumentado
Os ACOAs costumam ser colocados em um papel de “parentificação” durante a infância, desenvolvendo um senso exagerado de responsabilidade pelos outros, especialmente quando a mãe era o pai que abusou do álcool.12
“Assumir a responsabilidade pelos pais é uma forma de manter o controle”, observou o Dr. Brown.
Além disso, “as crianças se encontram no papel de cuidadores porque seus pais podem ser incapazes de executar tarefas básicas, incluindo autocuidado, cuidar da casa e dos irmãos mais novos”, observou a Sra. Cavanaugh.
Ser um cuidador parentificado “perturba o processo normal de desenvolvimento e pode criar uma identidade para toda a vida. Sair desse papel pode provocar sentimentos de medo e culpa ”, disse ela. Uma das principais tarefas dos terapeutas é “compreender esse senso de responsabilidade e permitir ao paciente lidar com a co-dependência”.
A centralidade da vergonha
“A vergonha é uma das emoções centrais experimentado por ACOAs ”, disse a Sra. Cavanaugh. “A criança fica frequentemente envergonhada com o comportamento dos pais, mesmo que o comportamento não seja publicamente visível.”
O sentimento de vergonha tem implicações importantes. Os ACOAs freqüentemente internalizam a percepção de que indivíduos dependentes de álcool são irresponsáveis e carentes em autocontrole.13 Sua vergonha os impede de discutir o alcoolismo dos pais com outras pessoas, o que aumenta sua sensação de isolamento e relutância em procurar ajuda.13