Filho do rei Filipe III e de Joana de Navarra, Filipe IV era alto, bonito e belo, mas seu personagem continua enigmático. Seu poder era grande como resultado da aquisição de vários feudos pela Coroa nas últimas décadas, mas as longas e caras guerras com a Inglaterra causaram uma grave crise financeira. Essa crise levou o rei a arrecadar dinheiro por meio de uma coleta rigorosa das rendas devidas e de empréstimos forçados , altos impostos e aviltamento da moeda. Os judeus foram expulsos da França em 1306 e os “lombardos” (banqueiros italianos) em 1311. A propriedade de cada grupo foi confiscada. Filipe também confiscou a riqueza dos Cavaleiros Templários após pressionar o o papa Clemente V, enfraquecido, para suprimi-los.
Filipe introduziu várias reformas governamentais, incluindo a Câmara de Contas para supervisionar as finanças. O Parlamento de Paris, um órgão judicial, tornou-se mais especializado. Uma nova instituição, os Estados O general, que incluía clérigos, nobres e plebeus, foi convocado pela primeira vez em 1302 para ganhar apoio para a política real contra o papado.
A crise financeira contínua levou a um conflito com o Papa Bonifácio VIII sobre o direito do rei de tributar o clero francês sem o consentimento papal. O papa finalmente cedeu quando foi ameaçado pela perda de suas receitas da França.
Em 1301, o conflito de Filipe com o papado foi revivido pela prisão do bispo Bernard Saisset de Pamiers. O julgamento do bispo na corte real levou à exigência de Bonifácio de que ele fosse libertado e sua convocação de todos os bispos franceses para Roma em novembro de 1302. Em resposta, Filipe chamou os primeiros Estados Gerais, que se reuniram em Notre Dame em Paris em abril de 1302. Nesta reunião ele lançou um violento ataque contra o Papa e contra o direito papal de intervir nos assuntos franceses. O concílio papal em Roma resultou na bula papal Unam sanctam, que reafirmou a autoridade papal sobre os assuntos temporais e o direito papal de corrigir o erro moral de um rei atos públicos. A resposta de Filipe foi evasiva. Ele já havia enviado Guillaume de Nogaret para prender o papa para que fosse julgado e deposto por um conselho. Bonifácio foi preso e maltratado em Anagni em setembro de 1303. Libertado pelos habitantes da cidade, o idoso papa morreu 3 semanas depois dos efeitos da provação.
Filipe convocou os Estados Gerais mais duas vezes – em 1308 e 1314 – principalmente para obter apoio para suas guerras contra os flamengos. Ele morreu em 29 de novembro de 1314 .