Nicole J. Ruane
Universidade de New Hampshire
Uma das práticas alimentares mais distintas tanto no judaísmo quanto no islamismo é evitar produtos suínos . No judaísmo, a proibição tem sido uma forma de mostrar a identidade judaica e de contestá-la. Por exemplo, os livros dos macabeus descrevem como a revolta dos macabeus surgiu em parte por meio da tentativa do rei selêucida Antíoco Epifânio “de forçar os judeus a comer carne de porco e sua recusa em fazê-lo (2 Macc 6,18; 7: 1 cf. 1 Macc 1:47) Da mesma forma, evitar a carne de porco no Islã é uma regra alimentar primária (Alcorão 5: 3; 6: 145) e, portanto, uma forma de manter a identidade muçulmana. A proibição é importante o suficiente para que, na República Islâmica do Irã, trazer carne de porco para o país seja punível com pena de prisão de três meses. Mas por que a proibição é tão importante em ambas as religiões? O que isso significa?
Como acontece com a maioria dos rituais, não podemos dizer com certeza qual é o seu “significado”. A evitação pode ter vários significados, ou pode não ter nenhum. A principal função de muitos rituais é criar identidade, seja ela religiosa, étnica ou outra, e pode não ter nenhum outro significado inerente, ou pelo menos não claro. Por exemplo, a circuncisão (Gn 17; Lv 12: 3) é uma forma de mostrar a identidade de alguém como membro da descendência de Abraão e da comunidade da aliança. Ilustra a diferença entre os membros da comunidade israelita e os estrangeiros, principalmente o “filisteus incircuncisos” (Juízes 14: 3; 15:18; etc.). No entanto, as escrituras nunca declaram por que, de todas as coisas, a circuncisão deve ser o meio de criar e representar essa identidade. Podemos adivinhar por que ela é significativa ( está relacionado à linhagem e genealogia, fertilidade masculina, poder paternal e assim por diante), mas isso nos dá vários significados incertos, nenhum deles concreto. 1 A única coisa que podemos saber com certeza é que a circuncisão separa aqueles que são circuncidados de aqueles que não o são. Da mesma forma, o objetivo principal da proibição da carne suína pode ser simplesmente criar uma identidade religiosa, separando aqueles que não comem carne de porco daqueles que o fazem. Podemos nunca saber com certeza como ou por que a carne de porco foi proibida, mas talvez repensando alguns aspectos da proibição possamos ver mais de sua função e visão de mundo subjacente.
A evidência mais antiga que temos para a proibição é a Bíblia Hebraica, que lista os animais proibidos. Por exemplo, em Deuteronômio:
Estes são os animais que você pode comer: o boi, a ovelha, a cabra, o veado, a
gazela, o corço , a cabra selvagem, o íbex, o antílope e a ovelha da montanha.
Qualquer animal que divide o casco e tem o casco partido em dois, e
rumina, entre os animais, você pode comer. Mas dos que ruminam ou têm o casco fendido não comereis estes: o camelo, a lebre e o texugo, porque ruminam, mas não dividem o casco; eles são impuros para você. E o porco, porque divide o casco mas não rumina, é impuro para ti. Não comerás a carne deles, e não tocarás em seus cadáveres. (14: 5-8; cf. Lv 11: 2-8)
Embora essas instruções sejam inequívocas em sua rejeição aos porcos e sua carne, os a razão subjacente à proibição permanece obscura. O texto afirma que os porcos são proibidos porque não ruminam, mas frustrantemente não explica por que não ruminar é tão problemático! Como em muitos textos rituais, a explicação para a prática esclarece muito pouco.
Como o texto não chega ao cerne do significado e propósito mais amplos da proibição, a justificativa subjacente para a proibição tem sido amplamente debatida desde os tempos antigos, com explicações variadas. Por exemplo, o filósofo judeu do primeiro século EC, Filo de Alexandria, argumentou que a carne de porco não era permitida aos judeus porque era o mais saboroso dos animais terrestres e comê-la levaria à gula; a proibição legal ensina autocontenção e frugalidade. Além disso, ele pensou, animais que ruminam são permitidos porque, como vegetarianos, eles convêm a almas não violentas “educadas e gentis”, e sua ruminação literal sobre sua ruminação modela a ruminação intelectual de bons alunos que ponderam sobre os princípios do conhecimento ensinados por seu professor (Sobre as Leis Especiais 4: 100-107).
Um argumento mais comum e persuasivo foi feito na Idade Média por Moses Maimonides, que argumentou que a Torá proíbe a comida de suínos porque tanto seus hábitos quanto sua própria comida são sujos e repugnantes; comer porcos levaria a casas e ruas nojentas, tornando-as mais sujas “do que qualquer fossa” (Guia para os Perplexos 3:48). Na verdade, ele cita a declaração talmúdica de que “A boca de um porco é tão suja quanto o próprio esterco” (b. Ber. 25a). Essa desaprovação da comida e dos hábitos dos porcos é a explicação mais comum para a proibição.Os suínos têm hábitos alimentares diferentes dos principais animais domesticados criados para alimentação, tanto no antigo Israel como no mundo moderno, nomeadamente vacas, ovelhas e cabras. Os porcos não apenas não ruminam ou pastam na grama, mas também comem resíduos de muitos tipos, como esterco de animais e humanos, e outras sobras de lixo, e comem carne, incluindo carne humana e sua própria prole. Além disso, Maimonides estava aludindo a outro comportamento questionável dos suínos de chafurdar na urina e excrementos quando não têm lama para cobrir a pele.
Uma explicação mais moderna de como são os hábitos alimentares dos porcos relacionar-se com sua natureza problemática foi descrito de forma famosa por Marvin Harris, que argumentou que os porcos eram evitados pelos antigos israelitas e outros no antigo Oriente Próximo porque a terra não os acomoda bem.2 Ele argumentou que os porcos não precisam apenas de água abundante, o que é difícil de encontrar no Oriente Médio, mas eles se dão melhor em áreas densamente florestadas onde podem forragear, principalmente para bolotas. Como as florestas também são escassas no Oriente Médio, era difícil criar porcos lá. A proibição contra eles, pensou ele, vem de tais dificuldades práticas. Entretanto, evidências arqueológicas e escritas mostram que era possível criar porcos no Oriente Médio – como de fato faziam os filisteus, e qualquer dificuldade em criá-los não explica adequadamente por que são evitados e considerados abomináveis. Parece ter uma preocupação cultural mais profunda.
Outras explicações para a proibição incluem que comer carne de porco pode levar à triquinose, uma infecção parasitária que pode se desenvolver ao comer carne mal cozida. No entanto, não há evidências de que a carne de porco é mais provável de causar triquinose do que outras carnes, nem há quaisquer outros problemas de saúde conhecidos que surjam especificamente com carne de porco – ao contrário, digamos, marisco, que também é proibido e que pode causar reações alérgicas mortais em alguns pessoas.
Por que, então, a carne de porco é proibida entre os animais terrestres? A proibição parece ir além do prático para o simbólico. Na verdade, na Bíblia Hebraica, comer carne de porco não é apenas impuro, é tratado como nojento e horrível. O livro de Isaías o associa à morte, idolatria e pecado (65: 4; 66: 3). Seja qual for o problema, parece, de alguma forma, violar princípios culturais importantes. Embora isso possa estar relacionado em parte ao que os porcos comem, pode haver outros fatores contribuintes que estão profundamente enraizados na sociedade e, de fato, relacionados à própria construção do sistema social.
Uma maneira fundamental de os porcos são radicalmente diferentes dos animais terrestres “limpos” não é como eles comem, mas sim como eles acasalam e, mais especificamente, como se reproduzem. 3 Isso pode parecer uma preocupação estranha, mas muitas culturas declararam restrições culturais e tabus em torno da reprodução e da sexualidade. Na Bíblia Hebraica, por exemplo, sexo e nascimento são fontes importantes de impureza ritual (Lv 12; 15). Todos os animais terrestres limpos listados em Deuteronômio têm uma característica reprodutiva diferente dos porcos: eles dão à luz individualmente ou a gêmeos. Ao contrário das vacas, ovelhas, cabras e veados de vários tipos, os porcos dão à luz em ninhadas. No mundo moderno, o porco médio dá à luz 12 leitões ao mesmo tempo; o recorde é 37! 4 Assim, “o modo de nascimento dos porcos não se assemelha ao de animais limpos, nem, o que é importante, se assemelha ao dos israelitas (e de todos os humanos). Reprodutivamente falando, os porcos são incongruentes com a comunidade israelita, mas os animais uníparos (tendo apenas uma) considerado uma parte dele, e até mesmo observar o seu sábado (Êx 20:10; Dt 5:14).
O texto bíblico não discute diretamente este aspecto reprodutivo dos porcos, mas a multiparidade (tendo em ninhadas ) de porcos entra em conflito direto com outros aspectos do ritual bíblico envolvendo animais. Além do fato de que nenhum animal terrestre limpo é multíparo, e que a maioria dos animais impuros são multíparos ou ovos, a maneira de reprodução dos porcos não permite que eles tenham um único primogênito (em hebraico, o pe? er re? em, “abridor de útero” ou bekor, “primogênito”). Qualquer um precisaria testemunhar o nascimento para ver quem nasceu primeiro, ou possivelmente toda a ninhada seria considerada o primogênito. Isso pode parecer irrelevante, mas no pensamento bíblico, o primogênito dos animais domesticados é o animal mais sagrado e deve ser oferecido a Deus. O primogênito de vacas, ovelhas e cabras é abatido ou dado ao santuário (Êx 13:12; Dt 15: 19-20), ou dado aos levitas (Nm 18: 15-17). De acordo com Deuteronômio, as únicas oferendas de animais que alguém deve fazer, além das oferendas em festivais de peregrinação, são os primogênitos machos (Dt 15: 19-21). Assim, o primogênito de todos os animais terrestres criados para alimentação deve ser oferecido a Yahweh.Por que exatamente este é o caso não está claro, mas parece expressar alguma sensação de que a divindade possui o primogênito e que, ao dar à divindade o primogênito, haverá fertilidade contínua.
O animal primogênito macho é ritualmente significativo por si só, bem como em relação aos primogênitos humanos machos, que também são devotados à divindade. Por exemplo, Exodus iguala ritualmente e ideologicamente os filhos primogênitos aos animais primogênitos, bem como aos primeiros frutos:
Você não demorará a fazer oferendas da plenitude de sua colheita e do fluxo de saída de suas impressoras. O primogênito de seus filhos você me dará. Farás o mesmo com os teus bois e com as tuas ovelhas: durante sete dias ficará com a sua mãe; no oitavo dia você me dará (Êx 22: 29-30).
Felizmente para ele, outras passagens afirmam que o filho primogênito deve ser resgatado de volta da divindade:
Tudo o que primeiro abre o útero é meu, todo o seu gado macho, o primogênito de vaca e ovelha. O primogênito da jumenta, com um cordeiro resgatareis; ou, se não o resgardes, partireis o seu pescoço. Todos os primogênitos de teus filhos tu redimirás (Êx 34:19 -20).
Oferecer a Deus o filho primogênito, assim como o animal, indica o controle divino de fertilidade. No entanto, os filhos primogênitos têm papéis sociais e econômicos proeminentes. O filho primogênito é o herdeiro adequado de seu pai (embora às vezes um não primogênito se torne o herdeiro, como quando selecionado por Yahweh, como Isaque) .5 O filho primogênito herdará as terras e propriedades de seu pai e será responsável por levar o nome de seu pai (Dt 21: 15-17; cf. Dt 25: 5-10). Portanto, a santidade do primogênito e do primogênito é um meio não apenas de mostrar a fertilidade e seu controle, mas também de criar o status especial do filho primogênito, que é redimido para que possa se tornar o herdeiro do pai que o oferece. Por extensão, a oferta do animal macho primogênito está intrinsecamente relacionada ao processo de linhagem e herança, que é um meio primário de calcular o status social e de distribuir riqueza. Além disso, a ideologia do primogênito está relacionada ao sacerdócio de Israel, no qual os levitas são os substitutos dos primogênitos israelitas e eles próprios comem os animais primogênitos doados. Mais importante, a ideologia do primogênito relaciona-se até mesmo à própria autodefinição de Israel. como o “filho primogênito” de Deus (Êxodo 4: 22-23), cujos próprios primogênitos são salvos no evento da Páscoa. A ideologia do primogênito tem importância social fundamental, bem como importância ritual. Criar e comer porcos não permitiria essa cultura central expressão, ou pelo menos exigiria uma adaptação significativa dos rituais do primogênito.
Outro aspecto problemático da “reprodução dos porcos” também se relaciona com a ideologia ritual-cultural. A Bíblia é um texto patriarcal e patrilinear. Apresenta uma cultura amplamente baseada na paternidade e na identidade paterna. (Veja as longas listas genealógicas de machos que são tão distintas do estilo bíblico!) A fertilidade dos suínos, em que uma fêmea dá à luz muitos filhos de uma vez, parece destacar a fertilidade feminina e a maternidade em vez da paternidade. Na verdade, os rituais de muitas culturas do antigo Oriente Próximo e do Mediterrâneo usam especificamente porcas para representar a fertilidade feminina. Por exemplo, o texto ritual hitita “As bênçãos para Labarna” afirma: “Assim como um único porco dá à luz muitos leitões, cada ramo desta vinha, como o porco, produza muitos cachos de uva.” 6 Outro ritual para a fertilidade da terra (KUB 12.44 iii 16-19) envolve jogar os genitais de uma porca em uma cova ritual.7 Os porcos eram usados em outros rituais hititas para garantir a fertilidade das mulheres, como em um rito no qual é dito “deixe-a dar à luz frequentemente como o porco” (Bo 3617 i 4`-17`). 8 Da mesma forma, a relação entre a fertilidade de porcas e mulheres humanas aparece no rito grego e anatólio da Tesmoforia, em que a fertilidade das mulheres e dos campos é restabelecida e posta em prática. 9 Este evento requer que todas as mulheres casadas tragam um leitão que também será lançado em uma cova ritual; no final da cerimônia, os leitões do ano anterior são desenterrados e espalhados para os campos como uma espécie de fertilizante. Este ritual era realizado em homenagem a Deméter, a deusa dos grãos e mãe de Perséfone, que preferia porcos na maioria de seus rituais.
Embora não tenhamos evidências de que evitar a carne de porco na Bíblia era uma polêmica direta contra a adoração à deusa, a imagem da fertilidade representada nesses ritos se opõe ao conceito bíblico de fertilidade. Na Bíblia, a fertilidade feminina – e masculina – é amplamente minimizada e controlada. Sexo, nascimento e outras evidências de reprodução são considerados impuros e devem ser cuidadosamente controlados por meio de rituais (ver especialmente Lv 12; 15).Na Bíblia, a divindade masculina controla o útero e o que sai dele: ele diz: “Todo abridor de útero é meu” (Ex 34:19). Numerosos textos bíblicos enfatizam que só Yahweh tem o poder de abrir e fechar o útero e criar seu conteúdo (por exemplo, Gn 20:18; 29:31; 30: 2, 22; Dt 28:11; 1 Sm 1: 1- 11; Sl 139: 13; Is 44: 2, 24; cf. Nm 5: 21-27). A imagem da porca, reproduzindo-se abundantemente, desafia a forma de fertilidade controlada, contida e dominada pelos machos imaginada na Bíblia.
Além disso, como animais multíparos, os porcos podem confundir e obscurecer ainda mais a paternidade. As fêmeas multíparas são capazes de gerar descendentes de diferentes machos simultaneamente. Quando fêmeas multíparas concebem, ficam em estro por vários dias, durante os quais liberam vários ovos. Se eles acasalam várias vezes durante este período, os óvulos podem ser fertilizados pelo esperma de diferentes machos. Portanto, sob as condições certas, uma ninhada feminina pode consistir em muitos “meio-irmãos” com pais diferentes. Nesse caso, a paternidade da prole pode ser não identificável e, por extensão, até irrelevante. A prole só poderia ser reconhecida por sua mãe, não seu pai. Este cenário seria horrível para uma sociedade baseada na paternidade e na identidade paterna, em conflito com a percepção ritual bíblica fundamental de gênero. Talvez a exclusão dos porcos da dieta israelita e dos sistemas de criação de animais impeça intencionalmente esse modelo de construção e reprodução de gênero passou a ser valorizado e mantido como parte do ritual sagrado.
É claro que a maioria das religiões antigas era patriarcal e patrilinear, incluindo algumas que consideravam os porcos limpos e os ofereciam como vítimas de sacrifício. A Grécia Antiga, por exemplo, era patriarcal e patrilinear, mas fazia muitas oferendas de porcos a diferentes divindades. Cada cultura tem suas formas únicas de relacionamento ritualmente para o mundo natural de acordo com sua perspectiva e estrutura social, e os objetos podem ter significados muito diferentes em diferentes culturas. Por que o pensamento bíblico construiu seu ritual dessa maneira particular é provavelmente desconhecido. Parece possível que o pensamento monoteísta, que eliminou a adoração de todas as outras divindades, estava mais inclinado a difamar símbolos relacionados a divindades femininas e divindades do submundo, como os porcos. Nesse caso, talvez a proibição de porcos tenha se tornado parte do processo de articulação e execução de uma visão de mundo monoteísta, que por sua vez relacionava a prática monoteísta com o comportamento social adequado. No entanto, o resultado da proibição da carne de porco, seja qual for o seu “significado” ou propósito original, é separar aqueles que adoram uma divindade daqueles que não o fazem, e garante que os devotos adoradores dessa divindade só comam animais terrestres que se reproduzem como os humanos fazem.
Então, sua estranheza reprodutiva é a razão pela qual os porcos foram proibidos? Não podemos saber com certeza. Provavelmente, vários fatores, práticos e simbólicos, contribuíram para seu status. No entanto, seu comportamento reprodutivo só aumenta sua natureza complicada e incomum, e os faz colidir profundamente com os sistemas rituais bíblicos e a ideologia cultural mais ampla. Talvez sua reprodutividade, juntamente com seus hábitos de comer e chafurdar, tenham firmado sua posição como o animal impuro final.
Notas
1Note também que a razão para observar o sábado é diferente nas duas versões de os 10 mandamentos: Em Êxodo 20:11 a justificativa é que Deus fez o mundo em seis dias e descansou no sétimo, mas em Deuteronômio 5:15 a razão é para os israelitas se lembrarem de que eram escravos no Egito e permitirem que eles escravos para descansar. Assim, não há uma única razão para observar o sábado, mas o resultado de observá-lo é que existem aqueles que o fazem, e são diferentes daqueles que o praticam.
2A vaca sagrada e o abominável Pig: Riddles of Food and Culture (Nova York: Simon and Schuster, 1985) (Reimpresso como Good to Eat: Riddles of Food and Culture), Capítulo 4.
3 Para uma discussão mais completa deste argumento , veja meu artigo “Porcos, Pureza e Paternidade: A Multiparidade dos Suínos e Seus Problemas para o Ritual Bíblico e a Construção de Gênero” no Journal of Biblical Literature 134 (2015): 489-504.
4 Born in the Reino Unido em 1993, de acordo com o Guinness World Records.
5 Observe que na Aqedah (Gen 22), Isaac, que não é tecnicamente o primogênito de seu pai, é uma vítima sacrificial que é redimida; ele já se tornou herdeiro de seu pai (Gn 17:19; 21:12). Assim, o ato de sacrifício e redenção ratifica ritualmente sua condição de herdeiro. Pode ser que algumas tradições islâmicas afirmam que Ismael, e não Isaque, foi o filho que foi amarrado porque o consideram o herdeiro religioso de Abraão.
6 Billie Jean Collins, “Pigs at the Gate: Hittite Pig Sacrifice in Its Eastern Mediterranean Context”, JANER 6 (2006) , 162.
7 Billie Jean Collins, “Necromancia, Fertilidade e a Terra Escura: O Uso de Covas Rituais no Culto Hitita” em Magia e Ritual no Mundo Antigo (ed. P. Mirecki e M. Meyer; Leiden : Brill, 2002), 232.
8 Collins, “Necromancy, Fertility and the Dark Earth”, 231-32; “Pigs at the Gate,” 170.
9 Também discutido em Collins, “Pigs at the Gate,” 169; em 169-70 ela dá exemplos adicionais da relação entre porcos e mulheres na Grécia e em Roma.