Antes de haver Sandy, havia Irene.
Cinco anos atrás, neste fim de semana, um poderoso furacão atingiu o Oceano Atlântico e atingiu Nova Jersey, matando várias pessoas, empurrando rios acima de seus níveis de inundação e causando bilhões de dólares em danos a propriedades em todo o estado.
Irene era uma tempestade de monstros, que foi ofuscada por um monstro ainda maior apenas 14 meses depois: a supertempestade Sandy.
O tamanho imenso da areia, sua rara formação – um furacão costeiro de final de temporada que ganhava energia de um vale de nível superior de baixa pressão – e seus ventos devastadores, tornaram-no um dos piores furacões do Atlântico já registrados.
Irene, no entanto, também continua sendo uma das tempestades mais devastadoras da história de Nova Jersey.
Aqui estão fatores diversos que fizeram de Irene, que atingiu o estado em 28 de agosto de 2011, uma tempestade tão agitada. E alguns aspectos da tempestade que podem ter sido esquecidos após cinco anos.
FOI UM FURACÃO?
É assim que o furacão Irene se parecia visto do espaço, enquanto a tempestade se espalhava pela costa leste e se preparava para atingir Nova Jersey em 28 de agosto de 2011. (NASA / NOAA)
Vários dias antes de chegar a New Jersey, Irene foi um furacão de categoria 3 muito poderoso, com ventos sustentados de 115 mph e destruindo as Bahamas.
A tempestade foi originalmente classificado como um furacão de categoria 1 de baixo nível quando se aproximou de New Jersey e se chocou contra Little Egg Inlet, ao norte de Atlantic City. Poucos meses depois, depois que os dados das tempestades foram analisados pelo National Hurricane Center, foi determinado que Irene era na verdade uma tempestade tropical quando atingiu o Garden State. Independentemente de seu status técnico, acabou sendo uma tempestade devastadora.
VIDAS PERDIDAS
Irene foi responsável por nove mortes em Nova Jersey, a maioria por afogamento nas águas da enchente violenta, algumas pessoas presas dentro de seus carros. Mas uma vítima caiu de um telhado enquanto limpava os destroços de suas calhas, e um homem sofreu um ataque cardíaco fatal enquanto despejava água de seu porão inundado. (Sandy foi responsabilizada por pelo menos 34 mortes em Nova Jersey.)
REGISTRE INUNDAÇÕES EM RIO
A tempestade de Irene de 3 a 5 pés ao longo da costa de Jersey não foi tão severa quanto a tempestade de nível recorde gerada por Ventos massivos de Sandy. O aspecto mais devastador de Irene foi a chuva torrencial, que afetou tanto Nova Jersey porque nas semanas anteriores à tempestade, o solo estava saturado por uma série de fortes tempestades de chuva.
Toda a chuva extra despejada por Irene causou graves inundações e inundou vários rios nos condados do norte e centro, levando a cristas recordes ao longo do rio Millstone no condado de Somerset, os rios Passaic, Pompton e Rockaway no condado de Morris, e o rio Ramapo nos condados de Bergen e Passaic. Também atingindo níveis recorde foram o Assunpink Creek no condado de Mercer e o North Branch Rancocas Creek no condado de Burlington.
O O rio Passaic em Little Falls no condado de Passaic atingiu o pico a 14,2 pés, que foi o segundo nível mais alto já registrado, e o rio Raritan em Bound Brook no Condado de Somerset atingiu o pico a 41,9 pés, logo abaixo do recorde de 42,1 pés alcançado após a tempestade tropical Floyd Setembro de 1999, de acordo com o climatologista do estado de Nova Jersey David Robinson, da Rutgers University.
Para piorar as coisas, mais chuva tempestades atingiram Nova Jersey nos dias seguintes a Irene. Agosto de 2011 acabou sendo o mês mais chuvoso já registrado no estado, com registros que datam de 1895.
EVACUAÇÕES COSTEIRAS
Além das inundações devastadoras do rio, Irene será lembrada por muito tempo por sua evacuação maciça – o escopo do que era sem precedentes na época – com mais de 1 milhão de residentes e veranistas ordenados a deixar as cidades costeiras de Cape May para os condados de Monmouth. (Poucos habitantes de Nova Jersey esquecerão a famosa diretiva do governador Chris Christie antes da tempestade: “Get o inferno fora da praia! “) Todas as pistas sul do Garden State Parkway, ao sul da saída 98, foram fechadas para impedir os motoristas de entrarem na zona-alvo principal da tempestade, e os cassinos de Atlantic City foram fechados.
TAG DE PREÇO SOBRE DANOS
Irene causou entre US $ 4 bilhões e US $ 6 bilhões em danos em Nova Jersey, de acordo com a National Oceanic and Atmospheric Administration. “A gama de incertezas em torno dos danos reflete as perdas consideráveis por enchentes, para as quais muitas propriedades danificadas ou destruídas não tinham seguro contra enchentes”, disse um representante da NOAA. “Esta avaliação de custos também não inclui os custos adicionais para mitigar (fortalecer) a infraestrutura para minimizar perdas futuras.”
Entre as áreas notáveis de destruição estavam no Condado de Morris, onde uma seção da Rota 287 sobre o rio Rockaway em Boonton entrou em colapso devido às fortes enchentes rasgou o acostamento, o aterro e parte da rodovia interestadual. Na Rota 23 nos condados de Morris e Passaic, grandes pedaços de concreto e asfalto foram arrastados, forçando o fechamento de um trecho de 10 milhas da rodovia.
No condado de Warren, inundações repentinas durante uma tempestade que atingiu cerca de uma semana depois de Irene ter causado um grande deslizamento de terra em Liberty Township, no qual duas casas desabaram e três outras foram seriamente danificadas. Em algumas cidades ao longo do rio Raritan no condado de Somerset e do rio Passaic no condado de Passaic, centenas de casas ficaram parcialmente submersas depois que Irene atacou e seguiram-se fortes tempestades de chuva.
Len Melisurgo pode ser contatado em [email protected]. Siga-o no Twitter @LensReality ou curta-o no Facebook. Encontre NJ.com no Facebook.