Como posso saber se meu filho tem um problema de gagueira?
A mente de uma criança em idade pré-escolar está zumbindo com perguntas, comandos e letras distorcidas às canções da Vila Sésamo. Provavelmente, seu filho ainda está aprendendo a transformar seus pensamentos em sons inteligíveis, e erros estão fadados a acontecer. Seu filho pode salpicar sua fala com “um” e “uh” ou repetir palavras ou frases com frequência. (“Ei, ei, ei, ei mãe. Posso, uh, ter uma história? Uma história?”) Ele também pode repetir o primeiro som de uma palavra uma ou duas vezes, li-li-assim. Esses padrões de fala são completamente normais. Deixado sozinho, seu filho superará rapidamente esses passos em falso.
Outras peculiaridades da fala, no entanto, podem indicar o início de um problema de gagueira mais sério. Observe estes sinais:
- Repete com frequência o som no início de uma palavra três ou mais vezes (ki-ki-ki-ki-kitten)
- Quando travado uma palavra, muitas vezes substitui o som da vogal normal por “uh” (buh-buh-buh-bicicleta)
- Arrasta certos sons (mmm-motocicleta)
- Fala rapidamente
- Tem longas pausas em lugares estranhos, mesmo dentro das palavras
- Tensa e mostra aflição óbvia enquanto luta para falar
- Tem mais dificuldade para falar quando se sente nervoso ou desconfortável
Por que meu filho gagueja?
Ninguém sabe o que causa a gagueira. Muitos pesquisadores pensam que pequenas falhas no cérebro de uma criança podem interferir no tempo e no ritmo de sua fala. Assim como algumas crianças têm problemas para pegar bolas de mosca, outras simplesmente não têm coordenação verbal para falar claramente. A gagueira pode ocorrer em famílias e é quatro vezes mais comum em meninos do que em meninas. A condição não tem nada a ver com inteligência e definitivamente não é um sinal de má criação ou problemas psicológicos ocultos. Eventos estressantes, como mudar para uma nova casa ou ir para uma nova creche podem piorar a gagueira, mas eles não causam o problema em primeiro lugar.
Pelo menos um estudo britânico de 8 a 12 pessoas -anos mostraram que crianças que cresceram em uma casa bilíngue eram mais propensas a gaguejar do que crianças que cresceram em uma casa onde um idioma diferente do inglês era falado exclusivamente. De acordo com o estudo, as crianças começaram a gaguejar por volta dos 4 anos de idade . No entanto, a gagueira não afetou o desempenho educacional das crianças, de acordo com o estudo de oito anos.
Como posso ajudar meu filho a melhorar a fala?
Se seu filho gagueja ou simplesmente ainda está aprendendo os truques da linguagem, ele precisa de sua compreensão e apoio. Seu incentivo o ajudará a encontrar sua voz e impedir que qualquer problema menor piore. Aqui estão algumas regras básicas a serem seguidas:
- Quando seu filho tropeçar durante uma frase, mantenha contato visual normal e espere calmamente que ele termine.
- Fale com ele em tons lentos e relaxados. (Pense no senhor Rogers.)
- Reserve um tempo todos os dias para conversas agradáveis e sem estresse.
- Ouça seu filho em vez de criticá-lo. Dizer a ele para “começar de novo” ou “diminuir o ritmo” pode apenas alimentar o problema, fazendo-o ficar nervoso e constrangido.
- Diga a ele que você compreende e simpatiza com o problema dele. Quando ele terminar uma sentença difícil, ele ficará feliz em saber que “falar pode ser difícil às vezes” ou que seu trabalho árduo está deixando você orgulhoso. Se você fingir que a gagueira não existe, seu filho pode presumir que é um crime indescritível.
Preciso levar meu filho a um fonoaudiólogo?
Se você suspeita que seu filho está desenvolvendo um problema de gagueira, marque uma consulta com um discurso terapeuta para uma avaliação. Não espere muito; crianças que recebem ajuda quando a gagueira está apenas começando têm uma excelente chance de adquirir uma fala completamente normal.
Um terapeuta pode dizer se a fala de seu filho é uma parte normal do crescimento ou um motivo real de preocupação. Se ela detectar um problema, o terapeuta pode simplesmente aconselhá-lo sobre as melhores maneiras de converse com seu filho. Para crianças dessa idade, ter pais compreensivos pode ser a melhor terapia de todas.
Algumas crianças precisarão de sessões individuais de terapia. Ao trabalhar com crianças em idade pré-escolar, os fonoaudiólogos costumam usar jogos e outras técnicas para diminuir a velocidade da fala. Se seu filho puder aprender a não se apressar sem se sentir confuso, quase certamente vencerá a gagueira. Os terapeutas podem lhe ensinar como conduzir essas sessões em casa. Sem surpresa, as lições parecem absorver ainda mais rápido quando os pais as ensinam.
Mais recursos
The Stuttering Foundation of America
(800) 992-9392
Michael Lawrence, David M. Barclay III, Stuttering: uma breve revisão. American Family Physician 1 de junho de 1998.