A gastrite antral é uma inflamação da porção antral do estômago de etiologia desconhecida, que provavelmente começa na mucosa, geralmente envolve a submucosa e pode até se estender até a serosa. As alterações do roentgen são características o suficiente para que o radiologista seja capaz de fazer um diagnóstico correto na maioria dos casos. Esta condição deve sempre ser considerada no diagnóstico diferencial de lesões na região antral.
Haverá algumas discrepâncias no diagnóstico de gastrite pelo gastroscopista, radiologista e patologista. O gastroscopista tem oportunidade de observar a mucosa, seus movimentos e cor, e o efeito das ondas peristálticas nas rugas. A ulceração superficial é prontamente aparente na gastroscopia. O radiologista pode estudar a espessura e o movimento das rugas e pode detectar a ulceração quando as úlceras são profundas o suficiente para causar uma cratera. Ele também tem a oportunidade de fazer um estudo aprofundado do peristaltismo. O patologista não tem a mesma chance de determinar a espessura das rugas como o radiologista e o gastroscopista. Ele tem a vantagem de poder estudar toda a parede do estômago. Pode, no entanto, haver alguma variação na opinião de diferentes patologistas quanto ao diagnóstico, uma vez que microscopicamente as alterações da gastrite inicial ou moderada diferem apenas ligeiramente da imagem microscópica do estômago normal.
A maioria de nossos casos de gastrite antral ocorreram em homens de quarenta a setenta anos de idade. Haworth e Rawls (12), em sua série, encontraram uma distribuição quase igual entre os sexos. A maioria dos pacientes apresenta hiperacidez, mas não é tão acentuada como nos casos de úlcera duodenal ou gástrica. Em alguns casos, há uma anacidez. Benedict (4) relata a ocorrência de hemorragia em 19,7 por cento de uma série de casos de gastrite que analisou. Hemorragia severa não esteve presente em nenhum de nossos casos.
O quadro clínico de gastrite antral não é definitivo o suficiente para justificar um diagnóstico somente com base nisso. Esses pacientes geralmente se queixam de distúrbio epigástrico vago. Alguns afirmam que se sentem melhor após comer, enquanto outros não obtêm alívio alimentar. Algumas autoridades consideram que o uso excessivo de café, álcool e tabaco pode ser a causa da gastrite antral em alguns casos. Vimos alguns pacientes, no entanto, que não usavam tabaco ou álcool e tomavam apenas uma xícara de café ocasional. Nossos internistas acreditam que a abstinência de café, álcool e tabaco é, em geral, tão importante quanto a dieta alimentar no tratamento da gastrite antral. A maioria desses pacientes melhora clinicamente sob um regime de úlcera.