Tell Atlas, High Plateaus e o Saharan AtlasEdit
O Atlas Tell, os planaltos elevados e a área do Atlas do Saara
Estendendo-se desde a fronteira marroquina, o Atlas Tell, incluindo a formação Djebel Babor, é a cadeia montanhosa dominante do noroeste. Estendendo-se por mais de 600 quilômetros a leste da fronteira marroquina, a área de planalto elevado (muitas vezes referida pelo nome francês Hautes Plaines ou Hauts Plateaux) consiste em planícies ondulantes semelhantes a estepes situadas entre as cordilheiras de Tell e do Atlas do Saara. As médias de elevação variam entre 1.100-1.300 metros (3.600-4.300 pés) de elevação no oeste, caindo para 400 metros (1.300 pés) no leste. O clima é tão seco que às vezes essas planícies são consideradas parte do Saara. A área do planalto é coberta por detritos aluviais formados durante a erosão das montanhas. Uma crista ocasional se projeta através da cobertura aluvial para interromper a monotonia da paisagem.
Mais alta e contínua que o Tell Atlas, a cordilheira do Sahara Atlas é formada por três maciços: a cordilheira Ksour, perto da fronteira com o Marrocos, a cordilheira Amour e a cordilheira Ouled-Naïl ao sul de Argel. As montanhas, que recebem mais chuvas do que as dos planaltos, incluem algumas boas pastagens. Os cursos de água nas encostas ao sul desses maciços desaparecem no deserto, mas abastecem os poços de vários oásis ao longo da borda norte do deserto, dos quais Biskra, Laghouat e Béchar são os mais proeminentes.
Nordeste da ArgéliaEdit
O leste da Argélia consiste em uma grande área extensamente dissecada em montanhas, planícies e bacias. Ele difere da porção oeste do país porque suas características topográficas proeminentes não são paralelas à costa. No setor sul, as falésias íngremes e os longos cumes das Montanhas Aurès criam um refúgio quase impenetrável que desempenhou um papel importante na história do Magreb desde os tempos romanos. Perto da costa norte, as montanhas Petite Kabylie são separadas da cordilheira Grande Kabylie nos limites do leste de Tell pelo rio Soummam. A costa é predominantemente montanhosa no extremo leste do país, mas planícies limitadas fornecem interior para as cidades portuárias de Bejaia, Skikda e Annaba. No interior da região, extensas planícies altas marcam a região em torno de Sétif e Constantino; essas planícies foram desenvolvidas durante o período colonial francês como os principais centros de cultivo de grãos. Perto de Constantino, os pântanos salgados oferecem pastagens sazonais para pastores de ovelhas semi-nômades.
O SaharaEdit
A porção argelina do Saara se estende ao sul do Atlas do Saara por 1.500 quilômetros (930 milhas) até as fronteiras do Níger e do Mali. O deserto é um lugar de outro mundo, dificilmente considerado parte integrante do país. Longe de ser totalmente coberta por extensões de areia, porém, é uma região de grande diversidade. Imensas áreas de dunas de areia chamadas areg (sing., Erg) ocupam cerca de um quarto do território. A maior dessas regiões é o Grand Erg Oriental (Great Eastern Erg), onde enormes dunas de dois a cinco metros (6,6 a 16,4 pés) de altura estão espaçadas cerca de 40 metros (130 pés) uma da outra. Muito do restante do deserto é coberto por plataformas rochosas chamadas humud (sing., Hamada), e quase todo o quadrante sudeste é ocupado pela massa alta e complexa das montanhas Ahaggar e Tassili n “Ajjer, algumas partes das quais atingem mais de 2.000 metros (6.600 pés). Ao redor do Ahaggar estão planaltos de arenito, cortados em gargantas profundas por rios antigos e, a oeste, um deserto de seixos se estende até a fronteira do Mali.
O deserto consiste em setores do norte e do sul facilmente distinguíveis, o setor do norte se estendendo para o sul um pouco menos da metade da distância para as fronteiras do Níger e Mali. O norte, menos árido que o sul, sustenta a maioria das poucas pessoas que vivem na região e contém a maior parte os oásis do deserto. As dunas de areia são as características mais proeminentes da topografia desta área, mas entre as áreas desérticas do Grand Erg Oriental e do Grand Erg Occidental (Great Western Erg) e estendendo-se ao norte até o Atlas Saharien estão planaltos, incluindo o Tademaït e um complexo estrutura de pedra calcária chamada M “zab onde os berberes moçabitas se instalaram. A zona sul do Saara é quase totalmente árida e habitada apenas pelos nômades Tuaregues e, recentemente, por trabalhadores dos campos de petróleo. A rocha estéril predomina, mas em algumas partes de Ahaggar e Tassili n “Ajjer, os depósitos aluviais permitem a agricultura em jardins.